Rasende Leidenschaft

zusammengekommen sind und seitdem eine Fernbeziehung führen?“
    „Ja“, sagte er, „aber ein paar Details müssen wir noch klären. Zum Beispiel, warum wir es geheim gehalten haben. Nachdem wir das nun beschlossen haben …“ Er ergriff ihre Hand und streichelte mit dem Daumen ihre Finger. „Verrate mir, warum du glaubst, dass ein Schock deine Familie wieder zusammenbringt.“
    Cardin schaute auf ihre Hand in Treys. „Ich weiß nicht, ob ich es dir so erklären kann, dass es für dich einen Sinn ergibt. Für mich ergibt es einen, aber schließlich ist es meine Familie, und ich weiß, wie sie ticken.“
    Abgesehen davon war es ihr unmöglich, ihre Gedanken zusammenhängend auszudrücken, wenn sie mit diesem Mann hier im Halbdunkel saß. Dafür war Trey einfach zu sexy, und sein sinnlicher Blick, das Glühen in seinen Augen, sobald er sie ansah, machte sie ganz benommen.
    „Ich meine, ich könnte es versuchen …“
    „Dann tu das“, forderte er sie auf und lächelte, bis sie glaubte, den Anblick seiner Grübchen nicht länger aushalten zu können. „Du hast gesagt, dein Vater hat Angst, ich könnte dir dein Herz brechen, und dass deine Mutter befürchtet, unsere Babys könnten am Straßenrand geboren werden.“
    „Verrückt, was? Aber du hättest mal sehen sollen, wie sie gleich zusammenhielten, nur weil ich meine Arbeitszeiten ändern wollte.“
    „Unsere Verlobung wird demnach dazu führen, dass sie sich wieder zusammentun. Und du hoffst, dass sie auch zusammenbleiben, weil ihnen dabei wieder klar wird, wie gut sie zusammenpassen.“
    „Genau.“
    „Was ist mit deinem Großvater? Wie wird er zu unserer Beziehung stehen?“
    Cardin betrachtete den Reißverschluss ihres Schlafsacks. „Jeb ist ein solcher Fan von Corley Motors, dass er sich gar nicht mehr einkriegen wird, wenn er erfährt, dass ich mit jemandem aus dem Team zusammen bin.“ Sie nahm ihre Hand aus seiner und zog am Reißverschluss des Schlafsacks. „Hätte er damals im Koreakrieg keinen Schrapnellsplitter abbekommen, hätte er wahrscheinlich das gemacht, was du machst. Aber er kann nicht lange stehen. Trotzdem bastelt er in der Garage hinter dem Haus gern mal ein Stündchen an seinem Nova.“
    „Er hat mich gefragt, ob ich den Wagen für ihn beim Moonshine-Rennen fahre, weil dein Vater es nicht kann.“
    Sie sah auf. „Machst du es?“
    „Ich werde alles tun, um meinen zukünftigen Schwiegergroßvater glücklich zu machen“, erwiderte er mit einem Augenzwinkern, das ihr durch und durch ging.
    „Jeb wird unsere Trennung schwerer treffen als sonst irgendjemanden. Meine Eltern werden erleichtert sein, aber Jeb wird enttäuscht sein.“
    „Deinetwegen oder seinetwegen?“
    „Natürlich seinetwegen“, sagte sie lachend. „Trotzdem möchte ich ihn nicht leiden sehen.“
    „Hast du dir über diese Trennung schon Gedanken gemacht?“
    Sie zuckte die Schultern. „Ich habe mir überlegt, dass du einfach wieder zu deinem Team zurückkehrst und ich hierbleibe, weil es der Ort ist, an den ich gehöre.“
    „Du bleibst mit gebrochenem Herzen in Dahlia zurück. Damit erfüllt sich die Prophezeiung.“
    Das war ihr egal. „Ich will ja nur, dass sie miteinander reden, damit sie sich entweder versöhnen oder für immer trennen. Wenn das passiert, kann ich gut mit ihrem Ich-hab’s-dir-doch-gesagt leben.“
    Er schien darüber nachzudenken. „Wirst du ihnen hinterher die Wahrheit sagen?“
    „Was? Dass wir ihnen die Verlobung nur vorgespielt haben?“ Als er nickte, sagte sie: „Ich glaube, das werde ich spontan entscheiden.“
    „Und falls ich hier fertig bin, bevor wir mit der Verlobung etwas erreicht haben?“
    Angesichts der Reaktion ihrer Eltern auf Cardins Wunsch nach geänderten Arbeitszeiten hoffte sie auf eine schnelle Entwicklung. Dennoch … „Wie lange willst du denn bleiben?“
    „Solange es nötig ist, aber nicht länger.“
    „Dann müssen wir eben dafür sorgen, dass wir überzeugend sind“, sagte sie, ehe sie sich eines Besseren besinnen konnte.
    „Möchtest du mir das vielleicht näher erklären? Denn ich könnte glatt annehmen … Moment mal – bist du am ersten Tag des Rennwochenendes deshalb zu mir in den Trailer gekommen, um mich als möglichen Verlobungskandidaten zu testen?“
    Sie schluckte ihre Nervosität herunter. „Ja und nein.“
    „Was soll das nun wieder heißen?“ Er stand auf und fing an, im Zimmer auf und ab zu laufen.
    „Es ging eher darum, ob ich geeignet bin.“
    „Wie bitte?“