ROMANA EXKLUSIV Band 0179

einem Diätdrink?“
    „Nein, danke.“
    Narelle schien etwas erwidern zu wollen, doch Robert mischte sich ein. „Hatten Sie einen guten Flug, Geraldine?“
    Warum, zum Teufel, nannte er sie nicht Gerry? Geraldine klang so förmlich und passte nicht zu ihr. Dennoch lächelte sie. „Ja, danke.“
    „Wir waren schon öfter hier“, erklärte Narelle etwas gestelzt. „Voriges Jahr ist sogar Logan Hawkhurst mit seiner neuesten Flamme, Tania Sowieso, hier aufgetaucht.“
    Logan Hawkhurst war ein Londoner Schauspieler mit Schlafzimmerblick und berühmten Zornausbrüchen, der einen kometenhaften Aufstieg geschafft hatte.
    „Ist er wirklich so umwerfend, wie alle behaupten?“, fragte Gerry betont locker.
    Narelle lachte gekünstelt. „Einfach unbeschreiblich! Ein toller Mann! Lacey war hoffnungslos in ihn verknallt.“
    Das Mädchen wurde knallrot.
    Fröhlich bemerkte Gerry: „Da ist sie nicht die Einzige. Ich musste eine Freundin trösten, als er schließlich geheiratet hat. Einen Sonntag lang war sie in Tränen aufgelöst und wollte sich nie mehr einen Film von ihm ansehen.“
    Pflichtschuldigst lachten alle, und die Gesichtsfarbe des Mädchens wurde wieder normaler.
    „Ich verstehe nicht, was die Frauen an ihm finden“, brummelte Cosmo und warf Robert einen Blick von Mann zu Mann zu.
    Spitz hielt seine Frau ihm vor: „Er ist ein großartiger Schauspieler. Und an seiner Begleiterin hast du ja auch einiges gefunden, obwohl es mit ihrem Talent nicht weit her ist.“ Sie lachte ironisch. „Er scheint eine Schwäche für üppige Formen zu haben.“
    Glücklicherweise erschien in diesem Augenblick der Ober mit den eisgekühlten Getränken.
    Gerry hatte mehr als genug Fotos von der Sexbombe gesehen, die Logan Hawkhurst hartnäckig umworben und endlich gewonnen hatte. Doch sie hatte keine Lust, sich in Cosmos und Narelles eheliche Spannungen verwickeln zu lassen. So hatte sie sich den ersten Abend auf dem Atoll nicht vorgestellt.
    Ihre Gereiztheit wuchs, als Narelle begann, gesellschaftliche Rangordnungen ins Spiel zu bringen. Robert schien Gerrys Verstimmung zu bemerken, denn er lenkte die Unterhaltung in eine andere Richtung. Sie sprachen über den jüngsten Kometen, neue Broadwaystücke und darüber, ob Autos je mit Wasserstoff fahren würden. Lacey trug nicht viel zur Unterhaltung bei, doch wenn sie etwas äußerte, fiel Gerry auf, dass das Mädchen eine scharfe Beobachtungsgabe besaß.
    Bewundernswert, wie geschickt Robert auf Lacey einging. Er behandelte sie als intelligente Frau, die etwas zum Gespräch beizutragen hatte, und das Mädchen blühte auf.
    Bei Gerry war das Gegenteil der Fall. Roberts Nähe verunsicherte sie, und ihr Herz schlug jedes Mal rascher, wenn er sie ansah.
    Er war die beherrschende Persönlichkeit in der Runde, und das nicht nur, weil er Cosmo um einen Kopf überragte. Robert strahlte selbstverständliche Autorität und Überlegenheit aus, der niemand sich entziehen konnte.
    Gerry zwang sich, der Unterhaltung zu folgen, und erfuhr, dass Cosmo in Australien eine Ladenkette besaß. Narelle schien den größten Teil ihrer Zeit mit Einkaufen zu verbringen. Sie wusste genau, wo man in London die eleganteste Kleidung finden konnte und wo Goldschmuck am günstigsten war.
    Lacey war erneut in Schweigen verfallen. Geistesabwesend trank sie ab und zu einen Schluck Fruchtsaft. Dabei blickte sie immer wieder zu Robert. Es hat sie erwischt, dachte Gerry, der das Mädchen leidtat.
    Höflich hörte Gerry Narelle zu, nickte und warf gelegentlich etwas ein, doch die Frau war eine Alleinunterhalterin und froh, wenn die anderen sie möglichst nicht unterbrachen.
    „Sie sind schon viel herumgekommen, nicht wahr, Gerry?“, unterbrach Lacey unvermittelt den Redestrom ihrer Mutter.
    „Das gehört zu meinem Beruf“, erwiderte Gerry.
    „Was sind Sie denn?“
    Ausweichend erklärte Gerry: „Ich bin in der Modebranche tätig.“
    Lacey lächelte zufrieden. „Ich hielt Sie für ein Model. Jedenfalls wusste ich, dass Sie mit Mode zu tun haben. Das sieht man Ihnen an.“ Sie beugte sich vor. „Müssen Models ständig Diät halten, um so schlank zu bleiben?“
    „Dünn“, stellte Gerry richtig. „Sie müssen unglaublich dünn sein, weil die Kamera jeden um Pfunde dicker erscheinen lässt. Einige Models quälen sich laufend mit Hungerkuren ab.“
    Ironisch warf Robert ein: „Wie viele Frauen auf der Straße sind einen Meter achtzig groß, spindeldürr, haben einen zierlichen Knochenbau und ebenmäßige