Schattenstürmer

anzuspornen brauchen. Wieder schickten sie uns Pfeile hinterher, doch diesmal traf keiner. Wir eilten querfeldein und hielten erst an, als Oberotter hinter uns lag.
    »Was für unhöfliche Menschen! Was hatten sie denn gegen uns?«
    »Wir können ja umkehren und fragen.« Bass rutschte von Bienchen hinunter.
    »Wir müssen unsere Leute suchen.«
    »Bei dem Regen? Du siehst ja die Hand vor Augen nicht!«
    »Was schlägst du dann vor?«
    »Ich würde ja verschwinden, wenn wir nicht so weit von aller Zivilisation entfernt wären. Aber so …«
    Ich glitt ebenfalls vom Pferd. »Dann müssen wir die anderen eben doch so schnell wie möglich finden.«
    »Mit nur einem Pferd?« Dennoch drehte Bass sich um, als hielte er nach ihnen Ausschau.
    Da sah ich es. Aus seinem Rücken ragten zwei Pfeile heraus. Zwei Prachtexemplare, mit fingerdicken Schäften und weißer Befiederung. Einer saß unter dem linken Schulterblatt, der andere tiefer und weiter rechts. Herz und Leber. Solche Treffer überlebt ein Mensch nicht. Bass jedoch schien gar keinen Schmerz zu verspüren, seine Kleidung zeigte auch keinerlei Blutspuren.
    »Was guckst du so? Garrett! Ich rede mit dir!«
    »Äh? Ich denke nach!«
    Meine Augen mussten mich verraten haben, denn Bass sah mich aufmerksam an. »Was ist denn?«, fragte er.
    »Weißt du«, begann ich zögernd, »diese Kerle sind doch ganz gute Schützen.«
    »Wie kommst du denn darauf? Wir sind doch gesund und munter.«
    »In deinem Rücken stecken zwei Pfeile. Spürst du sie denn gar nicht?«
    Ein weiterer aufmerksamer Blick, dann betastete Bass mit einer Hand seinen Rücken. »Beim Dunkel! Wenn du wüsstest, wie ungelegen mir das kommt«, brummte Bass mit schiefem Grinsen – und versetzte mir einen Schlag in den Solarplexus.
    Damit hatte ich nun wahrlich nicht gerechnet. Bienchen wieherte erschrocken und wich zur Seite.
    »Ich sollte dich im Auge behalten und der Frau sagen, wo ihr seid.« Bass’ Stimme klang jämmerlich. »Jetzt wird mich der Herr bestrafen.«
    Ich blickte auf, sah Bass an, und mein Herz stockte. Bass hatte keine Augen mehr, anstelle der Pupillen und der Iris breitete sich dort ein Meer des Dunkels aus. Schleichers Augen glichen haargenau denen des Alten im Gefängnis des Herrn. Unwillkürlich griff ich nach dem Messer und rammte Bass die lange Klinge in den Magen. Der stöhnte nicht einmal – sondern schlug mich mit einer Kraft, dass nicht einmal das Kettenhemd den Schmerz linderte.
    »Du weißt«, sagte Bass mit gelangweilter Stimme, während er mein Messer aus seinem Magen zog und es in der Hand wog, »dass mich Markuns Leute an jenem Tag, als ich dir und For das Geld gestohlen hatte, wirklich unter die Piers geschickt haben. Tot zu sein ist eine hässliche Sache, Garrett. Aber der Herr hat mich aus der Welt der Toten zurückgeholt, ich wurde zu einem Gedungenen. Mein Auftrag war, auf euch aufzupassen und der Frau mitzuteilen, wo ihr seid. Was soll ich denn jetzt mit dir machen?«
    Zisch! Ein schwarzer Pfeil bohrte sich Bass ins Herz.
    Zisch! In die Kehle!
    Zisch! In den Magen.
    Ell stand höchstens zehn Yard von uns entfernt und schickte Pfeil um Pfeil in Bass hinein. Ohne dass es etwas bewirkt hätte!
    »Ich bin nicht so leicht zu töten«, erklärte er und hielt das Messer vor sich. »Das will ich schon lange tun!«
    Ohne auf mich zu achten, stürzte er sich auf Ell. Der Elf warf den Bogen fort und zog den S’kasch. Mein Messer war wesentlich kürzer als Ells Klinge, aber das hielt Bass nicht ab. Wie ein Frühlingsorkan schoss er auf den Elfen zu. Schwerer Atem, schwirrende Hände, klirrender Stahl. Obwohl Ell Bass den linken Arm unterm Ellbogen absäbelte, setzte dieser den Angriff fort. Aus dem Stumpf fiel nicht ein Tropfen Blut. Seine schwarzen Augen blickten ausdruckslos.
    Ich schickte ihm einen Armbrustbolzen in den Hinterkopf. Er blieb in der Stirn stecken, doch auch diese Unannehmlichkeit beeinträchtigte den Gedungenen keineswegs.
    Da fiel mir ein, was der Sendbote zu Lathressa gesagt hatte.
    »Ell!«, schrie ich und lud die Armbrust nach. »Der Kopf! Hack ihm den Kopf ab!«
    Bass schrie auf, wandte sich von Ell ab und stürzte sich auf mich. Der Elf setzte ihm nach und trennte den Kopf desjenigen, der einst Bass war, vom Rumpf. Der Kopf fiel in den Dreck und rollte ein Stück weiter. Der von Pfeilen gespickte Körper schwankte noch verzweifelt und versuchte, einem von uns das Messer in die Brust zu rammen. Die Kreatur war noch immer gefährlich. Ell eilte zum Kopf, zog