Riptide - Mörderische Flut

oder verhungernde Kinder in Biafra. Ich habe Woody schon oft gebeten, von hier fortzugehen, aber er ist nun mal stur. Er kam hierher, um die Mensehen in dieser Stadt zu verändern, und er wird so lange bleiben, bis er das auch geschafft hat. Ach, die Leute hier haben nichts gegen ihn. Sie tolerieren ihn und nehmen alle seine Aktivitäten und Spendenaufrufe mit amüsiertem Interesse zur Kenntnis. Bisher hat sich noch niemand über seine liberale Einstellung aufgeregt, aber im großen und ganzen läßt man ihn einfach ins Leere laufen. Und so wurde er immer…« Sie hielt inne und suchte nach dem richtigen Wort. »Ich weiß nicht so recht, wie ich es ausdrücken soll… immer starrer und moralinsaurer. Selbst bei uns zu Hause. Woody hat nie gelernt, mal etwas auf die leichte Schulter zu nehmen, und die Tatsache, daß er nicht über den geringsten Sinn für Humor verfügt, hat für ihn alles nur noch schwerer gemacht.«
    »Na ja, an den Humor hier in Maine muß man sich erst mal gewöhnen«, sagte Hatch so milde, wie er nur konnte.
    »Nein, Malin, ich habe das wörtlich gemeint. Woody lacht nie. Er findet auch nie etwas lustig und versteht keinen Witz, den man ihm erzählt. Ich weiß nicht, ob das mit seiner Erziehung zu tun hat oder ob es vielleicht in seinen Genen liegt. Wir sprechen nicht darüber. Aber sicher ist das auch einer der Gründe für seine Inbrunst -oder für seine Sturheit bei allem, was er für wichtig hält.« Sie zögerte. »Und jetzt hat er endlich etwas, von dem er glaubt, daß es jeden in Stormhaven etwas angeht. In diesem Kreuzzug gegen eure Schatzsuche hat er die Aufgabe gefunden, nach der er schon lange gesucht hat.«
    »Was hat er eigentlich dagegen, daß wir nach diesem Schatz graben?« fragte Hatch. »Oder geht es ihm in Wirklichkeit vielleicht um etwas ganz anderes? Weiß er denn, daß wir beide früher zusammen waren?«
    Sie sah ihn wieder an. »Natürlich weiß er es. Er hat von Anfang an verlangt, daß ich ehrlich zu ihm bin, und so habe ich ihm alles erzählt. Es war ja schließlich nicht allzu viel.« Sie lachte kurz auf.
    Geschieht mir recht. Wieso mußte ich sie auch fragen? dachte Hatch. »Nun, dann sag deinem Mann doch, daß er sich so rasch wie möglich nach einer anderen Aufgabe umsehen soll. Wir sind nämlich mit unserer Arbeit schon fast fertig.«
    »Tatsächlich? Wieso seid ihr euch da so sicher?«
    »Unser Historiker hat heute vormittag eine wichtige Entdeckung gemacht. Er hat herausgefunden, daß Macallan, der Erbauer der Wassergrube, sie wie den Turm einer Kathedrale konstruiert hat.«
    Claire runzelte die Stirn. »Wie einen Kirchturm? Aber auf Ragged Island gibt es doch nichts dergleichen.«
    »Natürlich nicht. Ich meinte ja auch einen umgedrehten Turm. Zuerst kam mir das auch verrückt vor, aber je länger ich darüber nachdenke, desto plausibler erscheint es mir. Er hat es mir genau erklärt.« Es tat Hatch gut, über alles zu sprechen. Er wußte, daß er Claire vertrauen konnte und daß sie das Gehörte für sich behalten würde. »Weißt du, Red Ned Ockham hat diesen Macallan dazu gezwungen, ihm eine Schatzkammer für seine Reichtümer zu entwerfen. Eines Tages wollte er zurückkommen und sie sich wiederholen.«
    »Und wie wollte er das machen, wo doch die Wassergrube so gefährlich ist?«
    »Vermutlich durch eine geheime Hintertür. Aber Macallan machte ihm einenStrich durch die Rechnung. Aus Rache dafür, daß Ockham ihn entführt hatte, konstruierte er die Grube so, daß niemand, nicht einmal Red Ned selbst, mehr an den Schatz herankommen konnte. Er sorgte dafür, daß Ockham schon bei dem Versuch, den Schatz zu holen, ums Leben kommen mußte. Allerdings starb der Pirat, noch bevor er einen derartigen Versuch überhaupt unternehmen konnte, und seitdem hat die Grube allen widerstanden, die den Schatz heben wollten. Bis wir kamen und Technologien anwendeten, von denen Macallan nicht einmal hatte träumen können. Jetzt, da kein Wasser mehr in der Grube ist, können wir genau berechnen, wie er sie konstruiert hat. Als Architekt hat Macallan hauptsächlich Kirchen entworfen, und wie du sicher weißt, gibt es bei Kirchen ein ausgeklügeltes System von Innen- und Außenpfeilern, das dafür sorgt, daß sie nicht einstürzen. Macallan hat dieses Prinzip nun einfach umgedreht und es auf die Grube angewandt. Er hat sie so abgestützt, daß sie bei ihrem Bau und als der Schatz versteckt wurde, nicht in sich zusammenfiel, hat dann aber, ohne daß die Piraten wußten, was es