Schattenwanderer

auch nicht würdig, ihm zu dienen. Der ist lediglich ein Insekt! Ein ärgerliches Hindernis!«
    Snappers Röcheln ging in ein charmantes Blubbern über.
    »Ich wage tsu behaupten, dass Ssnapper auf gar keinen Fall unwürdig ersseinen wollte!«, jammerte Nachtigall. »Wir werden auf der Sstelle diese Papiere holen!«
    Es war zu hören, wie ein Körper zu Boden fiel und Snapper erleichtert röchelte, als pumpe er Luft in seine Lungen.
    »Ihr wisst, dass euer Auftraggeber ebenfalls dem Herrn dient, und der Herr sagt, dass die Karten von Hrad Spine vernichtet werden müssen, sonst könnten sie dem König und seinen Handlangern in die Hände fallen. Sagt das dem Dummkopf, den ihr Auftraggeber nennt! Der soll sich bloß nicht für ein Borgglied halten, nur weil er ein bisschen Einfluss hat. Da braucht er doch nur mal an den toten Herzog Pathy zu denken!«
    »Wir haben versstanden, Euer Gnaden«, beteuerte Nachtigall. Snapper hustete noch immer. »Wir werden unserem Auftraggeber ausrichten, wass Ihr gesagt habt.«
    »Wunderbar! Und jetzt an die Arbeit! Oder glaubt ihr, ich würde euch brauchen, wenn ich selbst in den Turm gelangen könnte?«
    Der Sendbote wartete die Antwort nicht ab. Im dunklen Hauseingang zeigte sich etwas noch Dunkleres. Wieder funkelte es golden. Der Sendbote fuhr mit seinem Blick langsam die Straße entlang, die goldenen Augen glitten über die Stelle, wo ich stand, hielten kurz inne. Aber ehe mich Angst befallen konnte, erhob sich der Sendbote auch schon in die Luft und verschwand in der Nacht.
    Auf die Straße senkte sich Stille herab, die nur hin und wieder von Snappers Husten durchbrochen wurde.
    »Ver … hust, hust! Verdammte Kreatur … hust, hust! Der hätte mich beinah … hust! … erwürgt!«
    »Sspar dir dein Gejammer!«, giftete Nachtigall. »Sstreng lieber dein Hirn an! Und sei froh, dass du noch am Leben bisst. Mit dem Sendboten dess Herrn darf man nicht so ssprechen!«
    »Zum Dunkel mit diesem Monster! Zum Dunkel mit dir! Hust, hust!« Snapper spuckte aus, fuhr aber sogleich fort: »Zum Dunkel mit mir! Ich Idiot, dass ich auf Markun gehört habe, der uns mit Leib und Seele an diesen Herrn verkauft hat! Zum Dunkel mit diesem Auftraggeber! Zum Dunkel mit den verdammten Plänen! Hust, hust!«
    Ein neuerlicher Hustenanfall schüttelte Snapper. Fehlte nicht viel, und das Dach würde noch unter solchem Lärm einstürzen. In diesem Augenblick betrat die Bühne eine Figur, die eindeutig an einen Menschen erinnerte. Sie näherte sich langsam aus der Straße der Dachdecker und überquerte den Platz mit dem Turm.
    Na großartig! Sie bewegte sich geradewegs auf uns zu. Ich musste über die Straße flitzen, zu dem Haus, in dem die beiden Diebe hockten, denn dort war es dunkler, sodass ich mich weitaus besser würde verstecken können. Ich war noch nicht zur Tür hineingehuscht, als die beiden Diebe herauskamen und wir beinahe zusammengestoßen wären. Ich schaffte es jedoch gerade noch zurückzuweichen und mich gegen die Wand zu pressen. Hier war es so dunkel, dass ich die Hand nicht vor Augen sehen konnte. Aber Meisterdiebe sind eben deshalb Meister, weil sie selbst das leiseste Rascheln hören.
    »Hier ist jemand«, flüsterte Snapper, und ich hörte, wie leise ein Dolch aus der Scheide fuhr.
    Nachtigall und Snapper blieben stehen und spähten in die Nacht.
    »Pssst. Da!«, flüsterte Nachtigall.
    Der Anblick lohnte in der Tat. Da kam ein Mensch auf uns zu. Ein richtiger Mensch – allerdings halb durchscheinend. Durch ihn hindurch waren der Turm des Ordens und das Straßenpflaster hervorragend zu erkennen. Der Mann trug den Umhang eines Magiers und stützte sich auch auf den Stab eines Magiers. Das Gespenst eines Magiers. Es trennten ihn nur noch zwanzig, fünfundzwanzig Yard von uns, meinen beiden Feinden und mir.
    »Jaaa!«, drang das leise Murmeln des Gespensts an mein Ohr. Seine Stimme verdoppelte, nein, verdreifachte sich gar und hallte mit seltsamem Echo wider. »Aaalle haben mich verlassen! Aaaber ich finde sie. Jaaa. Aaalle haben mich verlassen.«
    Das Gespenst murmelte die Worte wie einen Vers, drehte den Kopf von einer Seite zur anderen und hielt nach besagten Verrätern Ausschau. Statt des Gesichts hatte es nur einen konturlosen weißen Fleck, aber ich hegte keinen Zweifel, dass dieser Magier hervorragend sah. Ich erstarrte, Nachtigall und Snapper ebenfalls. Die Diebe sahen mich zwar nicht, den Magier dafür aber umso besser, weshalb sie so still wurden wie eine Maus, die eine hungrige