Schattenjäger

erzählte ihm von dem Ort unter der Oberfläche, wo er und diejenigen, die ihm folgten, sicher seien vor den Zerg«, sagte Alzadar. »Dann… sprach er zu mir. Eine machtvolle mentale Präsenz.«
    »Aber du hast ihn nie gesehen?«
    »Nein. Ich wurde nur von seinem Geist und seinem Willen berührt.«
    »Du sagtest, er hätte Aufgaben für euch – worin bestehen sie?«
    Alzadar zuckte leicht zusammen. Rosemary, die das Ganze beobachtete, ohne geistig mit den anderen verbunden zu sein, runzelte die Stirn ein wenig, während sie eine Sammuro aß. »Vorsicht«, warnte sie. »Was es auch ist, das du da zu ihm sagst, es lässt ihn fast ausflippen.«
    »Die meisten der Aufgaben kennen wir nicht«, antwortete Alzadar. »Das sind große Geheimnisse, die nur denen offenbart werden, die er als Xava’kai auserwählt.«
    »Er lebt in den Höhlen?«, hakte Zamara nach.
    »Das glaube ich nicht. Zamara, er war gut zu uns. Ich möchte nicht glauben, dass wir einem solchen… Ding gedient haben, wie du es sagst!«
    Zamara in Jakes Körper nickte. »Das glaube ich dir wohl. Du bist nicht dem Bösen anheimgefallen, Alzadar. Du warst nur wütend, voller Angst – wie die Shel’na Kryhas es waren. Wie jedes denkende Wesen es gewesen wäre. Und als du Hoffnung gesehen hast, bist du ihr gefolgt.«
    »Du musst mit uns kommen«, sagte Jake plötzlich und drängte sich an Zamara vorbei, wie er es schon ein paar Mal getan hatte. »Komm mit und suche mit uns nach dem Kristall: Sieh selbst, was in den Höhlen liegt. Die Protoss sind wirklich ein Volk. Sie wollen dich bei sich haben.«
    Er war der Erste, der es dachte, der es fühlte, und er spürte die Überraschung und Bewunderung der anderen, als sie ihm zustimmten. Aber er nahm auch ein leichtes Schamgefühl in ihnen wahr, weil es ein Terraner gewesen war, der ein solches Zeichen für Vergebung und Akzeptanz gesetzt hatte, und zum ersten Mal fühlte er, Jacob Jefferson Ramsey, sich so willkommen an diesem heiligen Ort wie Zamara.
    »Ja«, sagte Ladranix. »Ja, komm, mein Bruder… wir werden dies mit dir teilen…«, erklangen andere mentale Stimmen.
    »Es ist… eine verbotene Zone«, sagte Alzadar. »Der Xava’tor hat uns befohlen, nicht dorthin zu gehen. Andernfalls droht uns der Schmerz des Todes.«
    »Bist du denn nicht neugierig, warum ein sogenannter Gönner eine solche Regel aufstellt? Willst du nicht wissen, warum er einige von euch mitnimmt, die dann nie zurückkehren? Oder was die Xava’kai tun? Und warum er verlangt, dass ihr einen Bewahrer tötet, den Stolz des Volkes der Protoss, einen unserer wertvollsten Schätze?«, fuhr Ladranix fort.
    Und natürlich war Alzadar neugierig – er war ein Protoss, er gehörte zu der Spezies, die Temlaa und Khas und Vetraas und Adun hervorbrachte. Er zögerte, und Jake spürte seine Unentschlossenheit. Dann, endlich, erwiderte er: »Ja, ich möchte wissen, ob wir gehegt oder hintergangen wurden. Und wenn ich überzeugt bin, dass Letzteres der Fall ist… nun, ich bin nicht ohne Einfluss unter den Geschmiedeten. Ich werde mich euch anschließen und die anderen überzeugen, mit mir zu kommen. Ich war einst ein Templer, von Geburt an dazu ausgebildet, mein Volk zu schützen. Ich bete, dass ich dazu wieder Gelegenheit erhalten werde.«
    Er wandte sich an Jake und neigte langsam den Kopf. Zamaras Gedanke ging nur an Jake, stolz und seltsam wehmütig: Gut gemacht, Jacob. Gut gemacht.
     
    *
     
    Während sie mit Kortanul sprachen, stand Jake informeller Kleidung neben Adun.
    » Es ist getan « , sagte Adun dumpf, » und mein Herz ist schwer davon. «
    » Du bist ein Templer, der die Protoss vor einem Feind beschützt. Dein Herz sollte nicht schwer, sondern von Rechtschaffenheit leicht sein. Ich habe die aufgezeichneten Bilder gesehen, die du geschickt hast. Die junge Raszagal stellte eine echte Gefahr dar. Ihre stolzen Gedanken, mit denen sie starb, machten viele von uns wütend. «
    » Spart Euch Eure Wut – sie ist tot und kann den Protoss nicht mehr schaden. Wir setzen die Säuberung fort, wie Ihr es verlangt habt. Wir werden Euch von jeder Hinrichtung eine Aufzeichnung zukommen lassen « , sagte Jake. Der Eindruck, den Adun auf ihn machte, gefiel ihm nicht – der Exekutor schien drauf und dran zu sein, die Fassung zu verlieren.
    Kortanul wurde etwas nachgiebiger. » Ich weiß, es ist schwer « , sagte er sanft. » Ich weiß, es scheint falsch zu sein. Aber es geschieht, um die Khala zu bewahren – unsere Art zu leben, alles, was es