Rotkäppchen und der böse Wolf

Unverbrüchlich, eisern!«
    Tommy bemühte sich, so interessiert wie möglich auszusehen.
    Haydock setzte sich und zog seinen Stuhl zutraulich näher zu Tommy heran.
    »Also, Meadowes, die Sache ist die: Niemand hat eine Ahnung davon, aber tatsächlich arbeite ich mit dem Geheimdienst. M. I. 42 B. X. – das ist meine Abteilung. Sie verstehen?«
    Tommy schüttelte den Kopf und zeigte sich noch eifriger und gespannter als zuvor.
    »Konnte ich mir denken. Ist auch wirklich sehr geheim. – Sozusagen der innerste Ring, der Kern unseres Geheimdienstes. Wir geben gewisse Nachrichten und Beobachtungen von hier weiter, aber es wäre eine sehr üble Sache, wenn etwas davon durchsickern würde, verstanden?«
    »Selbstverständlich«, sagte Mr Meadowes. »Wirklich sehr interessant! Auf mich können Sie sich natürlich verlassen, von mir erfährt kein Mensch ein Sterbenswörtchen.«
    »Das ist die Bedingung. Völlige Diskretion! Ich muss noch einmal betonen – es handelt sich um eine streng vertrauliche Mitteilung. Sie verstehen?«
    »Ich verstehe vollkommen. Mein Gott, muss das eine aufregende und spannende Arbeit sein! Wie gern würde ich mehr darüber hören, aber ich darf wohl keine Frage stellen?«
    »Leider nicht. Streng geheim, strengstens!«
    »Schade. Ich muss mich wirklich entschuldigen. So ein dummer Zufall…«
    Bei sich dachte Tommy: Sollte er mich wirklich für so harmlos halten? Er kann doch nicht annehmen, dass ich auf diesen Quatsch hereinfalle.
    Es schien wirklich recht unwahrscheinlich. Allerdings, Eitelkeit hatte schon manch einem ein Bein gestellt. Und hier in diesem Fall war Commander Haydock der überkluge Mann, ein großes Tier – Mr Meadowes hingegen ein beschränkter Durchschnittsengländer, ein armseliges Nichts, einer, dem man jeden Bären aufbinden kann. Hoffentlich war Haydock tatsächlich dieser Überzeugung!
    Tommy redete weiter, spielte den Neugierigen, den naiv Interessierten.
    »Ich weiß ja, fragen darf ich nicht, aber ist diese Arbeit nicht sehr gefährlich? Waren Sie jemals in Deutschland? Haben Sie vielleicht auch dort für den Geheimdienst gearbeitet?«
    Haydock antwortete lebhaft und sehr freundlich. Nun war er wieder durch und durch der englische Seebär – keine Spur mehr von preußischem Offizier. Aber wenn Tommy ihn jetzt ansah, begriff er nicht mehr, wie er sich je hatte täuschen lassen können.
    Mr Meadowes stand auf. Nun kam die letzte, entscheidende Probe. Würde sie gut ablaufen?
    »Ich muss jetzt leider gehen. Schon ziemlich spät. Also noch einmal, entschuldigen Sie bitte. Und verlassen Sie sich darauf: Von mir wird bestimmt niemand etwas erfahren.«
    Jetzt oder nie, schoss es Tommy durch den Kopf. Wird er mich gehen lassen? Ich muss auf der Hut sein. Ein Schlag gegen den Kiefer ist wohl am wirksamsten…
    Eifrig und angeregt plaudernd, manövrierte sich Mr Meadowes allmählich zur Tür.
    So, jetzt war er in der Halle. Jetzt öffnete er die Haustür…
    Durch die Tür zur Rechten sah er Appledore, der das Frühstücksgeschirr für den nächsten Morgen auf einem Brett ordnete.
    Also wirklich! Diese Dummköpfe lassen mich gehen? Mit dieser Entdeckung!
    Die beiden Männer standen unter der Tür, schwatzten noch miteinander, verabredeten eine Golfpartie für nächsten Samstag.
    Nächsten Samstag, dachte Tommy grimmig, auf den kannst du dich freuen, mein Lieber, für dich gibt’s keinen nächsten Samstag mehr.
    Von der Straße her kamen Stimmen. Zwei Herren vom Club kehrten von einem Ausflug in der Umgebung zurück. Tommy rief sie an. Sie blieben stehen. Haydock und er wechselten ein paar Worte mit ihnen beim Gartentor, dann winkte Tommy seinem Gastgeber noch einmal heiter zu und ging mit den beiden Herren fort.
    Er war draußen – draußen mit dem, was er wusste! Und Haydock, dieser Dummkopf, hatte sich übertölpeln lassen!
    Er hörte noch, wie Haydock ins Haus zurückging und die Haustür schloss. Dann schritt er wie befreit mit den beiden neu gefundenen Freunden Hügel abwärts, sorglos plaudernd.
    Ob das Wetter sich halten würde? Der alte Monroe hatte das letzte Mal miserabel gespielt. Und der junge Marsh, dieser Feigling, war ein Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen. Letzte Nacht hatte es einen bösen Fliegerangriff auf Southampton gegeben – großer Schaden. Was dachte Meadowes über Spanien? Natürlich, nun wo Frankreich am Boden lag…
    Tommy hätte am liebsten gejauchzt vor Freude. So ein harmloses Geplätscher, das war genau das richtige. Ein guter Geist