Quicksilver

zeugende Kraft verherrlichen und verehren, die einen solchen Geist erschaffen kann. Nun denkt über Hooke nach. Hooke hat Dinge wahrgenommen, die vor ihm kein Mensch wahrgenommen hat. Was besagt das über Hooke und was über uns? Dass Hooke auf besondere Weise erschaffen wurde? Nein, denn Ihr müsst Euch nur ansehen, Robert – mit Verlaub, Ihr geht gebeugt, seid Asthmatiker, launenhaft und leidet unter Schmerzen und Krankheiten, Eure Augen und Ohren sind nicht besser als die von Menschen, die nicht ein Tausendstel von dem wahrgenommen haben, was Ihr wahrgenommen habt. Newton macht seine Entdeckungen in geometrischen Reichen, die unserem Verstand verschlossen sind, er spaziert in einem ummauerten Garten herum, zu dem nur er den Schlüssel besitzt. Ihr aber, Hooke, habt auf den Straßen von London Tuchfühlung mit der gesamten Menschheit. Jedermann kann betrachten, was Ihr betrachtet habt. Ihr aber seht darin, was niemand sonst gesehen hat. Ihr seid unter Millionen der eine, der einen Funken, einen Floh, einen Regentropfen, den Mond betrachtet, und der Erste, der ihn wirklich sieht. Wer behauptet, dies sei weniger bemerkenswert als das, was Newton geleistet hat, offenbart ein sehr oberflächliches und simples Verständnis, so als sähe man sich ein Stück von Shakespeare an und erinnerte sich hinterher nur noch der Fechtszenen.«
    Hooke blieb eine Zeit lang stumm. In der Kammer war es dunkler geworden, und er war, die Augen immer noch von jenem leuchtend roten Funkenpaar markiert, zu einem grauen Schemen verblasst. Nach einer Weile seufzte er, und die Funken erloschen für kurze Zeit.
    »Wenn Eure Abhandlung so beschaffen ist, werde ich Euch Federkiel und Papier holen, Sir«, sagte er schließlich.
    »Ich bin mir sicher, dass die Meinung, die ich eben geäußert habe, zur gegebenen Zeit unter gelehrten Menschen weit verbreitet sein wird«, sagte Daniel. »Es kann freilich sein, dass dies Eure Geltung in den Jahren, die Euch noch bleiben, nicht erhöht; denn der Ruhm ist nur ein Kräutlein, das Ansehen dagegen eine langsam wachsende Eiche, und alles, was wir zu Lebzeiten erhoffen können, ist, wie Eichhörnchen umherzuhüpfen und Eicheln zu pflanzen. Es gibt keinen Grund, warum ich mit meinen Meinungen hinterm Berg halten sollte. Aber ich weise Euch darauf hin, dass ich sie äußern mag, so viel ich will, ohne Euch Ruhm oder Reichtum zu bringen.«
    »Es genügt, dass Ihr sie mir gegenüber in der schrecklichen Abgeschiedenheit dieser Kammer geäußert habt, Sir«, gab Hooke zurück. »Ich erkläre, dass ich in Eurer Schuld stehe und Euch diese Schuld eines Tages zurückzahlen werde, indem ich Euch, wenn Ihr es am wenigsten erwartet, etwas von unschätzbarem Wert geben werde. Ein sehr wertvolles Juwel.«
     
     
    Beim Anblick des Master Sergeants kam sich Daniel alt vor. Aufgrund der Art und Weise, wie die unteren Ränge von diesem Mann gesprochen hatten, hatte Daniel so etwas wie einen graubärtigen Mehrfachamputierten erwartet. Aber die narbigen, wettergegerbten Züge gehörten einem Mann, der nicht älter als dreißig Jahre war. Er betrat Daniels Kammer, ohne zu klopfen oder sich vorzustellen, und inspizierte sie, als gehöre sie ihm, wobei er besonderen Wert darauf legte, sich über das von jeder Schießscharte beherrschte Schussfeld zu unterrichten. Er schob sich seitwärts an jedem dieser Schlitze vorbei und schien auf dem Gelände davor ein fächerförmig von toten Feinden übersätes Areal vor sich zu sehen.
    »Gedenkt Ihr einen Krieg zu führen, Sergeant?«, fragte Daniel, der mit einem Federkiel auf einem Papier herumkratzte und nur flüchtige, huschende Blicke auf den Sergeant warf.
    »Gedenkt Ihr einen anzufangen?«, entgegnete der Sergeant geraume Weile später, als hätte er es mit der Antwort nicht sonderlich eilig.
    »Warum stellt Ihr mir eine so seltsame Frage?«
    »Ich versuche, ein gewisses Verständnis dafür aufzubringen, wie ein Puritaner es fertig bringt, sich gerade jetzt in den Tower stecken zu lassen, zu einer Zeit, da die einzigen Freunde, die der König noch hat, Puritaner sind.«
    »Ihr habt die Katholiken vergessen.«
    »Nein, Sir, der König hat sie vergessen. Seit Ihr eingesperrt wurdet, hat sich vieles verändert. Zunächst hat er die anglikanischen Bischöfe einsperren lassen, weil sie sich weigerten, die Duldung von Katholiken und Dissentern zu predigen.«
    »Das weiß ich – damals war ich noch ein freier Mann«, sagte Daniel.
    »Aber das ganze Land stand kurz davor, sich zu erheben,