Quellen Der Lust

Funktioniert es?“
    „Kein bisschen. Ich bin aus härterem Stoff gemacht und falle nicht so leicht herein auf …“
    „Das traurigste Gesicht, das Sie je gesehen haben?“, warf er ein und versuchte, noch trauriger auszusehen.
    „Genau. Und ich bin nicht der einzige Mensch, den Sie in Little Longstone kennen. Sie kennen noch Baxter.“
    „Ja. Und wenn Blicke töten könnten, dann wäre ich gestern schon auf Ihrer Türschwelle verblutet, noch ehe ich Sie überhaupt getroffen hatte.“
    „Und Sie kennen Benjamin.“
    „Stimmt.“ Er zog eine Braue hoch und sah sie an. „Und ich vermute, dass er es akzeptiert hätte, wenn ich ihm vorgeschlagen hätte, mich Simon zu nennen – und mir erlaubt hätte, ihn bei seinem Vornamen zu nennen.“
    Sie sah ihn ebenfalls an. „Ich vermute, da Sie Beautys Besitzer sind, hätten Sie ihm vorschlagen können, Sie Penelope zu nennen, und er hätte es akzeptiert.“
    Simon musste lachen. „Da haben Sie zweifellos recht. Und es hätte ihm viel Spaß bereitet, mich damit zu necken. Dieser Junge hat so ein übermütiges Funkeln in seinen Augen. Er erinnert mich an Harry, meinen Neffen.“
    „Wie alt ist Harry?“
    „Er ist acht, allerdings könnte ich manchmal schwören, dass er achtundzwanzig ist.“
    „Sie erwähnten eine jüngere Schwester – ist Harry ihr Sohn?“
    „Ja. Marjorie – meine Schwester – hat auch noch eine Tochter. Lily ist drei, und wenn ich das sagen darf, sie ist das schönste Kind im ganzen Königreich. Wenn die Zeit gekommen ist, wird ihr Vater ein Dutzend Besen brauchen, um ihre Verehrer von der Veranda zu verscheuchen.
    „Natürlich sind Sie nicht im Geringsten voreingenommen.“
    „Nicht im Geringsten“, stimmte Simon lächelnd zu. Er entspannte sich ein wenig, nun, da sich das Gespräch weniger sinnlichen Themen zugewandt hatte und er sie nicht mehr berührte.
    „Haben Sie außer Marjorie noch andere Geschwister?“
    „Einen jüngeren Bruder. Roberts Frau erwartet im Winter ihr erstes Kind.“
    „Das hört sich sehnsüchtig an.“
    Wirklich? Ja, vermutlich. Robert und Beatrice hatten zehn Monate zuvor geheiratet und waren sehr verliebt, ein Umstand, der Simon für seinen Bruder freute, aber einer, der ihn sein eigenes Leben überdenken ließ – um festzustellen, dass er sich trotz all seines Reichtums, seiner Arbeit für die Krone, nicht ausgefüllt fühlte. Was vielleicht die Unzufriedenheit erklärte, die er während der vergangenen Monate verspürt hatte.
    „Vielleicht ein wenig“, räumte er ein. „Meine beiden Geschwister sind sehr glücklich in ihrer jeweiligen Ehe. Manchmal macht mich das – nun ja, neidisch, auch wenn es mich für sie freut.“
    „Dann sollten Sie vielleicht heiraten.“
    „Das ist eine sehr gute Idee – meines Wissens jedoch sind für eine Hochzeit Braut und Bräutigam erforderlich.“ Er sagte das leichthin, doch innerlich zuckte er zusammen. Was sagte er da? Eine sehr gute Idee? Bisher war es ihm gelungen, den Fesseln der Ehe zu entgehen. Schon als er das dachte, musste er allerdings zugeben, dass die Vorstellung zu heiraten ihm in letzter Zeit nicht mehr so sehr wie eine Fessel erschien. Tatsächlich war der Gedanke, das Leben mit jemandem zu teilen, eine Ehe zu führen wie Robert und Beatrice oder wie Marjorie und Charles, ihm nicht mehr so ganz unangenehm.
    Während des letzten Jahres war er der wechselnden Liebschaften und stets neuen gesellschaftlichen Ereignissen müde geworden. Oftmals bewegte er sich in den höchsten Kreisen der Gesellschaft nur, weil seine Ermittlungen es erforderlich machten und um sich umzuhören und umzusehen. Seine Bekannten wussten nichts über seine Verbindung zur Krone, was es Simon ermöglichte, sehr nützliche Informationen zu sammeln. Doch die ständigen Anforderungen an ihn begannen ihn zu ermüden, und in der letzten Zeit hatte er sich manchmal gewünscht, einfach nur – zu leben. Seinen Landsitz zu genießen anstatt gezwungen zu sein, in London zu bleiben oder auf den Kontinent zu reisen, um eine Mission zu erfüllen. Nicht wieder und wieder Freunde und Familie belügen zu müssen über seine Tätigkeit. Sich nicht ständig umsehen zu müssen, ob ihm Gefahr drohte. Seinen Kollegen und Vorgesetzten nicht beweisen zu müssen, dass er keinen Mord begangen hatte …
    Er war stolz auf die Arbeit, die er für die Krone geleistet hatte, was er erreicht hatte, all die Verräter, die er der Gerechtigkeit zugeführt hatte. Aber es ließ sich nicht leugnen, dass er das Gefühl