Schlangenlinien

England weg seid.«
    »Für Sam vielleicht«, entgegnete ich. »Aber nicht für mich. Darum bin ich hier. Ich habe lange gewartet, um endlich herauszufinden, mit wem er an dem Abend zusammen war – und was sich da abgespielt hat...«

    * * *

    E-Mail von Libby Garth, geschiedene Williams, ehemals Graham Road 21, Richmond, jetzt ansässig in Leicestershire, aus dem Jahr 1999
    von : Libby Garth([email protected])
    Datum : 5. Mai 1999, 14 Uhr 37
    an : M. R.
    Betreff : Deine baldige Heimkehr!

    Hallo –

das sind ja phantastische Neuigkeiten! All meine Ängste, du könntest für immer entschwunden sein, umsonst! Ich nehme an, das ist Sams Herzinfarkt zu verdanken – es hat also jedes Unglück auch sein Gutes. Wie dem auch sei, ich kann es kaum erwarten, dich wiederzusehen. Vielleicht kannst du Sam überreden, ein Wochenende zu Jock zu fahren, und du kommst dann mit den Jungs zu uns nach Leicestershire? Sam würde wahrscheinlich schon aus Angst, seinen alten Freund zu verraten, nichts mit Jim zu tun haben wollen – und Jim würde es sicher nervös machen, einen misstrauischen Kumpel von Jock im Haus zu haben.
    Apropos misstrauische Kumpel (ha! ha!) – hast du vor, mit Jock zu reden, wenn du wieder hier bist? Du weißt ja, dass ich es nie geschafft habe herauszufinden, wie er sich dieses Haus in der Alveston Road leisten konnte; ich habe allerdings vor einiger Zeit auf einer Party einen ehemaligen Kommilitonen von ihm getroffen, der andeutete, Jock habe sich damals von seinen Eltern unter die Arme greifen lassen – nämlich: »Jock war ja immer ein pfiffiges Kerlchen. Er hat mir einmal erzählt, dass er den beiden ein kleines Vermögen abgeluchst hat, weil jeder von beiden glaubt, er spräche nicht mit dem anderen. Und überprüfen können sie es nicht, weil sie seit dem Tod des Bruders kein einziges Wort mehr miteinander gesprochen haben.« Wäre es möglich, dass das Geld für das Haus daher gekommen ist? Es klingt nach Jocks
modus operandi
, auch wenn er immer so tut, als wäre er der große Selfmademan.
    Hab ich dir eigentlich jemals gesagt, wie beeindruckt ich von all deinen Bemühungen bin? Wer hätte gedacht, dass die kleine Lehrerin aus der Graham Road sich in eine Tigerin verwandeln würde! Der arme alte Sam weiß wahrscheinlich gar nicht, wie ihm geschieht. Du schreibst, dass er noch immer nicht bereit ist, über den Abend zu reden, an dem Annie starb, aber das ist zu einem gewissen Teil vielleicht auch verständlich. Je länger ihr verheiratet seid, desto schwerer muss es für ihn sein zuzugeben, dass er es fertig brachte, einen Freund über seine Frau zu stellen.
    Ich weiß, du bist vernünftig genug, um Dinge, die vor mehr als zwanzig Jahren geschehen sind, mit einer gewissen Distanz zu betrachten. Seien wir doch ehrlich, wir alle machen Fehler, und wenn du Sam gegenüber gerecht sein willst, musst du zugeben, dass du danach ein bisschen ausgerastet bist – die klassische posttraumatische Stressreaktion, du hättest dich in Behandlung begeben sollen. Weder Sam noch Jock noch sonst jemand hatte irgendeinen Grund, die Auffassung der Polizei, dass Annie durch einen tragischen Unfall ums Leben gekommen sei, anzuzweifeln. Ich weiß, dass du nicht bereit bist, das gelten zu lassen, trotzdem denke ich, du würdest deine Ehe nur einer unnötigen Belastung aussetzen, wenn du Sam ständig an sein »Versagen« erinnerst, wo doch die Polizei nichts weiter will als ein klares Bekenntnis, dass sie, ich meine Sam und Jock, Annie an dem Abend gar nicht gesehen haben.
    Betreff: die Slaters, Percys und Spaldings. Sei vorsichtig im Umgang mit diesen Leuten. Ich bin sicher, sie werden auf alle Fragen von dir mit größter Feindseligkeit reagieren. Solche Leute, die sich im Hass vereinen, sind berüchtigt für ihre Gewaltbereitschaft, und ich möchte nicht eines Tages in der Zeitung lesen müssen, dass man deine Leiche aus der Themse gefischt hat. Das brennende Kreuz ist eine beängstigende Realität, mein Schatz, keine Ausgeburt von KKK-Phantasien. Sie
glauben
an Terror, weil der Terror ihnen Ansehen verschafft (und zweifellos sexuelle Befriedigung, da sie alle Sadisten sind, aber das würden sie niemals zugeben!). Kurz und gut, ich frage mich, ob du die Slaters nicht der Polizei überlassen solltest, zumal du ja schon so viel Beweismaterial über ihre Diebereien zusammengetragen hast.
    Bis bald!
    Alles Liebe, L.

17
    Es war eine verwickelte Geschichte von einer hübschen kleinen Sekretärin in Sams Büro, die ihn im August