PR TB 169 Der Purpurne Drache

Aktivitäten, die anderen gelten als
erkaltet und sicher. Sie befinden sich genau im planetographischen
Mittelpunkt des bewohnten Kontinents.«
    »Mein Gott«, flüsterte Cyr Aescunnar. »Die
Vulkane! Das Beben! Vernichtung über Karthago Zwei.«
    Zitternd keuchte das weißgekleidete Mädchen auf.
    »Es gibt Träume; viele träumen immer wieder, daß
der purpurne Drache uns alle verschlingen wird.«
    Das Team saß schweigend und verblüfft in den schweren
Sesseln. Sogar Atlan war im Augenblick ratlos. Die Perspektiven waren
schwindelerregend, aber keineswegs optimistisch. Als Atlan den Becher
mit dem heißen, süßen Kaffee an die Lippen führen
wollte, bebte die Erde zum zweitenmal.
    Es waren nur wenige, kurze Vibrationen. Sämtliche Lampen
begannen zu pendeln. Das Mauerwerk gab ein grauenhaftes Ächzen
von sich, und viele winzige Steine polterten herunter und hüpften
über die Teppiche. Die Mädchen schrien erschrocken. Die
männlichen Mitglieder des Teams sprangen auf und rannten,
Drigene und Scarron mit sich zerrend, in langen Sprüngen zum
Eingang. Unter ihren Sohlen schien der Teppich ein Eigenleben zu
entwickeln. Staub und Schmutzteilchen fielen durch die Bahnen des
Sonnenlichts und verdunkelten die Szene. Noch bevor Cyr aus der
offenen Tür hinausstürzte, war alles vorbei. In der Küche
fiel klirrend ein Stapel Gläser herunter und zerschellte in
tausend Bruchstücke.
    Sie fanden sich fünfzig Meter vom Rand des Turmes entfernt
wieder. Der Schrecken saß ihnen in den Knochen. Die Vision, von
den schwarzen Gesteinsmassen
    erschlagen zu werden und, eingeschlossen im Turm, absolut wehrlos
zu sein, war gräßlich und marterte nochjetzt, als alles
vorbei war, ihre Phantasie. Als sie ihre Köpfe hoben, um
erleichtert die Wolken anzusehen, erkannten sie in der Luft einen
riesigen Schwärm Vögel, zusammengesetzt aus allen nur
denkbaren Vogelarten. Sie bildeten eine Art Kreis, dessen Ränder
immer wieder ausuferten und in Form von Thromben nach unten
ausbeulten. Mindestens eine halbe Million Vögel schrieen und
flatterten aufgeregt. Als sie sich dem Turm näherten, breitete
sich ein undefinierbares, schwer zu schilderndes Geräusch aus.
Die Schreie in sämtlichen Tonhöhen und das Rauschen großer
Schwingen bis hinunter zu den fast summenden Flügelschlägen
der Honigsauger vereinigten sich zu einem abscheulichen Ton, der noch
lange zwischen den Bäumen hing. Längst waren die Tiere
verschwunden, hatten sich in alle Richtungen der Windrose verteilt.
    Atlan sagte düster:
    »Entweder sind wir rechtzeitig gelandet, um eingreifen und
helfen zu können - oder wir sind bereits mitten in der Gefahr.«
    Er winkelte den Arm an, schaltete den Minikom ein und sagte:
    »Atlan hier. Was ihr gespürt habt, war ein kleines
Planetenbeben. Im Schiff seid ihr nicht gefährdet, trotzdem rate
ich euch, bestimmte Vorsichtsmaßregeln nicht außer acht
zu lassen.«
    »Verstanden. Wir haben mit dem Ausladen angefangen,
Prätendent.«
    »Es kann sein, daß wir euch hier brauchen- laßt
euch Zeit und überarbeitet euch bitte nicht.«
    »Wir kommen zurecht. Ende, Sir?«
    »Für den Moment. Ende.«
    Noch zehn Mann Besatzung waren im Schiff geblieben. Auch sie
richteten sich auf eine Art

    unbeschwerten Urlaub ein, obwohl sie wußten, daß das
Verhältnis
    der Mucys und der Menschen keineswegs unproblematisch war. Die
Menschen wußten, daß die Multicyborgs gezüchtete
Wesen waren. Es war schwer, mit ihnen auf gleicher Ebene zu
verkehren. Diese Einschränkung hatte bisher für die Mucys
nicht gegolten. Immer wieder ertappte sich jeder der Teamangehörigen
dabei, daß er die Haltung eines überlegenen Forschers
gegenüber unzivilisierten Wilden einnahm; eine innere
Einstellung, die falsch und unwürdig zugleich war. Aber
verständlich.
    Mit überraschender Ruhe und völlig gefaßt erklärte
Cyr Aescunnar:
    »Gehen wir hinein. Kalter Kaffee von dieser Stärke
schmeckt nicht.«
    Atlan lächelte dünn und schwieg.
    Kommandant Lavar hob die Hand und bemerkte sarkastisch:
    »Was wirjetzt noch brauchen, ist ein Geschwader SVE-Raumer,
die unseren Anflug aufKarthago Zwei angemessen haben. Wir werden auf
den nächsten unangenehmen Vorfall sicher nicht lange zu warten
haben.«
    Jetzt verstehst du sicher, warum die Eingeborenen vom
vernichtenden purpurnen Drachen träumen und von zahllosen
anderen Schrecken, sagte das Extrahirn des Arkoniden. Richte dich
danach. Und suche Djosan Ahar!

5.
    Dieser verfluchte, herrliche Sandwein!
    Djosan Ahar hatte ein