Ringwelt

Sätteln in der Verstrebung waren diese Dinger alle gleich gebaut. Zwei Kugeln, die knapp einen Meter fünfzig maßen, waren mit einem Gestänge verbunden, in dem sich der Sattel für den Piloten befand. Im hinteren Teil des Flugrades befanden sich der Gepäckraum und zusätzliche Halterungen zum Anschnallen sperriger Ausrüstung. Das ganze Ding ruhte auf vier Stüzten, die man während des Fluges hochklappen konnte.
    Das Flugrad des Puppetiers hatte einen Liegesattel, eine Stützverkleidung für seinen Rumpf und drei Aushöhlungen für seine drei Beine. Nessus mußte sich ja mit dem Bauch auf den Sattel legen und das Fahrzeug mit den Zähnen steuern.
    Die Flugräder, die für Louis und Teela bestimmt waren, besaßen gepolsterte Kontursessel mit Kopfstützen und automatisch verstellbarer Sitzfläche. Wie bei Nessus und dem Kzin waren diese »Sättel« im Gestänge eingebaut, das die zwei Kugeln wie eine Hantel miteinander verband. Der Sattel für den Kzin war erheblich größer und besaß keine Kopfstütze. Außer den Fußrasten waren auch noch Halterungen links und rechts vom Sattel befestigt.
    Waren das Halteösen für Waffen?
    »Wir müssen alles mitnehmen, was sich als Waffe verwenden läßt«, fauchte der Kzin, während er ruhelos zwischen den gestapelten Ausrüstungsgegenständen hin und her schlich.
    »Wir haben doch gar keine Waffen mitgebracht«, widersprach Nessus ihm. »Wir wollten unsere friedlichen Absichten beweisen. Deswegen wurden erst gar keine Waffen eingepackt.«
    »So? Und was ist das?« Der Kzin deutete auf einen Stapel, den er für sich ausgesucht hatte.
    »Alles Werkzeuge.« Nessus deutete mit beiden Köpfen. »Das sind Taschenlampen-Laser mit variablen Lichtbündeln. Nachts kann man damit auf große Entfernung sehen, weil man mit diesem Stellring den Lichtstrahl hauchfein bündeln kann. Man muß natürlich vorsichtig sein, daß man keine Löcher in Gegenstände oder Lebewesen hineinbrennt, denn man kann die Strahlen parallel richten und ihnen hohe Energie verleihen.
    Diese Duellpistolen dienen dazu, Auseinandersetzungen zu schlichten, die zwischen den Besatzungsmitgliedern auftreten könnten. Sie entladen sich zehn Sekunden lang. Man darf diesen Sicherheitsknopf unter gar keinen Umständen berühren, weil sie sonst...«
    »... weil sie sonst eine Stunde lang feuern, nicht wahr? Es handelt sich hier um ein Modell von Jinx.«
    »... richtig, Louis. Und das dort ist ein Grabwerkzeug. Sie kennen doch die Grabwerkzeuge aus der Slaver-Stasisbox ...«
    Er meinte natürlich einen Slaver-Zerstäuber, dachte Louis. Der Zerstäuber konnte tatsächlich als Grabwerkzeug verwendet werden. Wo sein dünner Strahl auftraf, wurde die negative Ladung des Elektrons vorübergehend neutralisiert. Ein fester Stoff wurde plötzlich positiv aufgeladen und löste sich an dieser Stelle in einen Nebel einatomigen Staubes auf.
    »Das Ding läßt sich als Waffe nicht gebrauchen«, fauchte der Kzin. »Wir haben es gründlich studiert. Es arbeitet zu langsam, als daß man es gegen einen Gegner einsetzen könnte.«
    »Ganz recht. Ein harmloses Werkzeug, wie ich bereits sagte. Dieses Werkzeug .«
    Im Mund des Puppetiers sah es wie eine doppelläufige Schrotflinte aus. Nur der Griff war fremdartig, nach typischen Modellprinzipien der Puppetiers entworfen. Er sah aus wie Quecksilber, das im Begriff ist, von einer Form in die andere hinüberzufließen.
    ». sieht genauso aus wie ein Slaver-Zerstäuber. Nur unterdrückt hier ein Strahl die positive Ladung im Proton. Man muß sich davor hüten, beide Strahlen zugleich einzuschalten, da die beiden Strahlen parallel gerichtet und räumlich voneinander getrennt sind.«
    »Ah, ich verstehe«, schnurrte der Kzin, »wenn die beiden Strahlen gleichzeitig nebeneinander aufprallen, entsteht ein Strom.«
    »Richtig.«
    »Meinen Sie, >diese Ersatzwaffen< reichen aus? Wir wissen nicht, was uns alles begegnen wird!«
    »Ich glaube, sie reichen«, murmelte Louis Wu. »Schließlich ist das kein Planet, der von der Natur geschaffen wurde. Und Tiere, die bei den Ringweltbewohnern nicht beliebt waren, wurden erst gar nicht importiert. Wir werden hier bestimmt keine Tiger antreffen und keine Moskitos.«
    »Vielleicht hatten die Baumeister der Ringwelt Tiger ganz gern«, warf Teela ein.
    Trotz des spöttischen Untertons konnte sie recht haben. Was wußten sie schon von der Physiologie der Ringwelt? Nur, daß die Baumeister dieses Planeten ursprünglich von einer Wasserwelt kamen, die um einen K9-Stern