Sara

bald ändern würde. Und auch ohne den Mond aus meinem Traum konnte ich das schwarze Quadrat im Wasser sehen, wo es sich etwa fünfzig Meter vom Ufer entfernt abzeichnete. Das schwimmende Floß.
    Kein rechteckiger Kasten lag umgekippt vor der Treppe; kein Sarg. Trotzdem schlug mein Herz wieder heftig, und ich dachte, wenn jetzt Kracher auf der Kashwakamak-Seite des Sees losgegangen wären, hätte ich geschrien.
    Sie komischer kleiner Mann, sagte Strickland.
    Gib das her, es ist mein Staubfänger.
    Was ist, wenn der Tod uns in den Wahnsinn treibt? Wenn wir weiter existieren, er uns aber in den Wahnsinn treibt? Was dann?
    Ich hatte den Punkt erreicht, an dem in meinem Traum die Tür aufgestoßen wurde und die weiße Gestalt mit erhobenen verhüllten Armen herausgerannt kam. Ich machte noch einen Schritt, dann blieb ich stehen und hörte die schroffen Laute meines Atmens, als ich die Luft den Hals hinabsog und über den trockenen Boden meiner Zunge wieder ausstieß. Das Déjà-vu-Gefühl stellte sich nicht mehr ein, aber einen Augenblick dachte ich, die Gestalt würde trotzdem erscheinen - hier, in der wirklichen Welt, der wirklichen Zeit. Ich wartete mit zu Fäusten geballten, schwitzenden Händen. Ich holte noch einmal Atem, und diesmal hielt ich ihn an.
    Das leise Plätschern des Wassers am Ufer.
    Eine Brise, die mir über das Gesicht strich und in den Büschen raschelte.
    Ein Eistaucher schrie über dem See; Falter klatschten gegen das Verandalicht.
    Kein Leichentuch-Monster riß die Tür auf, und hinter den großen Fenstern rechts und links der Tür konnte ich nichts sehen, das sich bewegte, weder weiß noch sonstwie. Über dem Knauf steckte eine Nachricht, wahrscheinlich von Bill, und das
war alles. Ich ließ den Inhalt meiner Lunge in einem Schwall entweichen und ging den Rest der Einfahrt hinab zu Sara Lacht.
     
    Die Nachricht war tatsächlich von Bill Dean. Darauf stand, daß Brenda ein wenig für mich eingekauft hatte; die Quittung aus dem Supermarkt lag auf dem Küchentisch, und ich würde feststellen, daß die Vorratskammer ausreichend mit Dosen bestückt war. Bei verderblichen Lebensmitteln hatte sie sich zurückgehalten, aber es gab Milch, Butter, Halbfettmargarine und Hamburger, der typische Vorrat einer Single-Küche.
    Wir sehen uns nächsten Mon. , hatte Bill geschrieben. Wenn ich zu sagen hätte, wäre ich da, um persönlich hallo zu sagen, aber die gute Frau sagt, wir sind mit dem Besuchen dran, und deshalb fahren wir nach Virginia (heiß!!) und verbringen den 4. bei ihrer Schwester. Wenn Sie etwas brauchen oder Probleme bekommen …
    Er hatte die Telefonnummer seiner Schwägerin in Virginia aufgeschrieben, ebenso die von Butch Wiggins in der Stadt, die die Einheimischen schlicht TR nennen, wie in ›Mutter und ich hatten Bethel satt und sind mit unserm Wohnmobil rüber zum TR gefahren‹. Daneben befanden sich weitere Nummern - Klempner, Elektriker, Brenda Meserve, sogar der Fernsehtechniker aus Harrison, der die Satellitenschüssel für optimalen Empfang neu justiert hatte. Bill überließ nichts dem Zufall. Ich drehte den Zettel um und stellte mir ein abschließendes PS vor: Hören Sie, Mike, sollte ein Atomkrieg ausbrechen, bevor Yvette und ich aus Virginia zurück sind -
    Etwas bewegte sich hinter mir.
    Ich wirbelte auf den Absätzen herum, der Zettel fiel mir aus der Hand. Er flatterte auf die Bretter der hinteren Veranda wie eine größere, weißere Version der Falter, die oben gegen die Glühbirne prallten. In diesem Augenblick war ich überzeugt, es würde das Leichentuch-Ding sein, ein wahnsinniger Wiedergänger im verwesenden Körper meiner Frau: Gib mir den Staubfänger, gib ihn mir, wie kannst du es wagen, hierherzukommen und meine Ruhe zu stören, wie kannst du es wagen, wieder nach Manderley zu kommen, und jetzt, wo du hier bist, wie willst du jemals wieder gehen? In das Mysterium mit dir, du dummer kleiner Mann. In das Mysterium mit dir .

    Es war nichts da. Es war nur wieder der Wind gewesen, der die Büsche ein wenig durchschüttelte … aber ich hatte keine Brise auf der verschwitzten Haut gespürt, diesmal nicht.
    »Nun, es muß eine gewesen sein, es ist nichts da«, sagte ich.
    Der Klang der eigenen Stimme kann entweder beängstigend oder beruhigend sein, wenn man allein ist. Diesmal war er letzteres. Ich bückte mich, hob Bills Nachricht auf und steckte sie in meine Gesäßtasche. Dann kramte ich mein Schlüsselbund heraus. Ich stand in den großen, kreisenden Schatten der