Schiff der tausend Träume

sie wollen. Offiziell kannst du unser neuer Untermieter sein oder was auch immer. Es ist mir wirklich egal. Ich habe so viele Jahre pflichtgemäß alles getan, was andere von mir erwarteten. Bitte bleib heute Nacht hier.«
    »Wenn ich heute Nacht bleibe, werde ich nie mehr gehen wollen.« Er zog sie in seine Arme und küsste sie.
    »Das ist gut.« Sie stand auf, nahm seine Hand, schloss die Verandatür hinter ihnen und führte ihn nach oben in ihr Schlafzimmer. Warum sollten sie nicht ein wenig Glück miteinander erleben dürfen, solange sie noch jung genug dazu waren? May hätte es ihnen sicher gegönnt. Wenn sie sich schon auf die Suche nach Ellas wahrer Identität machte, wer wäre als Mitwisser besser geeignet als Archie?
    Carpe diem
, nutze den Tag. Sie lächelte und stieß schwungvoll die Tür auf. Der Tod währt lange genug.

89
    Akron
    Alles, wovon sein Vater sprach, waren die fallenden Gummipreise auf dem Weltmarkt und dass die Industrie Arbeitskräfte entlassen, Löhne kürzen und Expansionsprogramme zurücknehmen musste. Die Gummifabriken in Akron waren schon bis nach Afrika und Ostasien vorgedrungen, um Nachschub für ihre Produktion zu erhalten, aber die Preise fielen immer noch. Es gab Gerede über Experimente mit neuen Reifen für Langstrecken-Lastwagen und Traktoren, doch für jedes Experiment brauchte man Wissenschaftler und viel Geld. Die Abläufe in der Industrie veränderten sich, und Pa tat sich schwer, mit neu eingestellten Männern mitzuhalten, auf die die obersten Bosse anscheinend viel eher hörten. Er trank immer mehr, war die meiste Zeit über schlechtgelaunt und hatte Angst um seine Position, weshalb er seine Angestellten schon bei der kleinsten Verzögerung anbrüllte. Manche waren bereits freiwillig gegangen, um anderswo bessere Arbeit zu bekommen. Warum sollten sie sich von einem Tyrannen schikanieren lassen?
    Grandma Harriet verbrachte viel Zeit außer Haus, machte Besuche, nahm Nähkurse, ging mit alten Bekannten essen, so dass Roddy allein blieb, um in Ruhe lernen zu können. Doch er war nicht mit dem Herzen bei der Sache.
    Tatsächlich war er seit der Abreise seiner Mutter unruhig und fühlte sich verunsichert. Nach und nach erkannte er, dass alles, was sie über seinen Vater erzählt hatte, der Wahrheit entsprach. Er war ein herrschsüchtiger Mann, der andere ausnutzte. Zu Fremden konnte er zwar charmant sein, doch sobald sich die Tür hinter den Gästen schloss, ging er in die Bibliothek und trank Whiskey bis zum Umfallen.
    Von Louella hatte er sich wegen einer anderen Frau getrennt, dann folgte wieder eine andere, und jede neue Freundin war jünger als die vorige. Obwohl er sie mit Geschenken überhäufte, blieben sie nie lange bei ihm. Die Letzte hatte Roddy so interessiert angesehen, dass er es mit der Angst bekommen hatte. Wie konnte sein Vater all diese Frauen nur seiner eigenen Mutter vorziehen?
    In ihren Briefen schrieb seine Mutter viel über diesen Archie McAdam. Er war jetzt zu ihnen ins Red House gezogen, angeblich, um Selwyn im Garten zu helfen. Die beiden waren in Mays alte Heimatstadt gefahren, um Freunde von ihr zu finden, die sie über ihren Tod benachrichtigen könnten. Dann waren sie weiter in den Lake District gereist, aber es hatte so viel geregnet, dass sie frühzeitig wieder nach Hause aufbrachen. Ella hatte alle ihre Examen bestanden und war für den Diplomkurs in Birmingham empfohlen worden. Sie hoffte auf ein Reisestipendium, um mit einigen Studienkollegen nach Frankreich reisen zu können. Roddy beneidete sie alle um ihr aufregendes Leben. Er saß hier in der Gummistadt fest und würde so bald nirgends hingehen. Nur wenn er Baseball, Football oder Tennis mit seinen Freunden spielte, fühlte er sich wohl, ansonsten sah er in seinem Leben weder Sinn noch Zweck.
    Eines war sicher: Er würde niemals in die Gummiindustrie einsteigen. Diese riesigen Fabriken mit ihrem beißenden Gestank lockten ihn in keiner Weise, egal, wie oft sein Vater auch davon schwärmte.
    Allerdings gefiel ihm der Besuch im neuen Lastwagen-Depot, in dem sein Freund Will Morgan in den Ferien aushalf. Ein Transportunternehmen, Motor Cargo, war gegründet worden, um die Gummireifen aus den Fabriken quer durchs Land in Lager und Werkstätten zu transportieren. Ein paar Männer hatten sich zusammengetan, einen riesigen Lastwagen gekauft und eine Lizenz erworben, um über die Staatsgrenzen hinaus bis nach Pennsylvania, Virginia und noch weiter ausliefern zu können. Immer mehr