PR TB 060 Kundschafter Aus Dem All

Vermutlich
hatte er sogar geschlafen, ohne sie abzulegen.
    „Quelcko sprechen töten!“ rief der Stammhüter.
    Ein Begeisterungssturm brach los. Die Inkheads hatten fest damit
gerechnet, ein aufregendes Schauspiel zu erleben, und ihr Anführer
enttäuschte sie nicht. Velare stand teilnahmslos da und sah zu.
Flüchtig fragte sich Zoquer, was der gottähnliche Fremde
denken mochte.
    Mit einer fast verächtlichen Bewegung warf Quelcko das Messer
zur Seite, auf das er sonst so stolz war. Danach löste er alle
Waffen, die er den beiden Gefangenen abgenommen hatte, von seinem
Gürtel.
    Zoquer verstand, daß Quelcko die Inselbewohner nach uraltem
Zeremoniell töten wollte: mit dem Knüppel.
    Andächtiges Schweigen herrschte, als der Stammhüter
einen Knüppel ergriff. Langsam und voller Würde bewegte
sich Quelcko auf seine beiden Opfer zu. Vor ihnen blieb er stehen und
strich mit der freien Hand über Köpfe und Hände seiner
Eltern. Das sollte ihm Mut und Klugheit verleihen.
    Dann hob Quelcko den Knüppel, um ihn auf den größeren
der beiden Männer herabsausen zu lassen.
    Quelcko schlug mit aller Kraft - aber der Schlag traf ins Leere.
    Der Fremde hatte sich zur Seite gerollt. Vom eigenen Schwung
mitgerissen, taumelte Quelcko wutschnaubend nach vorn. Als er sich
herumwarf, war der große Inselbewohner aufgesprungen. Seine
Fesseln fielen von ihm ab.
    Die Eingeborenen saßen wie erstarrt, als der Mann sich stolz
aufrichtete und sich mit beiden Händen gegen die Brust schlug.
Dann sprang er mit einem Satz auf den Trommelstamm zu und entriß
einem der verblüfften Trommler einen Knüppel.
    Nun deutete der Fremde auf sich und seine Keule, dann auf Quelcko
und dessen Waffe.
    Die Bedeutung dieser Handzeichen war auch dem dümmsten
Inkhead klar. Der fremde Raumfahrer wollte gegen Quelcko kämpfen.
Zu seiner Überraschung wurden von allen Seiten beifällige
Rufe laut. Die kampferprobten Männer des Stammes bewunderten den
Mut des Inselbewohners. Er hatte sich dem ersten Schlag entzogen. Er
war bereit, um sein Leben zu kämpfen.
    Zoquer zitterte vor Aufregung. Ein Zweikampf zwischen Quelcko und
dem Fremden war ganz nach dem Geschmack der Inkheads. Obwohl kein
Zweifel daran bestand, daß der Gefangene im Keulenkampfkeine
Chance gegen Quelcko hatte, wurde das Zeremoniell spannender und
dauerte länger.
    Da trat Velare vor.
    „Mich sprechen töten!“ sagte er heftig. „Mich
sagen kein Zweikampf.' 4 Entrüstete Rufe wurden laut.
Zum erstenmal waren die Inkheads mit einer Entscheidung Velarcs nicht
einverstanden. Gewiß, er war vielleicht ein Gott, aber auch ein
Gott mußte sich nach den alten Gebräuchen der Inkheads
richten.
    Quelcko wandte sich herausfordernd zu Velare um. Innerlich bebte
er über seine Kühnheit, doch das sah ihm niemand an.
    „Quelcko sprechen kämpfen!“ stieß er
hervor.
    Er erhielt uneingeschränkten Beifall von allen Angehörigen
des Stammes. Doch Velare war hartnäckig.
    „Mich sprechen töten!“ wiederholte er und griff
nach einer seiner Waffen, die Feuer und Hitze verbreiten. konnten.
    Da bewies Quelcko, daß er tatsächlich der Stammhüter
der Inkheads war.
    „Velare töten, Velare gehen“, sagte er zornig.
    Der Fremde mit dem langen Hals und der unbequemen Kleidung
zögerte, dann schob er mit einer wütenden Bewegung seine
Waffe zurück und sagte:
    „Quelcko kämpfen!“

    Zoquer hatte sich vor Aufregung erhoben, dochjetzt wurde er durch
Zurufe und Faustschläge darauf aufmerksam gemacht, daß er
anderen Inkheads die Sicht versperrte. Er ließ sich auf seinen
Platz zurücksinken.
    „Jetzt kämpfen!“ rief Quelcko dem Inselbewohner
zu.
    Obwohl es ausgeschlossen war, daß der Fremde die Worte des
Stammhüters verstand, schien er genau zu wissen, worauf es
ankam. In geduckter Haltung umkreiste er Quelcko. Den Knüppel
hielt er in der Hand. Quelcko stieß einen Schrei aus und ging
zum Angriff über.
    *
    Tapferkeit und körperliche Stärke imponierten Wesen wie
den Inkheads. Das war die Voraussetzung für das Gelingen von
Redhorses Plan. Als der Anführer der Inkheads mit dem Knüppel
auf ihn losgegangen war, um ihn zu töten, hatte er gehandelt.
Durch seine blitzschnelle Reaktion hatte er sein Leben gerettet.
    Wie er vermutet hatte, griffVelare sofort ein. Der Blue hatte mit
seiner Forderungenjedoch keinen Erfolg. Quelcko wollte die
Gelegenheit, seinen Mut und seine Kraft zu beweisen, nicht ungenutzt
verstreichen lassen, und die Zuschauer wollten sich das Schauspiel,
das sie sich erhofften,