PR TB 068 Die Säulen Der Ewigkeit

ersten Sekunde des langen Schlafes pflegte, meldete
sich augenblicklich.
    »Du rufst, Gebieter?«
    »Ich rufe. Ich brauche sofort einen Großeinsatz der
Herstellungsmaschinen. Lege die Programme Siebzehn,
Vierhundertnullneun, Acht B, Zweihundertsechsunddreißig und
Nulldreinulldrei ein. Kannst du mich anpeilen?«
    Drei Sekunden Pause, dann die Antwort; halbpersönlich, von
einer Maschinenstimme:
    »Ja, Gebieter, ich habe deinen Standort.«
    Ich sagte:
    »Wenn die erforderlichen Gegenstände fertig sind, wirf
sie von dem ferngesteuerten Gleiter hier ab. Und sehr schnell soll es
gehen.«
    Der Robot rechnete und erwiderte schlagartig:
    »Es dauert genau vierzehn Stunden, dann lasse ich die Pakete
abwerfen. Soll die Umhüllung ebenfalls der dort herrschenden
Kultur entsprechen?«
    »Ja!« sagte ich, nahm mein Ohr vom winzigen
Lautsprecher und wollte gerade abschalten, als ich ein scharfes
Knacken hörte. Aus dem Lautsprecher klang ein sarkastisches
Lachen. »Gebieter ... du wirst deine Heimat nicht wiedersehen.
Du bist verdammt, hier zu sterben. Gebieter! Das klingt gut ...«
    Die Stimme schwieg, es ertönte noch einmal das Gelächter,
dann schaltete sich der Gegenapparat ab. Ich saß da, unfähig,
einen klaren Gedanken zu fassen oder mich zu rühren. Unsere
Geräte hatten ein landendes Schiff und eine gewaltige Detonation
registriert. Das bedeutete ...
    Überlebende der Schiffskatastrophe! sagte mein Logiksektor.
    Nicht mehr festzustellen, wieviele es waren, woher sie kamen ...
aber sie schienen menschlich oder humanoid zu sein, denn sie waren
fähig, ein makelloses Ägyptisch zu sprechen. Sie besaßen
ein Funkgerät, aber ein Raumschiff besaßen sie nicht mehr;
der Start oder große Energieaufwände hätten unsere
Detektoren festgestellt. Was hatten die Priester gesagt? Wir werden
unsere Heimat nicht wiedersehen — oder sinngemäß
etwas Ähnliches.
    Das ließ nur einen Schluß zu:
    Die Priester — oder wenigstens einige von ihnen —
waren identisch mit den Überlebenden des Raumschiffes.
    Ich stöhnte auf, warf mich in den Schatten und verbarg mein
Gesicht in den Händen. Die dritte Gelegenheit, mit Hilfe eines
fremden Schiffes zu starten, war endgültig vorbei. Acht Monate
lang war ich hier, also waren die Priester nicht viel länger im
Land. Der Kampf würde in Zukunft offener geführt werden
können.
    Und unbarmherziger.
    Ich wartete hier vierzehn Stunden. Ich färbte mein Haar und
schnitt es halb ab, veränderte meine Kleidung und mein Aussehen,
entfernte die wertvollen und verräterischen Ringe von den
Fingern, behielt aber den Rest von Waffen und Ausrüstungen bei
mir.
    Dann, nachdem in der Nacht der Gleiter drei kleine Ledersäcke
abgeworfen hatte, machte
    ich mich auf nach Buto. Mein Weg führte mich durch die
Sümpfe, entlang der Kanäle, über Brük-ken und
durch kleine Ansiedlungen. Irgendwann nahmen die Soldaten des
Neter-Nacht Abschied von dem einsamen Mann mit den beiden Wölfen,
und die Krieger Butos wurden sichtbar. Ich sah aus wie ein fremder
Händler, und ein einzelner fremder Händler war immer
beliebt; er brachte neue Waren, neue Ideen, neue Informationen und
neue, spannende Geschichten.
    Weinberge wurden abgeerntet, Salat und Lauch wuchsen im Schatten,
man fing die Fische in Reusen und mit Pfeilschüssen, alle die
Nilhechte, die Katzenfische, die schnurrbärtigen Welse und die
Buntbarsche, trug an Weidenzweigen die Salmler und Karpfenfische zum
Räuchern und Einsalzen. Ich traf jagende Beamte aus Buto und
berichtete ihnen, woher ich käme und daß ich den
Stadtkönig besuchen wollte.
    »User-Rechmire liebt die Händler, und er liebt den
Schmuck und die Steine. Bist du ein Händler der Kostbarkeiten?«
    Ich nickte und setzte ein listiges Lächeln auf.
    Mein Ruf als Mann, der mit fremden Tieren und zahmen Wölfen
einherfuhr, schien mit dem Wind zu laufen. Die Menschen, die aus den
Sümpfen den Papyrus gewannen, die Binsen zu leichten Fahrzeugen
flochten, mit ihnen angelten und harpunierten, grüßten
mich freundlich. Ich kam an riesigen Netzen vorbei, die sich über
die Sümpfe spannten — auf ein Zeichen des Jägers
senkten sie sich und fingen so die Sumpfvögel. Es war ein grünes
und flaches, ein sonnendurchflutetes und friedliches Land, in dessen
Mitte Buto stand, vom Sand, vom Sumpf und vom Nil aus zugänglich.
Die Schiffe wurden bereits in Memphis und in Sais gebaut, mit denen
Menes seine Truppen herbeiführen wollte.
    Ich stieg am Osttor, dem Tor des Hapi, vom Wagen. Die Pfer-ie
führte