Romana Exklusiv 0187

Unterhaltung ein Ende zu machen.
    Vielleicht würde sie, Helen, sich schon bald zu ihren Gefühlen für Jacob bekennen müssen, aber nicht jetzt, nicht solange diese elektrisierende Spannung zwischen ihnen herrschte und sie keinen klaren Gedanken fassen konnte. Sie, Helen, konnte es sich nicht leisten, einen Fehler zu machen.
    Sie kniete sich neben den Tisch, legte das trockene Handtuch auf die Steppdecke und breitete darauf Salben, Verbandsmaterial und alles Übrige aus.
    „Wenn du dich hier auf die Decke setzt, kann ich die Wunde reinigen und verbinden“, wandte sie sich an Jacob, der direkt hinter ihr stand.
    Lächelnd folgte er ihrer Aufforderung.
    Helen richtete den Strahl der Taschenlampe auf seine verletzte Schulter und begann, die Wunde mit dem nassen Handtuch zu reinigen.
    Der Wind war abgeflaut, sodass jetzt eine unnatürliche Stille herrschte, die das Gefühl der Vertrautheit verstärkte. Ihre Hand zitterte, als Helen noch einmal mit dem feuchten Tuch über die Wunde strich.
    „Wie schlimm ist es?“, wollte Jacob wissen.
    „Die Wunde scheint nicht so tief zu sein. Ich bin zwar keine Ärztin, aber ich glaube nicht, dass sie genäht werden muss.“ Sie verteilte etwas Wundsalbe auf einem Stück Gaze, das sie aus einer kleinen Packung gezogen hatte. „Aber wahrscheinlich wird deine Schulter morgen steif sein und wehtun.“
    „Das werde ich sicher überleben.“
    „Das glaube ich auch. Eine solche Lappalie haut dich nicht um. Dafür bist du viel zu hart im Nehmen.“
    Jacob, dem der scharfe Unterton in ihrer Stimme nicht entgangen war, packte ihre Hand und hielt sie fest. „Hart im Nehmen habe ich immer sein müssen. Ich werde mich jetzt nicht dafür entschuldigen.“
    „Darum hat dich auch niemand gebeten. Ich habe bloß eine Tatsache festgestellt“, erklärte sie aufgebracht.
    „Eine Tatsache festgestellt oder einen Vorwurf gemacht?“
    Seine Augen funkelten vor Zorn. „Für dich ist meine sogenannte Härte nur eine weitere Eigenschaft, die gegen mich spricht, stimmt’s?“
    „Allerdings!“, brauste sie auf. „Du bist nicht wie andere Männer, Jacob. Du gibst es nicht zu, wenn du verletzt bist oder leidest. Das betrachtest du als ein Zeichen von Schwäche.“
    „Kannst du mir das verdenken?“ Als Helen ihre Hand wegziehen wollte, verstärkte er seinen Griff. „Ich habe früh gelernt, dass du keine Schwäche zeigen darfst, weil sie sonst gegen dich verwendet wird. Glaubst du, ich hätte mir ein so großes Unternehmen aufbauen können, wenn ich das getan hätte?“ Er schüttelte den Kopf. „Um zu bekommen, was ich wollte, musste ich hart, kompromisslos und rücksichtslos sein. Ich habe Tag und Nacht, Woche für Woche gekämpft, bis ich einen Fuß auf der Leiter des Erfolgs hatte. Um zu behalten, was ich erreicht hatte, musste ich sogar noch härter kämpfen.“
    Unvermittelt ließ er ihre Hand los. „Selbst heute noch muss ich kämpfen, weil es immer irgendwo jemanden gibt, der mir wegnehmen will, was ich mir geschaffen habe. Sag also nicht, ich sei hart im Nehmen, wenn es eine Beleidigung sein soll. Meiner Meinung nach ist es eine Tugend.“
    „Auch dann, wenn für Zärtlichkeit und Mitgefühl kein Platz mehr bleibt? Du bist ein Feigling, Jacob Hunt. Du hast einfach Angst, Gefühle zu zeigen.“
    Plötzlich standen ihr Tränen in den Augen. Es schien, als würde ihm nichts und niemand etwas bedeuten, als würde es Jacob nur darum gehen, im Leben etwas zu erreichen. Und das machte sie unendlich traurig.
    „Oh, da täuschst du dich, Helen. Ich bin durchaus fähig, Gefühle zu zeigen. Ich kann zärtlich und mitfühlend und noch sehr viel mehr sein – der richtigen Person gegenüber.“
    Ihr Herz hämmerte zum Zerspringen, und sie blickte Jacob verwirrt an. Der Ausdruck in seinen Augen ließ sie erröten, sodass sie den Blick senkte.
    „Jacob, ich …“
    Jacob lachte, umfasste ihr Kinn und zwang sie, ihm in die Augen zu schauen. „Wer ist hier jetzt feige, mein Liebes? Du wirfst es mir vor, dabei bist du es nicht weniger.“
    „Nein. Bitte lass das. Es führt zu nichts.“ Sie schob seine Hand weg. Daraufhin umfasste er ihren Oberarm, sodass Helen seine warmen, kräftigen Finger durch den dünnen Baumwollstoff ihrer Bluse spürte.
    „Da bin ich anderer Meinung“, widersprach er. „Ich finde, es könnte uns beiden sogar sehr viel bringen.“
    Aufmerksam betrachtete er ihre großen Augen und ihren leicht geöffneten Mund.
    Helen schluckte. „Es schafft nur noch mehr