Satori - Winslow, D: Satori - Satori

sich, man nennt es »Eifersucht«.
    Am liebsten wäre er hingegangen und hätte Bao Dai mit einem einzigen Schlag getötet. Der Mann betatschte Solange, streichelte ihren nackten Arm, signalisierte allen im Raum, dass sie ihm gehörte. Es war widerwärtig, und er war wütend auf sie, weil sie es zuließ.
    Heuchler, warf er sich vor.
    Du bist ebenso eine Hure wie sie, ihr beide verkauft euch, ihr beide spielt eure Rollen. Wenn sie ihre gut spielt, dann lässt sich dasselbe auch über dich sagen, »Michel Guibert«.
    »Ich denke nicht, dass man uns vorstellen wird«, sagte De Lhandes.
    Haverford lächelte. »Dafür stehen wir in der Hackordnung zu weit unten.«
    De Lhandes seufzte. »Dann kann ich also nur von fern nach ihr lechzen.«
    »Schlecht für Sie, gut für Le Parc à Buffles«, sagte Haverford.
    Die Kurtisanen des Casinos überstiegen De Lhandes’ bescheidene Mittel, aber im Le Parc war für jeden Geldbeutel etwas zu haben.
    Dann sah sie ihn.
    Groß, wie sie war, blickte sie ihrem Begleiter über die Schulter und entdeckte Nikolai. Nur der aufmerksamste Beobachter hätte das unterdrückte Zucken im Moment des Wiedererkennens wahrgenommen, bevor ihre grünen Augen weiterwanderten und kurz auf Haverford ruhten, doch Nikolai hatte es gesehen.
    Er ging auf sie zu.
    Bay Vien wirkte erstaunt, als Nikolai sich so dreist zu ihnen gesellte.
    Nikolai sah Bao Dai an, richtete seine Worte aber an Solange. »Michel Guibert, ursprünglich aus Montpellier und Hongkong. Enchanté , Mademoiselle.«
    » Enchanté , Monsieur«, sagte Solange und bedeutete ihm mit ihren Blicken, er solle verschwinden, bevor sie sich wieder Bao Dai zuwandte.
    Dem Kaiser war aufgefallen, wie unhöflich sich der colon seiner Geliebten genähert hatte, doch er ließ sich seine Verärgerung nicht anmerken. »Willkommen in Vietnam, Monsieur Guibert. Was führt Sie nach Saigon?«
    »Danke sehr, Eure Exzellenz«, sagte Nikolai. »Ich möchte ein Unternehmen gründen – eine Manufaktur.«
    »Ausgezeichnet«, sagte Bao Dai, »und was soll dort hergestellt werden?«
    »Ich dachte an Marionetten«, erwiderte Nikolai und sah Bao Dai unverwandt in die Augen. »Sie wissen schon … Spielfiguren.«
    Die Beleidigung war beabsichtigt und jeder, der mitgehört hatte, wusste das. Bao Dai aber lächelte lediglich und fragte: »Welche Art von Marionetten?«
    »Französische, denke ich«, sagte Nikolai. »Oder halten Sie amerikanische für zeitgemäßer?«
    »Ich hätte nicht gedacht, dass die Amerikaner für so etwas bekannt sind«, sagte Solange.
    »Doch, dort gibt es Bauchredner. Man nennt sie, lassen Sie mich nachdenken …« Nikolai blicke Bao Dai direkt ins Gesicht. »Ja, dummies . Das ist eigentlich ganz schlau. Die Puppe scheint zu sprechen, aber natürlich spricht in Wirklichkeit der Bauchredner. Wenn man es nicht besser wüsste, würde man schwören, dass …«
    »Ja, ich glaube, wir haben die Methode verstanden, Monsieur«, sagte Solange, wandte sich um und gab Bao Dai zu verstehen, dass sie weiterzugehen wünschte.
    »Nun, viel Glück für Ihr Vorhaben, Monsieur Guibert«, sagte Bao Dai. »Wenn es etwas gibt, womit wir Sie und Ihr Unternehmen unterstützen können, hoffe ich, dass Sie nicht zögern werden, es uns wissen zu lassen. Wir bemühen uns stets, Unternehmern Mut zu machen.«
    »Ja, davon habe ich gehört«, sagte Nikolai. »Selbst in fernen Ländern wie Laos spricht man von Ihrer Kooperationsbereitschaft.«
    Bao Dai schloss für einen kurzen Augenblick die Lider und öffnete sie wieder. Seine Augen waren schwarz vor unterdrückter Wut. »Spielen Sie, Monsieur Guibert?«
    »Ein bisschen, Eure Exzellenz.«
    »Er hat die Spielbank gerade um ein kleines Vermögen gebracht«, sagte Bay Vien.
    »Hat er das?«, fragte Bao Dai und zog die Augenbrauen hoch. »Vielleicht hätten Sie Lust auf ein Spiel mit mir?«
    »Es wäre mir eine Ehre.«
    »Ich ziehe normalerweise Spiele vor, bei denen ein Spieler gegen einen anderen antritt.«
    »Geht mir genauso.«
    »Gut«, sagte Bao Dai. »Tatsächlich habe ich großen Gefallen an dem amerikanischen Spiel namens Poker gefunden.«
    Solange hatte ihr starres Lächeln beibehalten, doch Nikolai merkte, dass sie vor Wut kochte. Sie starrte ihn mit einem Blick an, der sagte: Geh einfach.
    Er lächelte.
    »Der Einsatz wird hoch sein«, sagte Bao Dai in der Hoffnung, ihn in Verlegenheit zu bringen.
    Nikolai sah Solange an und erwiderte: »Ich mag hohe Einsätze.«
    »Wir spielen ohne Limit«, fuhr Bao Dai fort.
    »Umso