PR TB 060 Kundschafter Aus Dem All

Gräser bedeckt. Von der Decke hingen getrocknete
Früchte herunter.
    Der Eingang der Hütte war mit einem geflochtenen Grasvorhang
verdeckt. Redhorse rollte sich über den Boden, bis er den
Eingang erreicht hatte. Durch die Ritzen spähte er hinaus.
    Wie er vermutet hatte, befanden sie sich hoch über dem Boden.
Vor der Baumhütte war eine Plattform aus starken Ästen im
Baum befestigt. Auf der Plattform kauerten vier Inkheads. Ihre
Knüppel lagen neben ihnen am Boden. Sie schienen zu frieren,
denn sie preßten sich dicht gegeneinander, um sich
warmzuhalten.
    Redhorse erweiterte den Ritz, indem er den Grasvorhang mit dem
Kopf ein Stück zu Seite schob. Jetzt konnte er andere Hütten
auf den benachbarten Bäumen sehen. Die Plattformen davor waren
verlassen, aber der Cheyenne zweifelte nicht daran, daß die
Hütten bewohnt

    waren. Wenn erjetzt mit Surfat einen Fluchtversuch wagte, konnten
sie vielleicht die vier Wächter überwältigen aber der
Kampflärm würde die anderen Eingeborenen herbeilocken.
Redhorse kehrte an seinen ursprünglichen Platz zurück.
    „Wie sieht es draußen aus?“ frage Surfat
gespannt.
    „Vier Wächter hocken auf einer Plattform vor der
Hütte“, berichtete Redhorse. „Wir befinden uns
mitten in einem Dorf und haben ohne unsere Waffen keine Chance, den
Inkheads zu entkommen.“
    „Ich bin sicher, daß der Blue wieder auftaucht“,
sagte Surfat. „Wenn wir bis dahin nicht verschwunden sind,
brauchen wir uns keine Gedanken mehr um die Zukunft zu machen.“
„Ich weiß nicht, wie groß der Einfluß des
Blues auf die Inkheads ist“, sagte Redhorse nachdenklich. „Ich
hoffe, daß die Eingeborenen zu sehr an ihren alten
Überlieferungen hängen, um sich in allen Belangen
beeinflussen zu lassen.“
    „Was haben Sie vor, Sir?“ fragte Surfat.
    „Nichts“, erwiderte der Leutnant ausweichend.
    „Können Siejetzt vielleicht meine Fesseln lockern?“
fragte Surfat.
    Redhorse rollte auf ihn zu.
    „Ich löse Ihre Handfesseln“, sagte er. „Denken
Sie daran, daß Sie Ihre Arme anspannen, wenn Inkheads in der
Nähe sind. Nur dadurch können Sie verhindern, daß die
Eingeborenen unsere Fesseln überprüfen. Sobald ich Ihnen
ein Zeichen gebe, beugen Sie sich nach vorn und atmen tief aus. Dann
können Sie die Stricke abstreifen.“
    Redhorse machte sich an den Knoten zu schaffen, mit denen Surfats
Handgelenke gebunden waren. Er brauchte einige Zeit, bis er die
Aufgabe zu seiner Zufriedenheit gelöst hatte.
    „Ich merke keinen Unterschied“, sagte Surfat
enttäuscht, als Redhorse sich von ihm zurückzog.
    „Denken Sie daran, was ich Ihnen gesagt habe“,
antwortete der Cheyenne. „Wenn es darauf ankommt, werden Sie
instinktiv richtig handeln.“
    Ein dumpfes Geräusch, das durch den Wald hallte, ließ
Redhorse aufhorchen. Nach einer kurzen Pause wiederholte sich das
Geräusch, dann erklang eine ganze Serie weithin hörbarer
Trommelschläge.
    „Trommeln“, sagte Surfat.
    „Wahrscheinlich schlagen die Inkheads mit ihren Keulen auf
ausgehöhlte Baumstämme“, vermutete Redhorse.
    „Dieses Trommeln am frühen Morgen hat etwas zu
bedeuten“, sagte Surfat. „Ich befürchte, daß
die Inkheads eine Feier vorbereiten, deren unfreiwilliger Mittelpunkt
zwei Raumfahrer von der CRUSADER sein werden.“
    „Warten wir ab“, sagte Redhorse. Er dachte an Major
Cudy. Was hätte der Kommandant gesagt, wenn er die beiden
Besatzungsmitglieder seines Schiffes in dieser mißlichen Lage
hätte sehen können? Vermutlich hätte er sich nicht
sehr lobend über ihr Vorgehen ausgedrückt.
    Redhorse war dankbar, daß Surfat ihm keine Vorwürfe
machte. Der Korporal hatte ein paarmal vorgeschlagen, den Major über
die Verhältnisse auf Celanese-Island zu informieren. Wäre
Redhorse dem Wunsch nachgekommen, hätten siejetzt nicht um ihr
Leben bangen müssen.
    Der Trommelwirbel nahm an Heftigkeit zu. Die Wächter auf der
Plattform wurden unruhig. Ihre tiefen Stimmen wurden hörbar.
Auch von den anderen Hütten klangen Schreie herüber. Die
Inkheads erwachten.
    Als es vollkommen hell war, tauchten sechs Eingeborene in der
Baumhütte auf, die unter dem zusätzlichen Gewicht zu
schwanken begann. Rücksichtlos wurde Redhorse gepackt und
hinausgetragen. Er wehrte sich nicht. Bei Tageslicht konnte er seine
Gegner genauer betrachten. Vom menschlichen Standpunkt aus waren die
Eingeborenen häßlich, aber Redhorse war lange genug bei
der Solaren Flotte, um zu wissen, wie relativ Begriffe wie

    schön und häßlich