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Caroline et les autres États américains.
     
    Quelques jours plus tard, Bertie III, adressant ses vœux de Nouvel An, confirma que le gouverneur Francis W. Pickens avait proclamé, la veille de Noël, « l'indépendance, la liberté et la souveraineté de l'État de Caroline du Sud ». Le planteur de Charleston ajoutait avec une évidente satisfaction : « Notre milice a occupé Fort Moultrie et obligé les militaires de l'US Army à se replier à Fort Sumter. Nous avons, de surcroît, pris possession de l'arsenal et saisi le bateau de la douane fédérale, le William Aiken . »
     
    Devant ses intimes, lord Simon ne cacha pas son exaspération.
     
    – En s'emparant d'un bateau des douanes fédérales, ces imbéciles ont non seulement retardé le départ de l' Arawak , mais se sont conduits en rebelles, ce qui ne peut manquer de provoquer une réplique des gens de Washington ! lança-t-il.
     
    La rage de Cornfield était amplifiée par l'impuissance où il se trouvait, lui, lord des Bahamas, d'influencer le cours des événements.
     
    – Ces réactions des Caroliniens sont consécutives à l'élection de Lincoln à la présidence de l'Union, constata Murray.
     
    – On peut s'attendre à ce que d'autres États sudistes imitent la Caroline du Sud, dit Charles.
     
    – Mes amis, si la raison ne l'emporte pas à bref délai, nous allons assister à une guerre civile en Amérique. Elle ne sera pas sans effet sur la destinée de notre archipel, conclut lord Simon, de qui les craintes annihilaient à présent la colère.
     
    1 Le futur général en chef de la Confédération pendant la guerre de Sécession.
     
    2 Fusiliers marins des forces navales américaines.
     
    3 Terme francisé après la publication, en 1838, de l'ouvrage de Stendhal, Mémoires d'un touriste .
     
    4 Pour Steamer Ship Jewess  : bateau à vapeur La Juive .
     
    5 Bâtiments publics construits dans le style georgien néoclassique par James Tait en 1805 et complétés par John Fowler en 1813. Ils passaient, lors de leur achèvement, pour les plus beaux spécimens de l'architecture coloniale britannique.
     
    6 Ce bâtiment octogonal, bâti en 1798 par Joseph Eue, servit de prison jusqu'en 1873. Il abrite depuis cette date la Bibliothèque publique de Nassau.
     
    7 1749-1826. Il grava notamment l'effigie de Bonaparte, Premier consul, sur la pièce de cinq francs de l'An XI, et fut directeur de la Monnaie.
     
    8 La conque des Bahamas est aujourd'hui un mollusque protégé en milieu naturel. On en fit, au cours de la seconde moitié du XIX e  siècle, une telle consommation qu'elle fut menacée de disparition. Il existe, sur une des Caicos Islands, un élevage qui produit 750 000 conques par an, dont la plus grande part est exportée aux États-Unis.
     
    9 Juriste, avocat, notaire.
     
    10 Rapport cité par Daniel Boorstin dans Histoire des Américains. L'expérience démocratique , volume 3, Armand Colin, Paris, 1981.
     
    11 Ne pas confondre avec le kérosène, produit pétrolier utilisé comme carburant dans l'aviation.
     
    12 Nouvelle prison de Londres, construite en 1813 pour enfermer les prisonniers pour dettes, qui se trouvaient jusque-là confondus avec les malfaiteurs, voleurs et assassins incarcérés à New Gate.
     
    13 Dans chaque État de l'Union, les citoyens élisent autant de grands électeurs, ou électeurs présidentiels, que l'État dispose de sénateurs et de représentants au Congrès des États-Unis, à Washington. Ces grands électeurs sont, dans la plupart des cas, investis d'un mandat impératif qui les oblige à voter pour le ticket , c'est-à-dire le candidat à la présidence et le candidat à la vice-présidence qu'ont retenus ceux qui les ont élus.
     

7.
     
    Grande fut la déconvenue du commandant du port occidental quand des pêcheurs lui apprirent, le 5 février 1861, que l' Arawak approchait seul, sans remorque, de Soledad. Un coursier envoyé à Cornfield Manor fut reçu par Pibia, qui dut transmettre la fâcheuse nouvelle à lord Simon.
     
    – S'ils ont perdu leur remorque et ma locomotive, je mets Colson à la retraite et renvoie Tilloy à New York ! s'écria Cornfield sous le coup d'une si brutale déception.
     
    Comme il eût dérogé en se précipitant au port pour connaître les causes de l'absence d'un matériel espéré depuis près de deux ans, il envoya chercher le major Carver et le délégua à l'accueil du vapeur.
     
    – Je veux une explication, pas des