Rasende Leidenschaft

die Jahre in Santa Fe versteckt gehalten wurde … nun, wir versuchen immer noch, das alles zu begreifen. Ich fürchte, bis zu diesem Augenblick hat niemand von uns so recht geglaubt, was Edward uns erzählt hat. Dorothy, Adam und ich heißen dich herzlich willkommen in Ware House.“
    Adam und Dorothy sagten kein Wort.
    Dankbar ließ Maddie es geschehen, dass ihre Schwester sie zu ihrem Platz führte.
    Als sie alle wieder saßen, lächelte Jordan ihr zu und zwinkerte verschwörerisch. „Wenn das hier erst einmal vorbei ist, können wir reden.“

1. KAPITEL
    Jordan hielt immer noch Maddies Hand, als Fitzwalter den vor ihm liegenden Aktenordner aufschlug. Maddie beobachtete ihre Schwester aus dem Augenwinkel. Diese starrte mit zusammengepressten Lippen auf den Anwalt.
    Offenbar war sie sehr angespannt, und zwar nicht nur, weil sie sich gerade zum ersten Mal begegnet waren. Maddie richtete den Blick auf die anderen Mitglieder der Ware-Familie.
    Maddies Vater hatte sie gelehrt, dass es wichtig war, auf Gesichtsausdruck und Körpersprache zu achten und daraus Schlüsse zu ziehen. Mike Farrell fand, dass dies in allen Lebenssituationen nützlich war – von der Pokerrunde bis zu Preisverhandlungen auf dem Viehmarkt. Es war offensichtlich, dass die anderen Mitglieder der Familie genauso angespannt waren wie Jordan, obwohl sie einander nicht sehr nahezustehen schienen.
    Warum eigentlich nicht? Hatte einer von ihnen Jordan beigestanden, als sie vom plötzlichen Tod ihrer Mutter erfahren hatte? Maddie verspürte einen Kloß im Hals. Sie dachte an ihren Vater, der ein Jahr zuvor gestorben war. Auch dessen Tod war plötzlich und unerwartet gewesen. Er war ganz allein unterwegs gewesen, um Zäune zu reparieren. Cash Landry hatte ihn am nächsten Morgen gefunden.
    Ob es wohl jemanden gab, an den ihre Schwester sich wenden konnte, so wie Maddie sich jederzeit an Cash wenden konnte? Sie verschränkte ihre Finger mit Jordans.
    Fitzwalter blickte kurz über den Rand seiner Lesebrille zu den Wares, dann zu Jordan und Maddie. „Ich werde es kurz machen. Falls jemand von Ihnen vollständigen Einblick in sämtliche Details wünscht, werde ich gerne eine Kopie machen. Falls jedoch keine Einwände erfolgen, komme ich gleich zur Sache.“
    Alle schwiegen. Am Druck ihrer Hand spürte Maddie, wie angespannt Jordan war. Sie macht sich also Sorgen, was dieses Testament enthalten könnte, dachte Maddie enttäuscht. Natür lich. Genau wie alle anderen Anwesenden . Es konnte ja nur einen Grund für Maddies Anwesenheit geben: Eva Ware hatte ihrer bisher verheimlichten Tochter etwas hinterlassen. Und um dieses Etwas würde sich das Erbe der anderen verringern.
    „Meinem persönlichen Assistenten Cho Li vermache ich die Summe von fünfhunderttausend Dollar, sodass er, falls er es wünscht, in den Ruhestand gehen kann. Ich hoffe jedoch, dass er dabeibleibt, bis die neuen Eigentümer von Eva Ware Designs voll etabliert sind.“
    Dorothy Ware flüsterte Adam etwas zu, und dieser bewegte ruckartig den Kopf. „Neue Eigentümer? Was für neue Eigentümer?“
    Fitzwalter blickte auf. „Zu diesem Punkt werde ich schneller gelangen, wenn ich nicht unterbrochen werde.“
    Adam öffnete den Mund – und schloss ihn wieder.
    „Meinem Bruder Carleton überlasse ich meinen gesamten Anteil an der Ware Bank. Ich hoffe, er wird sein Glück machen, wovon ich ihn seiner Meinung nach immer abgehalten habe.“
    Carleton wirkte nicht sehr erfreut.
    Fitzwalter räusperte sich. „Den Rest meines Vermögens, einschließlich Aktien, Pfandbriefe, Bargeld, die Firma Eva Ware Designs, meinen fünfzigprozentigen Anteil an Ware House auf Long Island und mein Apartment in New York City vermache ich meinen beiden Töchtern Jordan und Madison zu gleichen Teilen. Ich hoffe sehr, dass sie das Geschäft gemeinsam führen werden. Allerdings stelle ich eine Bedingung. Sie müssen ihre Rollen tauschen, das heißt, sie müssen jeweils an die Stelle der anderen treten, und zwar für drei aufeinander folgende Wochen, beginnend innerhalb der nächsten zweiundsiebzig Stunden, nachdem dieses Testament verlesen wurde. Sollten sie sich weigern, diese Bedingung zu erfüllen, oder sollten sie nicht drei Wochen lang durchhalten, erhält mein Bruder Carleton meinen Anteil an Ware House. Alles andere, auch die Firma und mein Apartment, soll verkauft und der Gewinn gleichmäßig unter all meinen Verwandten aufgeteilt werden.“
    Jordan staunte. Diesmal glaubte Maddie, ganz genau zu wissen, was