Prinzessin

während ringsum seine Begleiter aus ihren Sätteln gerissen wurden.
    Trent war beeindruckt. Diese neue Generation Ersies war wirklich erstaunlich. Mit einem Lächeln nahm er dem Cowboy die Pistole ab und trat einen Schritt zurück.
    »So was Blödes wie dich hab ich noch selten gesehen«, sagte er und bedeutete Wasserkopf, den Mann zu ergreifen und festzuhalten. Dann holte er den Beutel mit den Goldmünzen hervor und klimperte damit vor dem Gesicht des Cowboys.
    »Das ist so wertlos, das kannst du dir in deiner Idiotie offenbar gar nicht vorstellen.« Er warf die Münzen zu Boden und kickte sie fort, beobachtete, wie sich die Augen des Reiters ohne Pferd weiteten.
    Natürlich – Geldgier, die jeden Verstand ausschaltete. Aber er wollte Gewissheit. Also kramte er noch einmal in der Tasche seiner Jacke herum und holte ein handliches Werkzeug hervor.
    »Das, mein Freund, ist ein Kartoffelschäler«, begann er seine Erklärung. Dann drückte er Clawfinger das Ding in die Hand und wies ihn an, dem Cowboy eine Lektion zu erteilen.
    Das Gebrüll des Mannes beeindruckte seine Begleiter nachhaltig, und so leisteten sie nicht den geringsten Widerstand, als sie die Anweisung bekamen, das tote Pferd auszuweiden.
    Nachdem das geschehen war, wurde der nackte, blutüberströmte Viehhirt in das Innere des ausgehöhlten Tieres gezwungen.
    Der Schnitt wurde so vernäht, dass der Mann darin gerade genug Luft zum Atmen bekam, ehe der gefüllte Kadaver auf einen Handkarren gehievt wurde. Die Reiter fanden sich vor den Karren gespannt wieder, die Pferde hinten angebunden.
    Trent befahl ein Ersie zu sich. »Nimm dir drei von deinen Leuten und bring diese Idioten dorthin, wo sie hergekommen sind. Und kehrt danach unverzüglich zurück.«
    Er sah zu, wie sich die Gruppe auf den Weg machte, den heulenden Cowboy im Pferdekadaver mit sich ziehend.
    Dann winkte er Clawfinger und Wasserkopf. »Wir machen uns ebenfalls auf den Weg zu Lee. Sofort. Ich möchte die Angelegenheit geklärt wissen.«
    Wie sollte man eine Kirche aufbauen, wenn bei den Lieferanten solche Scheiße passierte? Entweder stand Lee hinter dieser dummen Aktion, oder er hatte sie zumindest geduldet, dann musste er weg. Einen derartigen Geschäftspartner konnte Trent ums Verrecken nicht brauchen.
    Oder sein Bote hatte auf eigene Faust gehandelt – dann musste er Lee dazu anhalten, mehr auf seine Untergebenen zu achten und sie härter ranzunehmen, wenn sie sich Verfehlungen erlaubten. Ohne Disziplin ging gar nichts.
    Er musterte die angeketteten Sklaven. Eine seiner eigenen Dienerinnen würde sich um die Frischlinge kümmern, unterstützt von Ersies.
    Das sollte für die wenigen Tage seiner Abwesenheit durchaus funktionieren.

Kapitel 14
    »Das sieht nicht gut aus.«
    Trent starrte auf das verwüstete Lager zu seinen Füßen. Sie hatten ihre Fahrzeuge im Schatten des Waldes geparkt und bewegten sich mit gezogenen Waffen vorsichtig vorwärts. Ringsum rührte sich keine Menschenseele, bloß jede Menge Aasfresser verteilten sich über das Gelände und suchten in den verbliebenen Resten der Toten nach essbaren Rückständen.
    »Gar nicht gut«, bestätigte Clawfinger erheitert, während sie ins Haupthaus schlichen. Wasserkopf grunzte zustimmend.
    Trent war zu Beginn der Geschäfte einmal im Lager gewesen, deshalb kannte er den Weg in den Raum, den Edward Lee für seine Empfänge bevorzugte.
    »Heilige Scheiße!«, entfuhr es ihm, als er durch die Tür trat.
    Auf dem Boden vor ihnen lag ein Puzzle aus Haut und Knochenstücken, die jemand in ungefähr menschliche Form gelegt hatte, in einem vertrockneten See aus Blut und undefinierbaren Klumpen luftgetrockneten Fleisches.
    Die Tätowierungen verrieten, wem die Reste gehörten. Trent bückte sich und löste ein Stück Metall vom Untergrund. Es sah aus wie eines der Metallstücke, das sich dieser Idiot – das gepiercte Pendant zu Clawfinger – überall am Körper hatte anbringen lassen.
    »Wenn das Gruber war, muss das dort drüben Lee sein.« Er marschierte zur mumifizierten Leiche, die vornüber auf dem Tisch lag. Die Pumpgun auf dem Stuhl und der gesprengte Schädel erzählten die ganze Geschichte, die er wissen musste. Scheiße, da hatte ihnen irgendjemand die Suppe ordentlich versalzen.
    »Da war jemand gründlich«, meinte Clawfinger lachend, während er das Gruber-Puzzle bearbeitete und vom Boden Einzelteile löste, die dabei reißende Geräusche verursachten.
    »Hör mit dem Unsinn auf, du krankes Hirn, und mach dich auf