Ringwelt 12: Weltenwandler

bösartiges Genie Ausfaller doch war. Sie sagte: »Ich vermute, dass Sie Ihre Opfer, oder zumindest einige von ihnen, nach einem ausgeklügelten Datensammelprogramm auswählen. Ich wüsste nicht, wie Sie sonst mich hätten finden können. Es geht um meinen … kreativen Umgang mit Geldern der Vereinten Nationen.«
    Ausfaller hatte eine Persona in den Personaldateien erzeugt, so hatte Kudrin erklärt: jemanden mit einer äußerst verdächtigen Vergangenheit – und das ausschließlich zu dem Zweck, jeden zu schnappen, der versuchte, Angehörige der ARM zu irgendetwas zu nötigen oder zu erpressen. Unwissentlich hatte Nessus Ausfaller persönlich einen Cerberus-Umschlag zukommen lassen! Und Ausfaller hatte daraus den Schluss gezogen, es seien die Puppenspieler, die hier in die Geschicke der Menschheit eingriffen …
    Nessus blinzelte; seine Augen waren völlig ausgetrocknet, so lange hatte er den Massendetektor angestarrt. Dieses Gerät basierte auf Psi-Technologie; für seinen Gebrauch war es erforderlich, dass es stets mit einem echten Bewusstsein interagierte. Nessus spürte, dass die Singularität stetig näher kam. Doch dass er glaubte, auch deren unbändigen Hunger schon spüren zu können? Er wusste selbst, dass das ein Zeichen seines Wahnsinns war.
    Und es war ebenso ein Zeichen seines Wahnsinns, dass er zu spüren glaubte, dass unablässig Ausfallers Blick auf ihm ruhte. Die ARM war zu scharfsinnig, um sie zu ignorieren, sie war zu entschlossen, um korrumpiert werden zu können, und sie war zu hartnäckig, um sich durch irgendetwas ablenken zu lassen.
    Ausfallers Stärke stellte zugleich auch seine größte Schwäche dar. Die Paranoia, die zu derart profunden Erkenntnissen führte, rief bei Seinesgleichen unweigerlich Abscheu und Misstrauen hervor. Und so wurde im Umkehrschluss aus eine Schwäche wiederum eine Stärke: Jeglicher Schaden, den Ausfaller nehmen mochte, selbst ein erfolgloses Attentat auf ihn, würde die Glaubwürdigkeit dieses Paranoikers nur noch erhöhen.
    Und dann war dort noch Addeos Warnung vor irgendwelchen Nachrichten ›im Falle meines Todes‹.
    Ich bin von Ausfaller ja regelrecht besessen! begriff Nessus. Tief in seinen Herzen spürte Nessus neben der Furcht vor Ausfaller und seiner unverhohlenen Bewunderung für diesen Paranoiker auch schmerzliches Mitgefühl. Wir beide sind Außenseiter, die sich nach Kräften bemühen, eben jene Gesellschaft zu beschützen, die uns verabscheut.
    Nessus Nacken schmerzten. Er versuchte sich einzureden, das sei nur die Folge der körperlichen Anstrengungen. Doch das war bestenfalls die halbe Wahrheit. Jeglicher Instinkt verlangte von ihm, sich immer wieder nach seinem Verfolger umzuschauen.
    Und doch, trotz all dieser Selbstbezichtigungen, schien die Erlösung zu locken. Ja, Sigmund Ausfaller setzte seine Jagd fort. Und: Ja, er selbst, Nessus, war aus dem Solsystem zurückbeordert worden …
    Aber auch ich habe einen scharfen Verstand. Arrogantes, übersteigertes Selbstbewusstsein in die Wissenschaft der Konkordanz hatte dazu geführt, dass nun alle Bürger Gefahr liefen, entdeckt zu werden. Und darum hatte Nessus, bevor er das Solsystem verlassen hatte, einen menschlichen Verbündeten angeheuert, der ebenso komplex war wie Ausfaller, und dabei wissenschaftlich so begabt wie Achilles.
    Die Sicherheit der Konkordanz lag jetzt in seinen Händen.

 
     
     
BELAGERT
     
ERDJAHR 2651

 
KAPITEL 30
     
     
    Die Generalsekretärin brauchte Monate, bis sie die Gelder für eine Langstrecken-Erkundungsmission unbemerkt abgezweigt hatte. Sigmund brauchte weitere Monate, um insgeheim die Hobo Kelly zu erwerben.
    In einem Jahr kann viel passieren.
    Ander bemerkte Sigmunds Neigung zur Selbstbeobachtung nicht, oder er achtete zumindest nicht darauf. »Vertrau mir, die Normalwelt-Touristinnen sind ganz heiß darauf.« Das war Anders Lieblingsthema geworden. »Die Eingeborenen jagen denen eine Heidenangst ein. Im Vergleich zu denen bin ich – und du natürlich erst recht, mein Freund – längst nicht so bedrohlich massig.«
    Wie sich herausstellte, setzte das Steuern eines Raumschiffs nur erstaunlich wenig Fähigkeiten voraus. Man konnte sich auf den Autopiloten verlassen, um aus einem Sonnensystem heraus- oder in ein System hineinzukommen. Zwischen den einzelnen Sonnensystemen machte der Massendetektor die Navigation sehr einfach: Man musste nur dafür sorgen, dass das Schiff immer schon auf die Linie zuhielt, die auf einen selbst wies. Und es lagen zu wenige