PR TB 098 Wettfahrt Der Entdecker

lag, vom Palmwein betrunken, unter den Bäumen.
Schließlich entschloß sich Zaro, das Schiff zu
übernehmen. Ich hörte seine leisen Kommandos. Sie zogen das

    Rahsegel auf, lichteten die Anker und sagten sich, wenn dieses
Schiff um soviel schneller und besser, ohne Verluste und
Sturmschäden, um so vieles exakter als die fünf Karavellen
des Maghellanes segelte, dann lag es am Schiff, nicht am Kapitän.
Dieser war ersetzbar; man würde selbst tauschen und handeln und
mit reicher Fracht zurückkehren. Tafuafau war weit weg von
Sevilla. Atlan y Arcon würde zurücksegeln, den Verlust des
    Schiffes erkennen und, wahrscheinlich, mit Maghellanes
Weiterreisen. Den Geräuschen und Befehlen, dem Wellenschlag und
den Rufen konnte ich entnehmen, daß zwei Boote an langen
Trossen das Schiff mit der auslaufenden Ebbe durch die Brandung und
die Öffnung im Riff zogen, eingeholt und hochgezogen wurden.
Zaro stand am Ruder; die TERRA AUSTRALIS INCOGNITA segelte nach
Südwesten weiter.
    Ich nickte grimmig, drehte mich herum und begegnete dem Blick
Agsachas. Er starrte mich wild an.
    »Diese Wahnsinnigen!« flüsterte er, kochend vor
Wut. »Sie haben gemeutert und das Schiff gestohlen. Du wirst
sie alle auspeitschen!«
    Er hatte alles gehört und alles verstanden. Ich schüttelte
den Kopf, schwenkte die Kaffeekanne und schüttete zwei Becher
voll. Gab Alkohol hinzu und reichte Agsacha einen Becher.
    »Ich werde ihnen einen derart höllischen Schrecken
einjagen«, sagte ich, »daß sie eine Auspeitschung
dagegen als harmlos empfinden würden. Außerdem sind die
Waffen oder Strafen des Verstandes viel mächtiger und
nachhaltiger.«
    Er blickte verständnislos.
    »Was willst du tun, Atlan? Es ist dein Schiff!«
    »Ich weiß. Zuerst gehen wir zurück nach Tafuafau
zu Häuptling Aruano und Diego. Dann werde ich handeln.«
    Ich überlegte lange. Schließlich fiel mir eine Methode
ein, die uns allen helfen würde. Sie hatte den gewaltigen
Vorzug, schmerzlos, aber dramatisch zu sein. Sie würde binnen
kürzester Zeit das Schiff zurückbringen, die Meuterer von
ihrem Vorhaben abhalten und die Reise der fünfzehnhundert Tage
um einige sonderbare Effekte bereichern. Ich stutzte: wie hatte der
letzte Satz Zaros gelautet?
    Ich spulte das Band zurück und hörte:
    »Kommt mit den Booten zurück. Hinter dem Schiff sehe
ich die Flossen. Es ist ein Rudel der Menschenfresserfische ...«
    Hatte das etwas zu bedeuten?

    TARUAFAU war eine der vielen Inseln, die sich in einer losen Reihe
von Südost nach Nordwest erstreckten. Nach meinen Karten eines
der kleinsten Eilande in Südost. Es gab etwa hundert Inselchen
verschiedener Größe. Wenn die Meuterer ihren Kurs
beibehielten, segelten sie fast ständig im Sichtbereich einer
Insel. In kurzer Zeit machten wir den verkappten Gleiter flugfertig.
Der Albatros flog vor uns her und bog dann, kurz vor Tafuafau ab, um
die TERRA zu verfolgen. Der Mast wurde aufgerichtet, das Segel
gespannt, und wir segelten in die Lagune hinein. Eine ungeheure
Aufregung empfing uns. Was ich nicht gewußt hatte, war, daß
die Meuterer die fähigsten der mir treu ergebenen Männer
zurückgelassen hatten. Der Häuptling war niedergeschlagen,
und Diego wagte es nicht, mich anzusehen. Ich konnte diesen Haufen
von gedrückten Männern nicht mehr sehen und versprach
ihnen, die TERRA binnen weniger Tage zurückzubringen. Während
Maghellanes endlich das Meer des Südens erreicht hatte und
vermutlich einen Kurs fuhr, der ihn eher zum Nordpol als zu den
Molukken brachte, feierten wir ein Fest mit gebratenen Bananen,
Unmengen von Palmwein und gegrilltem Fisch. Voller Reue, versagt zu
haben, schenkte Aruane Sharma eine kostbare Korallenkette.

    *
    Die Nacht in der Südsee ist zweifellos ein Bestandteil meiner
archetypischen Träume, deren Bedeutung »Wohlbefinden«
ist. Die Idylle war so perfekt, daß sie bereits wieder
unglaubwürdig wirkte; allenfalls ein Dante oder ein Homer
konnten die Stimmung schildern, ohne daß sie ins Rührselige
absackten. Ich brauchte mich nicht besonders zu rüsten; einige
kleine Geräte, die im Gürtel verstaut wurden, die
Reiterpistolen mit vollen Magazinen, eine doppelte Seilschlinge und
ein paar Schaltungen. Niemand bemerkte es — so schien es mir.
    Als ich zwischen den Palmen heraustrat und die Schaltung
betätigte, die den Albatros herbeirief, rief mich Agsacha an.
    »Ich habe kaum etwas getrunken«, sagte er. »Nimm
mich
    mit, Atlan! Du bist allein gegen viele unberechenbare Männer.«
    Ich