Profit
nicht in der Werkstatt würde ausbügeln lassen. Damals war eben das die Regel, die jeder kannte: Man brauchte niemanden zu töten, man musste nur als Erster zur Arbeit kommen. Das war’s. In Führung gehen, in Führung bleiben. Sperren und halten. Und genau so machte ich es mit Barnes, die ganze Strecke bis zur letzten Meile. Da hat sich das kleine Arschloch dann an mir vorbeigestohlen.«
Er runzelte die Stirn, womöglich über den unfeinen Ausdruck, der ihm da entschlüpft war.
»Bis heute weiß ich nicht, wie er das gemacht hat. Vielleicht war ich mir zu siegessicher gewesen. Vielleicht hab ich an einer Stelle zu früh hochgeschaltet; Sie wissen ja, wie das ist, wenn man das bei einem so schweren Auto macht: Plötzlich hat man nicht mehr genug Druck.«
Chris nickte. »Ist mir einige Male passiert, bevor ich den Saab hatte.«
»Yeah, jetzt haben Sie diese Zwischenraumpanzerung, nicht wahr?«
»Yeah.« Er war sich nicht sicher, ob es am Whisky lag oder einfach am Absacken nach den Stunden der Hektik und dem Schock, in Notleys Nemex-Mündung geschaut zu haben – jedenfalls konnte Chris deutlich fühlen, wie die Anspannung von ihm abfiel. »Funktioniert traumhaft. Hab gehört, BMW versucht an den Patentbestimmungen vorbei eine eigene Version zu produzieren.«
»Gut möglich.« Notley starrte in sein Glas. »Aber wir sprachen über Barnes. Über Barnes und die letzte Kurve auf der Überführung, wenn man zur Abfahrtsrampe der Elf kommt. Die war damals sehr viel schmaler, kaum zweispurig. Wir fuhren also in diese Kurve, Barnes vorneweg, und ich wusste, es gab keine Möglichkeit mehr zum Überholen. Und soweit ich mich erinnere, war zu der Zeit noch kein Roberto Sanchez in den Schlagzeilen, und auch kein Harry Rice. Kann natürlich sein, dass die Sache erst mal unter Verschluss gehalten wurde, dass Calders so lange dementiert und vertuscht hat, bis sie sich klar darüber geworden waren, was unter den Teppich gekehrt werden müsste und womit sie durchkommen würden. Aber ich erinnere mich an keinen Präzedenzfall, ich erinnere mich nur an die Wut. Die Wut darüber, dass ich um ein paar lausige Meter geschlagen werden würde.«
Er nahm noch etwas Whisky und behielt ihn im Mund. Schluckte ihn dann hinunter, verzog das Gesicht.
»Also. Ich hab ihn von der Straße gekickt. Runtergeschaltet, Gaspedal durchgedrückt, Drehzahl im roten Bereich am Ende dieser letzten Kurve. Ins Heck von diesem kleinen Roadster gerauscht, als würde ich ihm einen in den Arsch schieben. Er ist durch die Leitplanke gegangen wie eine Faust durch Klopapier, über die Kante und vornüber auf den Parkplatz von Calders gekracht. Hat einen anderen Wagen getroffen, einer der Tanks ist explodiert, dann der andere. Als ich unten ankam, war schon alles vorbei. Aber man hat mir später die Aufzeichnung der Überwachungskamera gezeigt.«
Notley sah auf und zeigte Chris ein Lächeln, das nur leicht verrutscht war.
»Er versuchte rauszukommen. War schon fast draußen, als der Tank in die Luft ging. Dann kam diese zweiminütige Sequenz, wie Roger Barnes in Flammen aufging, immer noch in seinem Gurt verheddert. Endlich konnte er sich losreißen, schreiend, er hat die ganze Zeit geschrien. Muss der Schmerz gewesen sein, der ihm die Kräfte verlieh. Er rannte ungefähr ein Dutzend Schritte, lichterloh brennend, und dann schien er einfach zu… schmelzen. Klappte auf dem Asphalt zusammen und hörte auf zu schreien. – Und plötzlich konnte ich nirgendwo hingehen, ohne dass mir mein Foto entgegenblickte. Titelseiten der Zeitschriften, Autoanzeigen, ich wurde dem Vorstand von Calders in Chicago vorgestellt. Mit einem Mal war die Sache in der Öffentlichkeit. Der Präzedenzfall war geschaffen, Chris, es war legal, und Calders führte jetzt das Feld an. Wies den Weg aus der Dominofalle heraus. Erscheine mit Blut an den Reifen, sonst brauchst du gar nicht zu erscheinen. Das war die neue Ethik, und wir waren der neue Menschenschlag. Jack Notley, Roberto Sanchez – transatlantische Spiegelbilder ein und derselben brutalisierenden Dynamik. Konnten uns in Platin aufwiegen lassen.«
Notley schien da angelangt zu sein, wo er hinwollte. Er sah Chris an.
»Präzedenzfälle schaffen, Chris. Das ist es, worauf es ankommt. Denken Sie an Webb Ellis. In der Elite wird man nicht dafür bestraft, dass man gegen die Regeln verstößt. Nicht, wenn es funktioniert. Wenn es funktioniert, steigt man auf, und die Regeln werden entsprechend verändert. So, und jetzt sagen Sie
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