PR TB 056 Bruder Der Stahlernen Wölfe

Tiere standen unter der Einwirkung der Droge, die zuerst eine
leichte Lähmung hervorrief und tagelang einen freien Willen
ausschaltete. Wenn die Wirkung abgeklungen war, würden sich die
Wildpferde an den Reiter gewöhnt haben.
    Ich zwängte einen Stahlstab durch das Maul, hängte ihn
in die Kette ein und zog den langen Zügel zuerst nach rechts,
dann links durch den Ring. Das Zaumzeug war fertig.
    Als der Hengst in einer ruckenden Bewegung, ausgelöst durch
einen Schlag der flachen Hand auf den Rücken, den Kopf hochwarf,
schleiften die Zügel im Moos. Ich warf ein kreisförmiges
Stück Kunststoffe auf den Rücken des Tieres, zog den
breiten Bauchgurt an, der aus nebeneinandergelegten Schnüren
bestand, und schloß die Bronzeschnalle. Die Steigbügel,
Gebilde aus breiten Holzringen - die Maschinen hatten den Kunststoff
geformt und ihm das Aussehen von gemasertem Holz verliehen - und
Flechtschnur, wurden eingeknüpft.
    Eines der Tiere schnaubte laut, scharrte mit den Füßen.,
die Lähmung ließ rapide nach. Ich sah mich wieder um;
nirgends waren Tiere oder Steinzeitmenschen zu erkennen. Diese Gegend
war teilweise noch nie von einem Menschen betreten worden. Ich
beendete die Arbeit, und zehn Minuten später war auch das zweite
Tier gesattelt und gezäumt. Ich lachte kurz. Die Ohren der
Tarpane drehten sich in die Richtung des Geräusches.
    Atlan als steinzeitlicher Jäger!
    Es war eine verrückte, groteske und etwas makabre
Vorstellung, aber ich hatte keine andere Wahl.
    »Asser!«
    Mit einem einzigen Satz war der schwarze Wolf bei mir.
    »Bruder«, sagte ich, ein Wort, das er nicht verstand,
da es nicht programmiert worden war. »Nimm den Zügel
zwischen die Zähne und führ das Pferd. Ich fliege voraus!«
    Die Maschine handelte mit äußerster Präzision und
Schnelligkeit. Es war unheimlich anzusehen, denn der Wolf reagierte
völlig geräuschlos.
    »Truc - nachmachen!«
    Truc schnappte den zweiten Zügel und blieb stehen, als sich
die Schnüre spannten. Ich schnallte den Energietornister um,
schaltete den Antigravprojektor ein und erhob mich um einige Meter.
Ich mußte jetzt meine Ausrüstung verstecken, aber an einem
Ort, der leicht wiederzufinden war und den ich schnell erreichen
konnte, wenn ich es nötig hatte. Ich flog etwa zehn Minuten lang
nach Osten, bis ich an den breiten Flußlauf kam. Mit etwa zehn
Stundenkilometer trotteten die Wölfe hinter meinem Schatten her
und zogen die willenlosen Pferde mit sich. Eine grenzenlose
Hochstimmung hatte mich erfaßt, und ich schwenkte über dem
feinen Kies des Flußbetts nach Norden ab. Nach weiteren
fünfzehn Minuten kam ich an die charakteristische Felsnadel, die
als letzte Erhebung vor dem Durchlaß des Kessels stand.
    »Halt!« rief ich.
    Die Gruppen hinter mir blieben stehen. Die Wölfe rissen
scharf an den Zügeln, und die Pferde bäumten sich auf.
    In etwa zwanzig Meter Höhe erkannte ich etwas, das wie eine
Höhle aussah. Dort war ein geeigneter Platz; ich konnte die
Felsnadel kaum jemals verfehlen. Außerdem war sie rund
zwanzigtausend Meter von der Jägersiedlung entfernt - eine
Strecke, die ich mit meinem Reittier ohne weiteres schnell erreichen
konnte; selbst zu Fuß stellte sie kein Problem dar. Ich
steuerte den Projektor aus, ging auf die entsprechende Höhe und
ließ das Pulsatortriebwerk aufheulen. Luft wurde angesaugt, in
der atomaren Thermokammer aufgeheizt und durch den Expansionsdruck
ausgestoßen. Auf einem Strahl erhitzter Luft schwebte ich bis
zu dem Loch in der Felswand. Ich schaltete beide Geräte aus und
landete, in den Knien federnd.
    Stechender Geruch schlug mir entgegen.
    Ich schaltete den Energietornister ab, prüfte die einzelnen
Funktionen durch und sah, daß keine Energieabgabe mehr möglich
war. Ich durfte nichts riskieren, auf keinen Fall eine
unkontrollierte Energieabgabe, die meine kostbaren Geräte
zerstören und das Schiff an die falsche Stelle locken konnte.
Die Höhle lag wie ein schwarzer Schlund vor mir, und irgendwann
schien hier ein Tier..
    Vorsicht! Hier haust ein Raub..., wisperte mein Extrasinn. Zu
spät.
    Ein heiseres Fauchen ertönte, das in ein kehliges Knurren
überging. Wie ein dunkelrot gefleckter Blitz schoß etwas
aus der Schwärze hervor; ich sah ein Katzengesicht und handelte
rein instinktiv. Ich ließ Energietornister und die Projektoren
fallen, griff in den Gürtel und überschlug mich nach
hinten. Das Felsplateau, bewachsen mit einigen verkrüppelten
Laubgewächsen und gelbem Gras, war nicht groß.