Rabenzauber
Dunkelheit umschlang und ihm damit die Fähigkeiten nahm, sich zu bewegen oder aufzuschreien. Er hatte gehofft, es werde besser gehen, wenn er stillhielt, aber der brennende Schmerz von Reißzähnen, die sich in die Haut seiner Ellbogenbeuge bohrten, war so schrecklich, wie er ihn in Erinnerung hatte. Kälte ging von der Stelle aus, wo das Memento sich nährte, als ersetze es das, was es trank, mit Eis. Als es fertig war, sagte es die Worte, die Phoran viel zu vertraut geworden waren.
»Indem ich dein Blut trinke, besitze ich dich. Ich schulde dir eine Antwort. Wähle deine Frage.«
»Hast du Angst vor anderen Leuten?«, fragte Phoran. »Ist das der Grund, wieso du nie auftauchst, wenn sich jemand mit mir im Raum befindet?«
»Nein«, sagte es und verschwand.
Schaudernd, als wäre er im Winter auf der Jagd gewesen, rollte sich Phoran der Siebenundzwanzigste auf dem Teppich in seinem Zimmer zusammen.
8
D iesmal war es nicht die Essensklappe, die geöffnet wurde, sondern die Tür. Tier sprang auf, aber er blieb stehen, wo er war, weil das plötzliche Licht ihn blendete.
»Wenn Ihr wollt, hoher Herr«, sagte eine leise Stimme, die ebenso einem jungen Mann als auch einer Frau gehören mochte, »könnt Ihr mit mir kommen. Wir werden Euch ein bequemeres Quartier zur Verfügung stellen. Ich soll Euch auch um Verzeihung bitten, weil man Euch so schlecht behandelt hat. Wir sind jetzt erst so weit, Euch empfangen zu können.«
Tier wischte sich die Augen und blinzelte gegen die Helligkeit an, die tatsächlich nur eine ziemlich trübe Laterne war, die die Frau von hinten beleuchtete.
Ihm wurde klar, dass dieser Anblick geplant war. Sie hielt die Laterne sorgfältig so, dass Tier gewisse Aspekte ihrer Gestalt deutlich sehen konnte. Das leichte Zittern der Hand, die die Lichtquelle hielt, war vielleicht ebenfalls gekünstelt - aber er selbst hätte sich auch nicht gerne einem Mann gestellt, der so lange eingesperrt gewesen war, also nahm er nicht gleich das Schlimmste an.
»Ich bin kein vornehmer Herr«, sagte er schließlich. »Sagt mir einfach, wem ich für meinen Aufenthalt hier zu danken habe.«
»Wenn Ihr das wollt«, sagte sie, »bringe ich Euch an einen Ort, an dem all Eure Fragen beantwortet werden.«
Tier hätte sie überwältigen können, und das hätte er auch getan, wenn sie ein Mann gewesen wäre. Aber wenn sie, wer immer sie sein mochten, eine Frau schickten, um ihn zu holen, konnte das nur bedeuten, dass es ihm nichts nützen würde, sie zu überwältigen.
»Ihr müsst mir einen Augenblick Zeit lassen«, sagte er, »bis ich wieder sehen kann.«
Als seine Augen sich angepasst hatten, sah er, dass die Frau ein fließendes Gewand trug, das den Körper darunter deutlich betonte.
Ein Hurenkleid - aber diese Frau war keine gewöhnliche Hure. Sie war ausgesprochen schön, selbst nach den Maßstäben eines Mannes, der weniger weiche, zerbrechliche Frauen bevorzugte. Vielleicht bestand das Netz aus Edelsteinen und Gold, das einen Teil ihres goldenen Haars hielt, in Wirklichkeit nur aus Messing und Glas - er konnte wirklich nicht sicher sein -, aber das Tuch für ihr Kleid war sehr teuer gewesen.
»Könnt Ihr schon sehen?«, fragte sie.
»O ja«, sagte er liebenswert. Er würde abwarten, bis er mehr Informationen hatte, und dann handeln. »Führt mich, schöne Dame.«
Sie lachte leise und ging einen Flur mit vielen Biegungen entlang. Tier fand, dass sie sich eher verhielt, als wäre er ein Freier statt ein Mann, der seit Wochen im Gefängnis gesessen hatte.
Die Decke des Flurs war so niedrig, dass er sie leicht mit der Hand hätte berühren können. Zu beiden Seiten gab es Türen, die er aufschieben konnte und hinter denen sich Räume befanden, die ganz wie seine Zelle aussahen. Die Frau hatte Geduld mit ihm, wartete, ohne leise vor sich hin zu murmeln, und blieb schließlich neben ihm vor einer eisernen Tür stehen, die doppelt so groß war wie die zu seiner Zelle. Die Tür blieb fest geschlossen, als er sie berührte.
Die Frau schwieg. Als er ihr die Laterne abnahm und sie heller einstellte, damit er sich die Tür näher ansehen konnte, verschränkte sie nur die Arme unter den vollen Brüsten.
Er ignorierte sie, bis er sicher war, dass sich auch hier die Türangeln auf der anderen Seite befanden und es zudem dort zwei Eisenstangen gab - durch den schmalen Ritz zwischen Tür und Rahmen kaum zu erkennen -, die sie verbarrikadierten. Wenn er Zugang zu einer Schmiede hätte, hätte er etwas herstellen
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