Quicksilver

Titel: Quicksilver Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Neal Stephenson

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Vergleich billigen kann -«, hob Locke an.
    »Gemach, es ist nur eine Redefigur!« Root lachte recht gewinnend und berührte Locke an der Schulter.
    »Aber eine falsche«, sagte Daniel, »denn Ihr seid ein Alchimist.«
    »Man nennt mich einen Alchimisten. Seit Menschengedenken, Daniel, hat man jeden so genannt, der studierte, was ich – und Ihr – studiert. Und noch heute machen die meisten keinen Unterschied zwischen der Alchimie und der jüngeren und vitaleren Ordnung von Wissen, die mit Eurem gelehrten Club assoziiert wird.«
    »Ich bin zu erschöpft, um Euch Eure sämtlichen Ausflüchte vorzuhalten. Aus Hochachtung für Euren Freund Mr. Locke und für Leibniz entscheide ich im Zweifelsfall zu Euren Gunsten und wünsche Euch alles Gute«, sagte Daniel.
    »Gott schütze Euch, Mr. Waterhouse.«
    »Und Euch desgleichen, Mr. Root. Aber eines will ich Euch noch sagen – und auch Euch, Mr. Locke. Als ich hierher kam, habe ich eine erst kürzlich aus diesem Haus geholte Karte im Feuer brennen sehen. Die Karte war leer, denn sie stellte den Ozean dar – höchstwahrscheinlich einen Teil desselben, wo kein Mensch je gewesen ist. Ein paar Breitengrade waren durch diese pergamentene Leere gezogen, und es waren mit großer Autorität ein paar sagenhafte Inseln eingezeichnet, und wo der Kartenmacher sich nicht zurückhalten konnte, hat er phantastische Ungeheuer eingefügt. Diese Karte ist für mich Alchimie. Es ist gut, dass sie verbrannt, und passend, dass sie heute Nacht verbrannt ist, am Vorabend einer Revolution, die mein Lebenswerk zu nennen ich die Kühnheit besitze. In ein paar Jahren wird Mr. Hooke einen richtigen Chronometer herzustellen wissen und damit vollenden, was Mr. Huygens vor dreißig Jahren begonnen hat, und dann wird die Royal Society Karten mit Längen- und Breitengraden zeichnen und uns ein Gitter liefern – was wir ein kartesisches Gitter nennen, obgleich der Einfall nicht von ihm stammt -, und wo es Inseln gibt, werden wir sie richtig einzeichnen. Wo es keine gibt, werden wir auch keine zeichnen, so wenig wie Drachen oder Seeungeheuer – und das wird dann das Ende der Alchimie sein.«
    »Ein edles Vorhaben, für das ich Euch gutes Gelingen wünsche«, sagte Root, »aber denkt an die Pole.«
    »Die Pole?«
    »Den Nord- und den Südpol, wo Eure Meridiane zusammenlaufen werden – nicht länger parallel und getrennt, sondern in einem Punkt konvergierend.«
    »Das ist nichts als ein geometrisches Gebilde.«
    »Aber wenn Ihr Eure ganze Wissenschaft auf der Geometrie aufbaut, Mr. Waterhouse, werden Gebilde Wirklichkeit.«
    Daniel seufzte. »Nun gut, vielleicht werden wir am Ende wieder bei der Alchimie landen – vorläufig aber kann niemand die Pole erreichen – es sei denn, Ihr könnt auf einem Besenstiel dorthin fliegen, Mr. Root -, und ich setze mein Vertrauen in die Geometrie und nicht in die Märchenbücher, die Mr. Boyle und Sir Elias im Erdgeschoss auseinander sortieren. Für mich tut es das, für die kurze Zeit, die mir noch bleibt. Heute Nacht habe ich keine mehr.«
    »Ihr habt noch mehr zu erledigen?«
    »Ich möchte meinem lieben alten Freund Jeffreys gern in gebührender Form Lebewohl sagen.«
    »Er ist auch ein alter Freund des Earls von Upnor«, sagte Enoch Root ein wenig zerstreut.
    »Das weiß ich, denn sie decken einander bei ihren Morden.«
    »Upnor hat Jeffreys vor ein paar Stunden eine Kiste geschickt.«
    »Nicht an sein Haus, möchte ich wetten.«
    »Er hat sie zu Händen des Kapitäns eines Schiffes im Pool geschickt.«
    »Und wie heißt dieses Schiff?«
    »Das weiß ich nicht.«
    »Wie heißt dann der Bote?«
    Enoch Root beugte sich über das Geländer und spähte den Treppenschacht hinab. »Auch das weiß ich nicht«, sagte er, dann nahm er seinen Krug in die andere Hand, damit er den Arm ausstrecken konnte. Er zeigte auf einen jungen Träger, der gerade einen weiteren Bücherstapel zur Tür hinausschaffte. »Aber es war der da.«

    Die Hare lag mit hell leuchtenden Laternen bei Wapping – einem etwas stromabwärts vom Tower in einen Knick der Themse geschmiegten Vorort – vor Anker. Falls Jeffreys schon an Bord gegangen war, konnten sie kaum etwas anderes tun, als ein Piratenschiff zu heuern und die Hare abzufangen, wenn sie blaues Wasser erreichte. Aber eine kurze Unterredung mit den Bootsführern am Flussufer vor Wapping verriet ihnen, dass bislang noch keine Passagiere zu diesem Schiff befördert worden waren. Jeffreys musste auf irgendetwas warten; aber er würde ganz