Schattenstürmer

Kli-Kli? Wenn ich ehrlich sein wollte, war ich froh, dass der Schlüssel auf meiner Seite war.
    »Unsere Bande sind stark, unsere Bande sind stark, unsere Bande sind stark, stark, stark!«
    Wie gefällt dir meine Magie, Lathressa?
    Der Gesang riss jäh ab. Nur der schwere Atem Lathressas war noch zu hören.
    »Was ist los, Lathressa?« Die Stimme des Grafen klang jetzt wie die einer Krähe, krächzend und widerlich.
    »Ich weiß es nicht«, antwortete sie entkräftet. »Diese Dilettantin hat Bande um den Schlüssel gelegt, die ich nicht zerreißen kann. Graf, dieser Mann, der mich gestern geholt hat, ist er noch hier?«
    »Rolio? Ja, der ist noch hier.«
    »Wenn ich mich nicht irre, hat ihm der Spieler den Auftrag erteilt, einen ganz bestimmten Mann zu beseitigen, oder nicht?«
    »Völlig richtig.«
    »Er soll das auf der Stelle erledigen. Der Schlüssel widersetzt sich mir. Er spürt die Nähe desjenigen, der mit ihm verbunden ist. Unser Mann soll dieses Hindernis aus der Welt schaffen, dann werde ich es noch einmal versuchen.«
    »Ich werde es sofort anordnen.«
    »Halt! Bringt mich zu meinem Zimmer … der Schlüssel hat mir alle Kräfte geraubt …«
    »Reicht mir Euern Arm, Mylady.«
    »Ich habe darum gebeten, mich nicht Lady zu nennen! Aber verzeiht, Graf, ich bin zu ermattet, um die gebührende Höflichkeit zu wahren.«
    Ich lauschte den sich entfernenden Schritten und ließ noch einige Minuten verstreichen, um völlig sicherzugehen, dass mich keine unangenehmen Überraschungen mehr erwarteten.
    Grabesstille breitete sich aus. Ich kroch unterm Bett hervor und schob die Armbrust wieder auf den Rücken. Noch mal Glück gehabt. Doch Lathressa konnte jederzeit zurückkehren, selbst geschwächt. Außerdem war Bleichling jetzt von der Leine gelassen.
    Die Kerze, die auf dem Tisch stand, war zur Hälfte niedergebrannt, die Schatulle war wieder geschlossen. Sosehr der Schamanenzauber Lathressa auch ausgelaugt haben mochte, die Dienerin des Herrn hatte es nicht an Achtsamkeit fehlen lassen und den Deckel heruntergeklappt, wahrscheinlich sogar Magie eingesetzt. Obwohl ich nicht damit rechnete, dass auf der Schatulle ein Zauber der Menschen oder der lichten Elfen lag, beschloss ich kein Risiko einzugehen und zunächst ein kleines Experiment durchzuführen. Ich öffnete das Fenster des Schlafgemachs und blickte hinaus. In den Büschen unterm Fenster regte sich nichts. Ich konnte nur hoffen, dass Kli-Kli dort war. Ein Windzug löschte die Kerze. Dank des Mondes war es jedoch auch ohne sie hell genug im Raum. Ich holte ein Fläschchen aus meiner Tasche und gab einen Tropfen daraus auf den Deckel der Schatulle. Er breitete sich aus und erstarrte. Hätte ein Zauber der Menschen auf dem Kästchen gelegen, wäre der Tropfen einfach verschwunden. Also war es entweder durch einen Schamanenzauber geschützt – oder gar nicht.
    Kli-Klis Medaillon neutralisierte jeden Schamanenzauber. Im Vertrauen auf dieses Stück befeuchtete ich meine ausgetrockneten Lippen und streckte die Hand nach der Schatulle aus. Irgendwie war es so, als wollte ich mit bloßen Händen in Kohlen greifen oder eine Giftschlange packen. Schrecklich. Was, wenn das Medaillon des Kobolds plötzlich versagte?
    Und dann – geschah gar nichts. Kein Donnern, keine Blitze, kein Gebrüll der Götter. Auf der Schatulle lag keinerlei Magie. Sollte ich mich so in Lathressa getäuscht haben?
    Obwohl ich nirgendwo ein Schloss entdeckte, ließ sich der Deckel nicht öffnen. Das Kästchen blieb mir ein Geheimnis. Ob ich es einfach mitnahm? Als ich die Schatulle an mich nehmen wollte, entfuhr mir ein fassungsloses Ächzen. War das Ding schwer! Ich konnte es kaum anheben!
    Daraufhin tastete ich alle Vorsprünge und Unebenheiten ab, in der Hoffnung, auf eine geheime Feder zu stoßen. Doch nichts. Mir fiel ein, dass ich etwas klackern gehört hatte, als der Graf die Schatulle geöffnet hatte. Mussten womöglich zwei oder gar drei Federn zugleich gedrückt werden? Nun änderte ich meine Vorgehensweise. Ich legte einen Finger auf die Figur eines Zwitterwesens aus Vogel und Bär, einen zweiten auf den Schädel zwischen den Beinen dieser Kreatur und fuhr mit dem Fingernagel über den Deckel der Schatulle. Nichts …
    Hmm. Und woher war die Musik gekommen, kurz bevor Balistan Pargaide das Schloss geöffnet hatte? Ich musterte das Kästchen noch einmal sehr gründlich. Da! Auf dem Deckel war eine Harfe eingraviert, im Mund des Zwitterwesens steckte eine Flöte. Dann wollen wir das