Schlankheitswahn (Ein Fall für Lizzy Gardner) (German Edition)

hätten –, und die während dieser Zeit einer ganzen Reihe von Versuchungen widerstehen musste, jetzt vor ihr saß und Lizzyerzählte, wie dankbar sie für diesen Trip war und die Chancen, die sich daraus ergaben.
    Nachdem sie mehrere Tausend Dollar bezahlt hatte, um an Melbournes geheimem Programm teilzunehmen, hatte sich ihr Leben grundlegend verändert und sie betonte, dass sie froh darüber war. Sie sah jetzt nicht nur toll aus, sondern hatte auch ein erfolgreiches Geschäft und einen Verlobten, der sie liebte.
    Debra Taphorn war glücklich.

Kapitel 35
    Gute und schlechte Nachrichten
    »Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht«, sagte Hayley, als sie bei Lizzy zur Tür hereinkam.
    »Heute war der längste Tag in meinem Leben«, antwortete Lizzy. »Sag’s mir. Ich bin so erschöpft, dass ich es nicht raten könnte, selbst wenn du mir Geld dafür gibst.«
    Hayley ging mit Lizzy in die Küche. »Ich hab den Namen eines Mannes herausgefunden, der damals, als Carol Fullerton verschwand, bei der Organisation von dieser »Burning Man«-Veranstaltung mitgeholfen hat. Außerdem fuhr er zu der Zeit einen Buick. Er heißt Dean Chandler. Ich konnte weder eine Adresse noch eine Telefonnummer finden, aber ich hab mir gedacht, du könntest vielleicht Jared bitten, den Mann überprüfen zu lassen.«
    »Das ist wirklich eine tolle Nachricht«, sagte Lizzy.
    »Das ist noch nicht alles«, fuhr Hayley fort. »Ich habe auch sämtliche Tagebücher und Aufzeichnungen von Vivian gelesen.«
    Lizzy holte kaltes Wasser aus dem Kühlschrank und füllte ein Glas damit.
    »Ich sag dir, diese Vivian schreibt wirklich alles auf, sogar über die Insekten, die in ihrer Nähe herumkriechen. Und über die Nachbarin, die du getroffen hast, hatte sie auch einiges zu erzählen.«
    Lizzy zuckte zusammen. »Sie mag diese nette alte Dame nicht?«
    »Kein bisschen. Aber vergiss erst mal die Nachbarn. Laut ihrem Tagebuch hatte Vivian schon länger nichts mehr von ihrer Freundin Diane Kramer gehört, also schaute sie bei ihrem Haus vorbei. Das war vor über einem halben Jahr. Als sie dort eintraf, stieg Diane gerade in ihr Auto. Weiter schreibt sie in ihrem Tagebuch, dass da noch jemand im Auto war, nämlich ein muskulöser Mann. Vivian beschloss, ihnen nachzufahren. Leider ging ihr nach einer Stunde das Benzin aus und da hat sie Diane aus den Augen verloren. Danach hat sie sich wochenlang darüber geärgert, dass ihre Freundin einfach verschwand, ohne jemandem was zu sagen. Nachdem sie dann nichts mehr von Diane hörte, fing sie an, sich Sorgen zu machen.«
    »Verdammt«, fluchte Lizzy und stellte das leere Glas ins Spülbecken. Da sie annahm, dass Hayley zu Ende erzählt hatte, sagte sie: »Ich hab heute noch mal mit Debra Taphorn gesprochen. Sie hat Diane nie kennengelernt, aber sie hat bei Melbourne dieses verrückte und geheime Gewichtsabnahmeprogramm mitgemacht. Was ich jetzt sage, muss unter uns bleiben. Sie hat mehrere Tausend Dollar dafür bezahlt, dass sie drei Monate lang mit einer Fußfessel angekettet wurde. Ich vermute, in dieses Programm kommt man nur, wenn Melbourne einen persönlich dazu einlädt. Er bringt die Leute in eine abgelegene Berghütte, mit Laufband, Küche und Lebensmittelvorräten, die für ein Dutzend Menschen drei Monate reichen würden.«
    »Ein Gewichtsabnahmeprogramm hast du gesagt?«
    Lizzy nickte.
    »Wieso dann das viele Essen?«
    »Laut Debras Aussage will Melbourne damit erreichen, dass seine Kunden lernen, mit Versuchungen umzugehen. Sie sagt, bei ihr hätte das funktioniert. Sie hatte zwar manchmal Angst, aber im Rückblick ist sie froh, dass sie es gemacht hat.«
    »Willst du zur Polizei gehen?«
    »Nein, das hat noch Zeit. Melbourne hat nichts zugegeben und Debra hat keine Ahnung, wohin sie fuhren, als sie zu dieser Hütteunterwegs waren. Sie hat ein Schild für irgendeine Lodge gesehen, das mit Blumen bemalt war. Ich hab sie gebeten, mir eine Zeichnung anzufertigen, aber hast du eine Vorstellung, wie viele von diesen Berghotels es in Kalifornien gibt? Jedenfalls sind sie gleich nach dem Schild rechts abgebogen und ziemlich lange auf kurvenreichen Bergstraßen gefahren. Ich hab keine Ahnung, wo ich mit der Suche beginnen soll.« Lizzy seufzte. »Ich komme mir völlig hilflos vor. Diane Kramer wird schon sehr lange vermisst. Wenn sie dieses Programm mitgemacht hat, warum ist sie dann nicht schon längst wieder zu Hause? Und jetzt ist Vivian ebenfalls verschwunden. Das kann doch kein Zufall