Sassinak

hochgefahren und die Tarnvorrichtung abgeschaltet wurden, außerdem eine Funknachricht auf einem schmalen Frequenzband abzusetzen, auch wenn sie das Gefühl hatte, sie könne den Abstand zwischen den Schiffen fast mit einem Ruf überbrücken. In einer Atmosphäre wäre das jedenfalls möglich gewesen.
    »Mazer Star, Mazer Star! FES-Kreuzer Zaid-Dayan an Mazer Star …«
    »Was … wer, zum Sternenstaub, seid ihr denn? Verschwindet sofort von unserem Heck, sonst werden wir …« Die Stimme wurde rasch durch eine andere und durch das Bild eines untersetzten Mannes in Kapitänsuniform auf dem Monitor ersetzt.
    »Mazer Star, Captain Godheir an Föderationsschiff Zaid-Dayan … woher kommen Sie? Haben Sie dasselbe Notsignal erhalten?«
    Ein Notsignal? Wovon redete er? Sassinak übernahm von ihrem Kommunikationsoffizier und sprach persönlich mit dem Mann.
    »Captain Godheir, hier spricht Commander Sassinak von der Zaid-Dayan. Wir sind Piraten auf der Spur, Captain. Was meinen Sie mit Notsignal? Können Sie Ihre Anwesenheit in Gegenwart eines Schwerweltlerfrachters erklären?«
    »Ein Schwerweltlerfrachter? Wo?« Auf dem Bildschirm sah sein Gesicht in beide Richtungen, als rechne er damit, daß einer durch die Schotts brach.
    »Unten. Er wird gleich landen. Also, was ist nun mit diesem Notsignalfeuer? Und welche Reichweite und welche Detektorinstrumente stehen Ihnen zur Verfügung?«
    Seine Antworten, auch wenn sie etwas verworren ausfielen, ließen die letzten Tage in einem neuen Licht erscheinen. Er hatte sich in einem langfristigen Vertrag verpflichtet, die Ryxi-Kolonie zu versorgen, und war kürzlich von einem Umschlagplatz der Ryxi in das System zurückgekehrt. »Wissen Sie, die Ryxi ziehen es vor, menschliche Mannschaften anzuheuern«, sagte er mit einem Augenzwinkern. »Routineflüge sind ihnen zu langweilig oder etwas in der Art. Wir haben einige eingetroffene Spezialisten und die Vorräte mitgenommen. Beides haben wir da drüben abgeladen.« Er vollführte eine Geste, die Sassinak so verstand, daß er auf den fraglichen Planeten deutete. »Dann erfuhren wir von irgendeinem Problem hier, einer menschlichen Erkundungsmannschaft, die Hilfe brauchte, sich vielleicht mit einer Meuterei rumschlug. Also sind wir rübergekommen – wir können ohne ein Gitter landen, wissen Sie … Aber da Sie hier sind, nehme ich an, daß wir nicht mehr gebraucht werden. Es war eine Überraschung, Commander, als Sie hier plötzlich …«
    »Vielleicht werden sie noch gebraucht«, sagte Sass. »Wie sollten Sie die vermißte Mannschaft finden?« Godheir gab ihr die Referenznummern und sagte, er habe ein schwaches Signalfeuer nah der Küste registriert. Während sie sich unterhielten, fing der Kommunikator plötzlich aufgeregt an zu winken.
    Timran, der das Shuttle Nr. 1 der Zaid-Dayan steuerte, fühlte sich zum ersten Mal, seit er den aktiven Dienst angetreten hatte, wie ein echter Flottenoffizier. Er war Sklavenhändlern, Piraten oder dergleichen auf der Spur und kommandierte sein eigenes Schiff, so klein es auch war. Ein kleineres Schiff war sogar besser – es machte die Sache abenteuerlicher. Gori, der krumm im Copilotensitz hockte, war schon blaß.
    »So ist es richtig«, sagte Timran mit einem weiteren flüchtigen Seitenblick. Er hatte es schon einmal gesagt.
    »Schau mich nicht an, Tim – behalte deine Sensoren im Auge.«
    »Es läuft doch alles gut.« Vor seinem geistigen Auge sah er sich, wie er Commander Sassinak Bericht erstattete und ihr genau das lieferte, was sie wissen mußte, sah sie lächeln und ihn loben …
    »Tim! Du rückst ihm aufs Fell!«
    »Es ist alles klar.« Das stimmte zwar nicht ganz, aber er nahm etwas an Leistung zurück und bewegte das Shuttle in die Mitte des blinden Kegels, wo Turbulenzen aus den Triebwerken des Frachters verhinderten, dass seine Sensoren sie entdeckten. Es war schwieriger, als er gedacht hatte, das Shuttle in der sicheren Zone zu halten. Aber er konnte es schaffen, und er würde dem Schiff bis auf den Grund des Meeres folgen, wenn es sein mußte. Nur schade, daß er nicht gut genug bewaffnet war, um es sich selbst vorzunehmen. Er spielte mit dem Gedanken, den kleinen Traktorstrahl zu aktivieren, den die Shuttles in der Umgebung von Raumstationen verwendeten – der Cheftechniker nannte sie die ›Parkbremse‹ –, sah aber ein, daß er wenig Wirkung auf etwas von der Masse dieses Frachters zeigen würde.
    »So etwas habe ich mir während der Abschlußprüfungen vorgestellt«, sagte er