Saga von Dray Prescot 22 - Jikaida-Zyklus 04 - Ein Sieg für Kregen

Rühr-mich-nicht-an-Ng'groger, der über unseresgleichen nur hinwegsähe.«
    Ich versetzte ihm keinen Schlag. Inch ähnelte er nur in einer Beziehung: Er war groß.
    Um so mehr verdiente sich Abanch sein Honorar bei der Ansage, die er hinausbrüllte, während die Menschenmengen in das Zelt strömten, in dem die Wettbewerbe stattfinden sollten. Das Publikum zahlte. Es handelte sich vorwiegend um Männer, nur wenige Frauen waren zu sehen. Ich bemerkte viele Seeleute, und zweifellos waren auch etliche Piraten unterwegs, die mit einem Ruderboot in irgendeine entlegene Bucht gefahren waren, um sich eine Nacht an den Fleischtöpfen zu gönnen. Was die Matrosen von den Schwertschiffen anging, so stolzierten sie in vornehmen Uniformen herum und lächelten und ließen ihre Schwerter und ihre Goldlitzen schimmern.
    Aber natürlich kamen auch viele Leute aus der Stadt auf den Jahrmarkt, zum Beispiel Arbeiter aus dem Stahlwerk. Mineralöl-Lampen sorgten für grelles Licht, das hier und dort durch farbige Glassplitter märchenhaft verfremdet wurde. Es herrschte ein schrecklicher Lärm, der das ewige Brausen des Meeres übertönte. Ständig wurden Erfrischungen herumgereicht, und so mancher Honigkuchen flog durch die Luft, wenn an den Bänken Streit aufflammte. Die Getränke strömten in Form von Bier und Wein und begannen in den Köpfen und Adern der Zuschauer zu gären.
    Im großen Zelt herrschte ein wildes, lautes Treiben. Alle warteten begierig auf die Kämpfe. Wer sich auf Wetten einließ, wußte um die Gefahr, am Abend mit herausgekehrten Taschen nach Hause zu gehen – und selbst dann noch überfallen zu werden, weil der Angreifer annehmen mochte, er gehe so herausgeputzt, um von einem goldgespickten Leibgürtel abzulenken.
    Abranch hatte seinen Vortrag noch nicht beendet, da wurden bereits die ersten beiden Männer herausgetragen, bewußtlos oder tot – es schien keinen Unterschied zu machen. Das Publikum tobte.
    Der Wettstreit begann.
    Also, beim widerlichen Gestank von Makki-Grodnos ekligen Eingeweiden – für das Konsortium aus dem ›Goldenen Prychan‹ lief es heute abend schlecht.
    Bei den Einzelkämpfen vermochten nur zwei unserer Leute klar zu gewinnen.
    Als die Schlußkämpfe begannen, liefen wir Gefahr, aus dem Ring gefegt zu werden.
    Der Ring war in Hüfthöhe von einer Bronzekette umschlossen. Leinenstoff bedeckte Dielen aus Sturmholz, und das ganze Gebilde erreichte eine gewisse Höhe. Vier von uns standen auf kleinen erhöhten Plattformen außerhalb des Rings, und vier von Jimstye Zahnlückes Leuten warteten auf benachbarten Plattformen.
    Von jeder Seite sprang einer in den Ring und begann sofort damit, dem anderen Arme und Beine abzudrehen.
    Kimche leitete diesen Kampf. Er musterte mich von der anderen Seite der Leinenfläche, auf der sich Körper wanden. Die Menge wollte Blut sehen.
    Unser Mann – der Schlaue Nath Trivet – sprang auf seinen Gegner und begann seinen Kopf gegen das leinenbespannte Sturmholz zu knallen. Ein recht hübscher Anblick.
    Der Anführer der Opposition brüllte etwas, und ein massiger Gon, dessen kahler Kopf eingefettet schimmerte, sprang in den Ring, faßte den Schlauen Nath um den Hals und hielt ihn zurück.
    »Dicker Lorgan!«
    Der Dicke Lorgan hüpfte herbei, hieb den Gon mit seinem mächtigen Bauch nieder und setzte sich auf seinen Kopf. Die beiden ersten krochen auf Händen und Knien fort. Die Menschenmenge tobte. Gleich darauf machten sich die beiden neuen ans Werk, und dann wurde ich aufgerufen und erledigte meinen Gegner und vermochte knapp einem teuflischen Tritt gegen die Schläfe auszuweichen. Kimche hievte sich in den Ring, um den Angreifer fortzuschleudern, dann schauten wir uns um – und oho! Nur wir Kämpfer aus dem ›Goldenen Prychan‹ waren noch im Ring! Von Zahnlückes Kämpfern war nichts mehr zu sehen. Zwei hockten auf der Plattform und spuckten außerhalb der Einfriedung Blut, einer lag bewußtlos am Boden, und der letzte erbrach sich über einen rundlichen Herrn in der vordersten Reihe.
    Allerdings würde sich der Schlaue Nath morgen mit einem gewaltigen blauen Auge plagen müssen. Und der Dicke Lorgan starrte auf einen Finger, der seltsam verdreht aussah.
    Das Geschrei wurde ein wenig leiser, dann sagte Kimche: »Die nächsten vier!«
    Allmählich holten wir vom ›Goldenen Prychan‹ die Führung ein, die Jimstye Zahnlückes Männer herausgekämpft hatten. Ein Einzelsieg zählte als ein Punkt, doch im Mehrfachkampf bekam jeder eine Gutschrift, der nach