Schlafen statt schreien

zu entdecken. (Die besten Ergebnisse erzielen Sie mit diesem Buch, wenn Sie die Schritte der Reihe nach befolgen. Das Kennenlernen dieses Grundwissens ist bereits ein wichtiger Schritt. Also lesen Sie Seite für Seite weiter, überblättern Sie nichts!)
Was ist ein Schlafproblem?
    Im ersten Lebensjahr wachen Babys nachts oft auf. Wie Sie jetzt erfahren haben, ist das kein Problem, sondern eine biologische Tatsache. Das Problem liegt in unserer Vorstellung davon, wie das Baby schlafen sollte. Hinzu kommt unser eigenes Bedürfnis nach ungestörter Nachtruhe. Wir Eltern wollen und brauchen lange Schlafphasen, um den turbulenten Alltag bewältigen zu können. Die Idee besteht nun darin, langsam, respektvoll und behutsam das Schlafverhalten des Babys so zu verändern, dass es sich unseren Bedürfnissen zumindest annähert.
Wie viel Schlaf brauchen Babys?
    Die Übersicht weiter hinten in diesem Teil gilt nur als grober Richtwert. Babys sind unterschiedlich; manche Babys brauchen tatsächlich weniger (oder mehr) Schlaf als andere, doch die meisten Babys haben ganz ähnliche Schlafbedürfnisse. Wenn Ihr Baby weit entfernt von denin der Tabelle angegebenen Werten ist, leidet es möglicherweise an chronischer Übermüdung – und dieser Umstand wirkt sich sowohl auf die Qualität als auch auf die Dauer des Tag- und Nachtschlafes aus. Ihr Kind mag Ihnen vielleicht nicht übermüdet erscheinen, denn übermüdete Babys (und Kinder) zeigen nicht unbedingt typische Merkmale von Müdigkeit, so wie wir es erwarten. Stattdessen sind sie sehr anhänglich, hyperaktiv, weinerlich oder empfindlich. Viele wehren sich auch gegen den Schlaf, weil sie nicht wissen, dass es genau jener Schlaf ist, der ihnen guttäte.
    Die folgende Übersicht hilft Ihnen bei der Analyse der Schlafgewohnheiten Ihres Babys.
    INTERVIEW
    Eine Mutter berichtet
    â€žWenn meine Tochter Melissa übermüdet ist, ist sie sehr weinerlich, klammert sich an mich und wehrt sich mit Händen und Füßen gegen das Einschlafen. Das Verrückte ist: Wenn sie dann keinen Mittagsschlaf macht, schläft sie nachts noch kürzer und schlechter.“
    Becky, Mutter der
13 Monate alten Melissa
    Â 
Durchschnittliche Anzahl der Schlafstunden (tagsüber und nachts) eines Babys

Soll man nachts füttern?
    Wir alle kennen die Geschichten von den drei Monate alten Babys, die jede Nacht zehn bis zwölf Stunden durchschlafen, ohne aufzuwachen, ohne gestillt zu werden oder das Fläschchen zu bekommen. Warum diese Babys so lange so tief schlafen, ist und bleibt ein Geheimnis. Wenn wir von diesen erstaunlichen Babys hören, gehen wir automatisch davon aus, dass alle Babys dies können müssten – und wenn unser fünf, acht, zwölf Monate altes Kind sich jede Nacht zweimal hungrig meldet, sind wir einfach nur frustriert.
    INTERVIEW
    Eine Mutter berichtet
    â€žWenn Carrson nachts aufwacht, kann ich manchmal seinen Magen knurren hören.“
    Pia, Mutter des acht
Monate alten Carrson
    Zu meiner großen Überraschung sind sich die Schlafexperten – selbst die überzeugtesten Vertreter der „Schreien-lassen-Methode“ – einig, dass es bis zum Alter von 12 Monaten Babys gibt, die tatsächlich nach vier Stunden Schlaf Hunger bekommen. Die Empfehlung lautet: Wenn das Kind hungrig aufwacht, sollte man es umgehend stillen bzw. das Fläschchen geben.
    Die Fachleute sind sich außerdem darin einig, dass Babys nachts nicht nur gefüttert werden wollen, sondern dass sie diese nächtliche(n) Mahlzeit(en) bis zu einem Alter von neun Monaten durchaus brauchen, um zu wachsen und zu gedeihen. Dr. William Sears weist darauf hin, dass selbst ein 18 Monate altes Kind direkt vor dem Zubettgehen noch eine Mahlzeit brauchen kann, damit bis zum nächsten Morgen kein Hunger auftritt. Natürlich ist es schwer abzuschätzen, ob das Baby tatsächlich Hunger hat, oder ob es „nur“ aus Behaglichkeit nach der Brust oder dem Fläschchen verlangt. Wenn Sie den in diesem Buch beschriebenen Schritten folgen, wird Ihr Baby immer seltener aus dem Wunsch nach Behaglichkeit oder Ihrer Gesellschaft aufwachen. Außerdem werden Sie immer klarer erkennen können, ob es wirklich Hunger hat.
    In dem Maße, in dem das Baby reift, kann es auch nachts längere Perioden ohne Nahrung durchhalten. Dies ist ein biologischer Prozess. Bis es so weit ist, hilft es auch nicht, dem Kind nachts