Quicksilver

aus Eurem Fenster gesprungen, oder seid Ihr die Treppe hinuntergegangen?«
    »Natürlich die Treppe hinuntergegangen!«
    »Könnt Ihr von der Treppe aus in den Hof sehen?«
    »Nein.«
    »Also habt Ihr den Verletzten, als Ihr die Treppe hinuntergegangen seid, aus den Augen verloren.«
    »Gewiss.«
    »Ihr habt also in Wirklichkeit nicht die leiseste Ahnung,Waterhouse, was in der Zeitspanne, in der Ihr die Treppe hinuntergegangen seid, im Hof geschehen ist, nicht wahr?«
    »Nein, aber -«
    »Und trotz dieser Ahnungslosigkeit – dieser äußersten, tiefsten und kompletten Ahnungslosigkeit – erdreistet Ihr Euch, einen Earl und persönlichen Freund des Königs zu bezichtigen, er habe einen – wie war das doch gleich? – begangen?«
    »Ich glaube, er hat Mord gesagt, Sir«, warf Comstock hilfsbereit ein.
    »Schön. Dann wollen wir gehen und den Friedensrichter wecken«, sagte Jeffreys. Im Vorbeigehen schnappte er Waterhouse die Laterne weg und marschierte dann zurück in Richtung College. Comstock folgte ihm kichernd.
    Zuerst musste Jeffreys sich abtrocknen und seinen eigenen Stipendiaten rufen lassen, damit der ihn frisierte und ihm beim Anziehen half – schließlich konnte ein Gentleman den Friedenrichter nicht in so ungepflegtem Zustand aufsuchen. Unterdessen musste Daniel in seiner Kammer sitzen, während Comstock darin herumwuselte und mit einer Sorgfalt, die er nie zuvor an den Tag gelegt hatte, sauber machte. Da Daniel nicht nach Reden zumute war, füllte Roger Comstock das immer wieder auftretende Schweigen. »Louis Anglesey, der Earl von Upnor – führt den Degen wie ein Teufel, nicht wahr? Man käme nie darauf, dass er erst vierzehn ist! Es liegt daran, dass er und Monmouth und die anderen das Interregnum in Paris verbracht und ihre Fechtlektionen an der Akademie von Monsieur du Plessis, in der Nähe des Palais Cardinal, genommen haben. Dort haben sie sich einen sehr französischen Ehrbegriff angeeignet und sich noch nicht so recht an England angepasst – bei der kleinsten Kränkung, ob wirklich oder eingebildet, fordern sie einen Mann zum Duell. Nun schaut nicht so entsetzt, Mr.Waterhouse – denkt daran:Wenn dieser Bursche, mit dem er sich duelliert hat, gefunden wird, und wenn man feststellt, dass er tot ist, dass seine Verletzungen die Todesursache sind und dass ihm diese Verletzungen von Lord Upnor zugefügt wurden, und zwar nicht in einem Duell per se , sondern bei einem grundlosen Angriff, und wenn ein Geschworenengericht sich überzeugen lässt, über die Ungereimtheiten Eurer Darstellung hinwegzusehen – mit einem Wort, wenn er für diesen hypothetischen Mord belangt wird -, dann müsst Ihr Euch keine Gedanken machen! Schließlich kann er, wenn man ihn schuldig spricht, schlecht behaupten, Ihr hättet ihn mit der Beschuldigung entehrt, nicht wahr? Alles in bester Ordnung, Mr.Waterhouse. Zugegeben, einige seiner Freunde dürften recht ungehalten über Euch sein – aber nein, Mr.Waterhouse, so, wie Ihr glaubt, habe ich das nicht gemeint. Ich bin nicht Euer Feind – denkt daran, ich bin von den goldenen, nicht den silbernen Comstocks.«
    Es war nicht das erste Mal, dass er etwas Derartiges gesagt hatte. Daniel wusste, dass die Comstocks eine grotesk weitläufige und verzweigte Familie waren, die schon während der Herrschaft von Richard Löwenherz hier und da in kleineren Rollen aufgetreten war, und er nahm an, dass die Dichotomie von silbern und golden so etwas wie eine Fehde zwischen verschiedenen Zweigen des Clans bezeichnete. Roger Comstock wollte Daniel klar machen, dass er außer dem Namen nichts gemein hatte mit John Comstock, dem alternden Schießpulver-Magnaten, Erzroyalisten und mittlerweile Lordkanzler, Verfasser der kürzlich ergangenen Uniformitätserklärung – jener Akte, durch die sich Drakes Haus mit arbeitslosen Ranters, Barkers und Quäkern et cetera gefüllt hatte. »Eure Leute«, sagte Daniel, »die goldenen Comstocks, wie Ihr sie nennt – was, bitte schön, sind sie?«
    »Wie meint Ihr das?«
    »High Church?« Also Anglikaner der Schule von Erzbischof Laud, die sich nach Überzeugung von Drake und seinesgleichen im Grunde nicht von Papisten unterschieden – und Drake glaubte, dass der Papst buchstäblich der Antichrist war. »Low Church?« Das heißt Anglikaner eher kalvinistischer Prägung, Nationalisten, die Priestern in ausgefallener Kleidung misstrauten. »Unabhängige?« Nämlich solche, die alle Verbindungen zur etablierten Kirche abgebrochen hatten und Kirchen nach