PR TB 207 Das Westrak Komplott

vorbeikommt.“
    „Wie bekannt ist Ihr Traktor?“
    Viley musterte das Wrack verwirrt.
    „Der? Oh, den kennt jeder. Niemand in der Gegend hat eine so
alte Maschine.“
    „Zurück!“ sagte Langlon.
    Viley folgte ihm willig, wenn auch verständnislos. Aus
zwanzig Metern Entfernung eröffnete Langlon das Feuer auf den
Traktor. Er zielte auf den Treibstoffbehälter des
Fusionsmeilers. Wasserstoff strömte aus und bildete mit der
umgebenden Luft ein explosives Knallgasgemisch. Eine Stichflamme
schoß in die Höhe. Der Donner der Detonation rollte
weithin über die Ebene. „Los, weg von hier!“ drängte
Langlon.
    Sie kamen in zwei schnittigen, stromlinienförmigen Maschinen
der modernsten Bauart - Fahrzeuge, wie Langlon sie im Sinn gehabt
hatte, als er darüber nachdachte, daß sie ein
zuverlässigeres, leistungsfähigeres Fortbewegungsmittel
brauchten als Viley Freds alten Traktor. In jedem Gleiter befanden
sich drei Mann. Sie stiegen aus und untersuchten den Ort, an dem der
Traktor explodiert war. Dort lagen nur noch ein paar rotglühende
Bruchstücke.
    „Vom Fahrer keine Spur“, rief einer der sechs. „Sucht
die Umgebung ab! Er ist wahrscheinlich mit dem Leben davongekommen
und hat Reißaus genommen. Wir brauchen ihn.“
    Ein Handscheinwerfer flammte auf. Langlon preßte sich tief
in den Schatten der Bodenwelle.
    „Zwei nach dorthin und zwei hierhinüber“, befahl
dieselbe Stimme. „Hanlor, du bleibst bei mir. Sieh zu, ob du
die Überreste identifizieren kannst.“
    Der Lichtkegel des Handscheinwerfers begann zu schwanken, als sein
Träger sich in Bewegung setzte. Er und sein Begleiter kamen auf
die Bodenwelle zu. Ein zweiter Lichtfleck entstand dort, wo sich die
beiden anderen Männer auf die Suche gemacht hatten. Langlon
winkte Humbert und Louisa zu, zur Seite hin auszuweichen. Sie mußten
die beiden Sucher in die Mitte nehmen.
    Der Träger der Lampe sah die flache Vertiefung, die sich
plötzlich vor ihm auf tat. „Heh, da ist...“
    Langlons Schocker summte eine halbe Sekunde lang. Der Mann
taumelte vornüber und stürzte, die Lampe unter sich
begrabend. Louisa hatte im selben Augenblick geschossen. Humbert
sprang vorwärts und zog die beiden Bewußtlosen in den
Sichtschutz der Welle.
    „Was ist los, Therip?“ Das war die Stimme des Mannes,
der hier den Befehl hatte. „Heh - Therip, Sinklar? Wohin...“
    Langlon brachte den Handscheinwerfer in seinen Besitz und stand
auf. Er schwankte ein wenig und blendete mit dem Lichtkegel die
beiden Männer, die bei den Bruchstücken des Traktors
standen.
    „Ein verdammtes Loch“, knurrte er. „Los,
Sinklar, steh auf!“
    „Halt die verdammte Lampe woanders hin!“ wurde er
angeschrien.
    „In Ordnung“, brummte Langlon und schwenkte den
Scheinwerfer herum. Er winkte Viley zu sich, gab ihm die Lampe und
wies ihn mit einer Geste an, sich langsamen Schrittes zu entfernen.
Viley begriff sofort. Es mußte so aussehen, als seien die
beiden Sucher wieder unterwegs. Langlon und Humbert huschten
seitwärts davon. Louisa folgte ihnen, um notfalls die
Rückendeckung zu übernehmen. Die zwei Männer am
Explosionsort hatten ihre Aufmerksamkeit wieder den Überresten
des Traktors zugewandt. Langlon hörte den Mann, der Hanlor
genannt wurde, sagen: „Damit kann kein Mensch etwas anfangen.
Man kann ja nicht einmal sagen, von welchem Teil des Fahrzeugs das
Stück kommt.“
    Der andere knurrte: „Vielleicht bei Tageslicht?“
    „Nein, das ist hoffnungslos. Die Teile sind völlig
ausgeglüht.“
    Durch das offene Luk eines der beiden Gleiter war das Quäken
des Radiokoms zu hören. Langlon erstarrte. Hoffentlich war sich
Humbert darüber im klaren, daß sie mit ihrem Vorstoß
warten mußten, bis einer der beiden Männer den Anruf
beantwortet hatte. Derjenige, der hier den Ton angab, schritt auf das
Fahrzeug zu. Er sprach eine Zeitlang mit jemand, aber man konnte
nicht hören, was gesagt wurde. Nach etwa zwei Minuten kehrte er
zu Hanlor zurück, der immer noch lustlos in den mittlerweile
erkalteten Überresten stocherte.
    „Sie sind soweit, daß die Pilotlichter aufgesetzt
werden können“, sagte er. „Wir sollen auf dem
schnellsten Weg zurückkommen.“
    „Und der Kerl, der hier herumfuhr?“
    „Um den können wir uns nicht kümmern. Wir müssen
Therip und...“
    Langlon drückte auf den Auslöser.
    „Terranisches Fabrikat“, sagte Humbert anerkennend.
„Darauf kann man sich verlassen.“
    „Vor allen Dingen kennt man die Handhabung“,
bestätigte Langlon, nachdem