Schluesselmomente - Erfahrungen eines engagierten Lebens

und mein Gefühl befrage, kann ich darauf nur eine Antwort geben: auf Werte. Und auf das Vertrauen in unsere gemeinsame Arbeit.

    In der 175-jährigen Geschichte von Bertelsmann hat es zahlreiche Krisen gegeben. Das Unternehmen hat zwei Weltkriege überstanden. Die Ölkrise in den siebziger Jahren und die Weltwirtschaftskrise, die Ende der achtziger Jahre in Amerika begann und Deutschland Anfang der neunziger Jahre erreichte, 76 stellten uns vor große Herausforderungen. Auch der Zusammenbruch der New Economy Anfang dieses Jahrtausends hat uns viel Lehrgeld gekostet. Und doch waren all unsere Bemühungen immer auf die Zukunft gerichtet. Die Werte der Unternehmenskultur haben wir dabei nie aus den Augen verloren. Sie sind der Garant für unsere Stabilität und Zuversicht.
    Bei Bertelsmann bürgt eine klare Eigentümerstruktur für Kontinuität und Verlässlichkeit. Unser Management, aber auch unsere Mitarbeiter wissen genau, für welche Werte ihre Gesellschafter stehen. Die Mitarbeiter wissen, dass die Eigentümer die langfristige Entwicklung und Zukunftssicherung des Unternehmens im Blick haben und sich nicht durch kurzfristige Renditeerwartungen zu vorschnellen Entscheidungen hinreißen lassen. Bertelsmann ist unabhängig und kann selbstbestimmt agieren. Auch das verschafft dem Management höhere Freiheitsgrade. Es ist kein Geheimnis, dass Bertelsmann vor wenigen Jahren für 4,5 Milliarden Euro 25 Prozent der Aktien zurückgekauft hat, die zuvor der belgischen Groupe Bruxelles Lambert (GBL) gehörten. Ich möchte hier ohne Umschweife sagen: Meine Familie und ich sind keine Gegner der Börse. Aber wir sind große Anhänger von Selbstbestimmtheit.
    Selbstverständlich werden in jedem Unternehmen, sei es nun an der Börse notiert oder in privater Hand, gute und schlechte Entscheidungen gefällt. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass die Unternehmensführung zugunsten
der Kontinuität entscheidet und die Unternehmensziele am Wohl der Mitarbeiter ausrichtet, ist ungleich höher, wenn verantwortungsbewusste Eigentümer die Strategie bestimmen. Das hat sich international erwiesen. Gerade die jüngste Krise hat uns gezeigt, dass Bertelsmann auch dann gut gerüstet ist, wenn das Weltwirtschaftsklima in raue See gerät. Es sind unsere Werte, die Bertelsmann zu einem berechenbaren und verlässlichen Partner machen. Unsere Mitarbeiter, aber auch unsere Kunden, unsere Geschäftspartner und die Gesellschaft im Ganzen wissen, dass sie sich auf Bertelsmann verlassen können. Diese Zuverlässigkeit auch in schwierigen Phasen schafft das so bitter nötige Vertrauen, das in heutigen Zeiten zu einem kostbaren Gut geworden ist. Ich bin davon überzeugt, dass ein solches Werteverständnis, wie wir es alltäglich praktizieren, auch für unsere Gesellschaft, für die Politik und für andere Wirtschaftsunternehmen Vorbildcharakter haben kann.

DIE ZUKUNFT GEHT UNS ALLE AN

ZUR GESELLSCHAFTLICHEN VERANTWORTUNG VON UNTERNEHMEN
    Unternehmen sind ein Teil unserer Gesellschaft . Ohne ein funktionierendes gesellschaftliches Umfeld kann ein Unternehmen wirtschaftlich nicht bestehen. Der Wohlstand einzelner Nationen erwächst aus den Erfolgen wettbewerbsfähiger Unternehmen. Doch die nationalstaatliche Sicherung von Unternehmen ist mit der Globalisierung und der weltweiten ökonomischen Vernetzung an ihre Grenzen geraten. Die alten Mechanismen funktionieren nicht mehr. Weltweit gibt es deshalb eine Diskussion um die »Corporate Social Responsibility«, die Verantwortung großer Unternehmen für die Gesellschaft. Aber auch mittlere und kleinere Unternehmen können sich den Fragen nach ihrer Verantwortung nicht länger entziehen. 85
    Was aber bedeutet diese gesellschaftliche Verantwortung, wie ist sie wahrzunehmen? Der Beitrag eines Unternehmens für das Funktionieren einer Gesellschaft liegt in seinem freiwilligen unternehmerischen Handeln über die gesetzlichen Vorschriften hinaus. Ein Unternehmen beweist seine Verantwortung in der Organisation seiner Wertschöpfungsprozesse unter ökologischen und sozialen Aspekten und in seinem Engagement für die Gestaltung seines gesellschaftlichen Umfelds.
    Dabei ist die gesellschaftliche Verantwortung eines Unternehmens keine Einbahnstraße, denn sowohl das Unternehmen als auch die Gesellschaft profitieren davon:

    Gute Arbeitsbedingungen fördern die Motivation von Mitarbeitern.
    Die