Principia

Sänfte wahrscheinlich nur eine unternehmerisch denkende Kurtisane befördert habe. Mr. Threader nahm sogleich Anstoß an der Unterstellung, eine Hure (um seinen Begriff zu gebrauchen) könne die Ankunft seiner Entourage in London als Gelegenheit auffassen; in den Gesichtern der anderen Mitglieder des Clubs zeichnete sich Belustigung über seine scheinheilige …«
    »Ich beantrage, dass wir einen neuen Protokollführer wählen«, sagte Mr. Threader. »Monsieur Arlanc ist ungeachtet dessen, was ich früher über ihn gesagt habe, ruhig, pflichtbewusst und des Schreibens und Lesens mächtig; ich bezahle seinen Beitrag, wenn er die Aufgabe übernimmt.«
    Das Ende von Mr. Threaders Satz war undeutlich, weil er sich beim Reden eine Goldmünze zwischen die Backenzähne gesteckt hatte.
    »Mr. Threader«, sagte Mr. Orney, »wenn Euch nach einem Happen zumute ist, so gibt es die Straße hinauf, in Black Mary’s Hole, Wirtshäuser und die Straße hinunter, in Hockley-in-the-Hole, Schenken, in die wir uns verfügen können; doch meine Guinee zu essen wird Euch keine Sättigung schaffen.«
    »Es ist nicht mehr Eure Guinee, sondern die des Clubs«, sagte Mr. Threader, der die Münze nun auf Bissspuren untersuchte, »und eine Guinee ist sie erst, wenn ich es sage.«
    »Ihr habt sie bereits gewogen, was soll es also noch, darauf zu beißen?«, fragte Mr. Orney, der mindestens ebenso neugierig wirkte, wie er verärgert war.
    »Es ist eine echte Guinee«, räumte Mr. Threader ein. »Bitte fahrt mit Eurem absonderlichen Bericht fort, Mr. Orney.«
    »Kurzum, ich brachte die Hypothese vor, dass die Sänfte eine falsche Fährte sei«, sagte Mr. Orney. »Dies führte zu einer nebulösen Abhandlung über Uhrwerke, jedenfalls geht das aus meinen Aufzeichnungen hervor...«
    »Eure Aufzeichnungen sind ausnahmsweise einmal zutreffend«, sagte Mr. Threader.
    »Nicht im mindesten!«, sagte Daniel. »Ich habe lediglich Folgendes gemeint: Mr. Orney erklärt, es sei Wahnsinn, eine Höllenmaschine, die so eingerichtet ist, dass sie zu einer bestimmten Zeit explodiert, in einer Kutsche zu platzieren und ebendieser Kutsche dann, nur Augenblicke vor der Explosion, in kurzem Abstand die Straße entlang zu folgen. Darauf antworte ich, dass es darauf ankommt, wie gut man sich mit dem genauen Gang des Uhrwerks auskennt und wie sehr man darauf vertraut. Ein fachkundiger Uhrmacher würde das Gerät richtig stellen und hätte überdies eine Vorstellung davon, wie schnell oder wie langsam es an einem kalten Tag in einer schaukelnden und holpernden Kutsche ginge.«
    »Also war die Person in der Sänfte kein Uhrmacher!«, sagte Mr. Kikin.
    Mr. Threader schmunzelte, weil er das für einen Scherz hielt, doch Daniel erkannte, dass der Russe sein Argument begriffen hatte und es völlig ernst meinte.
    »In der Tat, Sir. Ich behaupte, dass die Höllenmaschinen von Leuten gelegt worden sein könnten, die nur sehr unvollkommen begriffen hatten, wie sie funktionierten. Wenn das stimmt, so hat man vielleicht damit gerechnet, dass sie Stunden, ja Tage später explodieren würde, als sie es tatsächlich tat – vielleicht wurde die Person in der Sänfte genauso überrumpelt wie Mr. Threader und ich, als sie im Crane Court losging.«
    »Niemand bezweifelt, dass sie im falschen Moment losging«, sagte Mr. Threader, »Eure Hypothese besitzt also zumindest eine Patina von Glaubwürdigkeit.«
    »Das alles ist doch weder Fisch noch Fleisch«, sagte Mr. Orney rundheraus, »da Mr. Pinewood am Ende in Scheiße herumzappelte und wir nichts weiter über die Sänfte wissen.«
    »Da bin ich anderer Meinung. Beim Nachdenken über Uhrwerke drängt sich eine bestimmte Angriffslinie auf. Die Höllenmaschine, die Euer Schiff verbrannt hat, ist zum richtigen Zeitpunkt losgegangen, nämlich mitten in der Nacht. Diejenige in Mr. Threaders Kutsche ist zu früh losgegangen. Daraus schließe ich, dass die benutzte Maschine in einer fahrenden Kutsche an einem kalten Tag zu rasch lief, im Bauch eines Schiffes in Ruhe dagegen mit der richtigen Geschwindigkeit. Davon ausgehend kann ich Vermutungen darüber anstellen, was für ein Uhrwerk verwendet wurde, und das wiederum könnte dazu beitragen, uns zu demjenigen zu führen, der die Höllenmaschinen gebaut hat.«
    »Daher... Clerkenwell«, sagte Mr. Kikin.
    »Und welche Ergebnisse könnt Ihr uns aufgrund dieses Ermittlungsansatzes berichten?«, wollte Mr. Orney wissen.
    »Das ist genauso, als fragte man einen Bauern im April, welche Ernte sich aus den