Remède pour un charlatan

de mauvaises indications.
    — Je crois que la foule n’a pas cessé de changer de direction, fit remarquer l’évêque.
    — Oui. Chaque fois qu’elle voyait une victime potentielle. Nous ne l’avons rejointe qu’une fois les deux femmes mortes.
    — Mais rappelez-vous que vous avez appréhendé les plus responsables et que vous avez empêché un troisième drame, pour le moins, grâce à votre prompte réaction. Cela n’est pas négligeable.
    — Vous m’accordez trop de crédit, Votre Excellence. La foule commençait à se calmer quand nous sommes arrivés. C’est pourquoi maîtresse Rebecca est encore en vie. Elle leur a parlé sans frémir, et au lieu de la tuer tout de suite, cette vermine de Marc de Puig a pris le temps de répliquer. C’est une femme courageuse.
    Il secoua à nouveau la tête.
    — Il faut dire qu’elle avait son enfant avec elle et que cela peut rendre une femme aussi brave qu’un lion.
    — Bien, comme vous voudrez. Maîtresse Rebecca s’est sauvée toute seule, l’émeute a fini comme elle avait commencé et vos hommes n’ont rien fait.
    — Nous avons circonscrit les meneurs. Vous avez raison. Pour cela, Votre Excellence, nous méritons quelque louange. Que va-t-il advenir de la foire ? s’empressa-t-il de demander avant que l’évêque eût le temps de répondre.
    — J’ai déjà parlé aux membres du conseil. Nous sommes du même avis, me semble-t-il. Fermer la foire causerait beaucoup de tort aux honnêtes marchands, aux négociants venus ici et à ceux qui doivent faire affaire avec eux. Cela créerait aussi un profond mécontentement dans la ville et dans tout le diocèse. Nous ne pouvons l’autoriser à ouvrir tant que ces hommes ne seront pas jugés, demain matin, mais si tout est calme, chacun pourra reprendre ses occupations une heure avant midi. Le conseil est d’accord sur ce point, ajouta-t-il, ne laissant aucun doute au capitaine sur l’identité du vainqueur de la confrontation. Fermer la foire ce soir et demain matin suffira à faire comprendre à tous qu’il s’est passé une chose très grave.
    Peu de temps après, le conseil chargé du bon fonctionnement du Call se réunissait dans la demeure de Bonastruch Bonafet.
    — Un messager vient d’arriver porteur de nouvelles de la part de l’évêque, dit Mahir Ravaya en entrant dans la pièce, un papier plié et scellé à la main.
    Sans attendre, il brisa le sceau et se mit à lire.
    — Le conseil municipal a rencontré l’évêque. La ville est soumise au couvre-feu, et les instigateurs de l’émeute ont été appréhendés.
    — Comment les conseillers en sont-ils sûrs, à moins d’avoir été là quand cela a commencé ? lança Vidal Bellshom d’un air narquois. Ils veulent seulement dire qu’ils espèrent que les instigateurs ont été arrêtés.
    — Vous êtes trop pessimiste, Vidal, intervint Isaac. Espérons qu’ils ont raison d’avoir confiance. Cette lettre nous renseigne-t-elle sur l’étendue du drame ? Certains disent qu’il n’y a eu aucune victime, d’autres parlent de dix morts, d’autres encore de six.
    — Voyons, dit Mahir en retournant la feuille de papier. Deux femmes ont été tuées. Guillema, une prostituée, a reçu une pierre lancée par un certain Bernat, actuellement recherché. Venguda, femme de Tomas de Costa, a été jetée du haut de l’escalier de Sant Feliu par cinq hommes. Désirez-vous leurs noms ?
    — Nous n’en avons pas besoin pour l’heure, n’est-ce pas ? demanda Vidal.
    — Certainement pas. Ensuite, Maria Rebecca, femme de Nicholau Mallol, scribe…
    Mahir hésita avant de reprendre sa lecture.
    — … a été abordée puis agressée par Marc de Puig, mais a résisté assez longtemps pour que la garde vienne à son secours. Elle n’a pas été blessée.
    La pièce était silencieuse. Chacun s’était tourné vers Isaac. Bonastruch versa un verre de vin et le lui plaça dans la main.
    — Il est bon de savoir exactement ce qui a eu lieu, dit-il. Merci. Qu’y a-t-il d’autre dans cette lettre, Mahir ? Nous avons besoin de savoir ce qui va se passer dans un jour ou deux pour décider quelle action nous devons entreprendre.
    Mahir reprit son papier.
    — La décision du conseil municipal et de l’évêque est de ne pas autoriser la foire avant la fin du procès des émeutiers. Il aura lieu demain matin. Les portes de la ville s’ouvriront demain comme à l’accoutumée. Voilà, c’est tout ce que contient cette