Privileg Venusgeist
Meßinstrumente zu verzichten.
Die Kontrollen brachten uns ständig in Verlegenheit. Ziffern oder Diagrammkurven jeder Art hätten wir mit der Zeit verstehen können, nicht aber das irrlichternde Gehusche und Glühen.
Der Kreuzer durchstieß die Atmosphäre mit solcher Fahrt, daß die Gasmassen trotz ihrer geringen Dichte aufglühten und von den oberen Prallschirmen aus der Flugbahn gerissen wurden.
Ehe wir die einem senkrecht nach oben führenden Schacht gleichende Glutbahn unseres Durchstoßes sehen konnten, erreichten wir bereits den freien Raum.
Das Flimmern auf dem Bildschirm meines Kommandogeräts stabilisierte sich plötzlich. Das Bild der grünen Sonne war wieder klar zu sehen.
Lobral verstand meinen Zuruf richtig. Nach seiner Schaltung verstummte das Dröhnen der Maschinen.
Die über seinem Pilotensitz angebrachte Vertikal-Leuchtleiste veränderte sich. Das dunkelrote Leuchten wechselte über zu einem heller werdenden Gelbton, der schließlich über den blauen Sektor hinunter zum zarten Grün verlief.
Die akute Gefahr war vorbei; das Gewaltmanöver beendet.
Ich zerrte den Schutzhelm von meinem Kopf und löste die Anschnallgurte. Der Mars lag weit unter uns und war bereits als Halbkugel erkennbar.
Ich betrachtete nachdenklich meinen Kodator, klappte ihn zusammen und steckte ihn in die Innentasche der Bordkombination zurück.
»Das war gleichbedeutend mit einer verlorenen Schlacht«, meldete sich Reg J. Steamers. Seine Stimme klang unwirklich laut durch die eingetretene Stille.
Ich sah mich prüf end um.
»Sagen wir ein verlorenes Gefecht«, versuchte ich zu berichtigen. »Dogendal, rufen Sie Laherty an und sorgen Sie dafür, daß Kiny wohlbehalten an Bord kommt. Ich warte nicht mehr länger.«
Allison kam auf mich zu. Er schlängelte sich um zusätzlich installierte Gerätschaften irdischer Fabrikation herum und setzte sich auf die Kante meines Andrucklagers.
Sein rotwangiges Gesicht wirkte angespannt.
»Sie warten nicht mehr länger? Darf man fragen, wie das ein harmloser Mensch meiner Art auslegen soll?«
»Warum versuchen Sie es nicht nochmals mit Ihrem Taschengerät? NEWTONS Verhaltensweise könnte sich durch den Start geändert haben.«
Ich winkte ab.
»Sie sollten besser wissen als ich, wie zwecklos es ist, gegen die Überlagerungsimpulse eines viel stärkeren Aggregats dieser Art angehen zu wollen. Ahnen Sie, was mich viel mehr überrascht?«
Framus runzelte die Stirn. Aus den Lautsprechern drang Dogendals Stimme. Er besprach mit Laherty die Einzelheiten der Ausschleusung.
»Ich vermute es«, warf Anne Burner ein. »Moment – hat jemand eine Zigarette für mich? Ihre waghalsigen Unternehmen gehen mir allmählich auf die Nerven.«
»Sie sollten abnehmen«, feixte Hannibal. Er bekam wieder Oberwasser. »Fettleibige Menschen wie Sie laufen immer Gefahr, von einem Schlag oder zerreißenden Nervenfasern dahingerafft zu werden. Das ist medizinisch einwandfrei, hm …«
Anne schaute unwillkürlich an ihrer asketischen Figur hinab. Anschließend bekam der Zwerg einen Blick zugeworfen, wie ihn eigentlich nur Frauen verschicken können.
»Medizinische Koryphäen wie Sie brate oder röste ich besonders gern«, meinte sie danach. »Machen Sie sich auf allerlei gefaßt, Major MA-23!«
»Was wollten Sie sagen, kluges Mädchen?« warf ich ein. »Es gehört hoffentlich zur Sache.«
»Dessen können Sie sicher sein. Sie bewegt die Frage, warum der soghmolische Kreuzerkommandant so lange wartete, bis er seinen Großkodator einsetzte, nicht wahr?«
»Unter anderem.«
»Ja, ich weiß. Darüber hatten wir bereits gesprochen und den
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