Rose der Prärie

wolkenverhangen, sodass Maggie im düsteren Mondlicht nicht viel von der Farm erkennen konnte. Mr Richardson und Mr Toomel fuhren nach links auf die Scheune zu. Maggie lenkte die Kutsche in Richtung Haus, konnte aber nicht viel davon sehen.
    Todd saß neben ihr und hielt seine Mutter fest an sich gedrückt. Die arme Frau lehnte schwer an seiner Schulter, zu erschöpft, um die Augen aufzumachen. Sie jammerte: „Hat der Mann auf dem Bahnhof gesagt, dass mein Bett hier auf mich wartet?“
    Maggie zog die Bremse und legte die Zügel aus der Hand. Dann zupfte sie an Mas Decke und tröstete sie: „Ja, bevor ich irgendetwas anderes mache, helfe ich Ihnen erst einmal ins Bett.“
    Der Mann vom Bahnhof streckte Todd die Arme entgegen, um Ma zu übernehmen.
    Todd legte sie in seine Arme, sprang von der Kutsche und nahm sie ihm sofort wieder ab. Mit großen Schritten ging er zum Haus und ließ Maggie einfach auf der Stufe der Kutsche stehen, ohne ihr beim Absteigen zu helfen.
    Der Mann starrte sie an, schüttelte entschuldigend den Kopf und trat auf sie zu, um ihr herunterzuhelfen. „Ma’am.“
    Eine gute Ehefrau überging die Fehler ihres Mannes in der Öffentlichkeit – selbst, wenn er dabei ihre Gefühle verletzte. „Vielen Dank. Mein Mann macht sich große Sorgen um seine Ma.“ Verlegen plapperte sie weiter, während sie die Reisetasche mit den Sachen, die sie für die Nacht brauchten, aus der Kutsche holte. „Es ist wirklich nett, dass Sie uns helfen, und es tut mir schrecklich leid, dass ich mich nicht an Ihren Namen erinnern kann.“
    „Piet Van der Vort. Gehen Sie nur. Wenn Sie sich um die alte Frau gekümmert haben, können Sie immer noch entscheiden, was Sie heute Abend unbedingt brauchen.“
    Mit schnellen Schritten ging Maggie zum Haus und rief über die Schulter: „Bitte versuchen Sie nicht, die Kutsche selbst zu bewegen. Adam wird das nicht gefallen.“
    Ein schmaler Lichtschein fiel durch die angelehnte Tür und führte sie in ihr neues Zuhause. Ich sollte dankbar dafür sein, dass Todd die Tür nur angelehnt hat, damit mich das Licht hierherführt. Sie schob die Tür mit der Tasche auf. Trotzdem konnte sie ihre Enttäuschung über den lieblosen Empfang in ihrem neuen Zuhause nicht verbergen. Mit gesenktem Kopf trat sie über die Schwelle. Ich hoffe, es macht keinen Unterschied, ob ein Bräutigam die Braut beim ersten oder beim zweiten Mal über die Türschwelle trägt.
    Ein sanftes Licht von einer Lampe auf einer hübschen Kommode erregte ihre Aufmerksamkeit. Die Kommode passte zu einem Bett, das daneben in der Ecke stand. Maggie drückte die Tür mit dem Fuß zu, stellte die Tasche ab und eilte an Mas Seite. „Jetzt sind wir hier – endlich zu Hause.“
    „Es i-ist e-eisk-k-kalt h-hier.“ Mas Zähne klapperten.
    „Ich mache ein Feuer an.“ Todds zuversichtliche Worte wärmten Maggie von innen. Irgendwie beruhigte es sie sehr, dass er sich immer sofort um alle grundlegenden Bedürfnisse kümmerte.
    Vorsichtig zog Maggie Ma die Schuhe aus und sprach leise mit ihr. Jetzt, da sie eine Familie und zu Hause waren, fand Maggie es sei an der Zeit, Ma zu duzen. „Ich werde dich in ganz viele weiche, warme Quilts wickeln. Und morgen früh, wenn wir ganz viel warmes Wasser haben, wasche ich dich, das wird deine Muskeln entspannen.“
    Ma stöhnte, als Maggie sie auf die Seite drehte. „Arme Ma, ich weiß, nach dem langen Sitzen tut alles weh.“ Dann zog sie die Quilts bis an Mas Nase und versprach: „Meine Weidenrinden- und Mentholsalbe wird deine Gelenke wieder aufwärmen und die Schmerzen etwas erträglicher machen. Ich hole sie schnell.“
    Als sie sich aufrichtete, bemerkte sie dankbar, wie gut die Risse in den Wänden des Hauses verputzt waren. Nachdem sie diese schöne Ecke gesehen hatte, die von Todd für seine Mutter vorbereitet worden war, konnte Maggie es kaum erwarten, den Rest des Hauses zu sehen.
    „Komm und zeig mir, was ich noch für dich ins Haus tragen soll.“
    Maggie drehte sich nach Todds Stimme um und erstarrte. Im Schein der Lampe auf der Kommode und der Laterne, die er in der Hand hielt, hatte sie offensichtlich schon fast alles gesehen, was es von der Hütte zu sehen gab.

Kapitel 8
    Eine kleine Hütte auf einer neuen Farm. Er hatte ihr erzählt, dass es klein war. Als Maggie ihn fragte, welche Möbelstücke sie von ihr mitnehmen sollten, hatte er nicht lange nachdenken müssen – ihr schönes, großes Bett. Immer wieder hatte er ihr von der Scheune mit den Boxen und seinen