Schneller als das Licht (Orion 11)

Titel: Schneller als das Licht (Orion 11) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Hans Kneifel

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Kontrollruf.«
    »Hier Kontrollschiff. Wir haben Sie noch nicht erwartet. Etwas Besonderes?«
    Cliff blickte auf die Uhren: jetzt, gerade während dieses Blickes, war das Zeitmaß erreicht: Genau dreizehn Stunden nach dem Start war der Kontakt mit dem zweiten Kontrollpunkt erreicht worden.
    »Nichts Aufregendes«, erwiderte Cliff. »Um ganz sicherzugehen: Unsere Instrumente zeigen an, daß wir uns genau im fünften Entfernungskreis, Raumkubus 104 befinden. Stimmt das mit Ihrer Position überein?«
    Aus den Lautsprechern kam ein Pfeifton, der über die gesamte Tonskala fiel und schließlich in einem tiefen Brummen erstarb.
    »ORION an Kontrollschiff!« sagte Cliff scharf. »Ihr Funkgerät scheint nicht mehr zu funktionieren!«
    Schweigen ...
    »Was ist los, Helga?« fragte Cliff.
    Die Funkerin zuckte ratlos die Schultern.
    »Keine Ahnung. Die Trägerwelle steht, und wir müßten an sich klar empfangen. Ich weiß es selbst nicht.«
    Die AZTRAN raste mit einer Geschwindigkeit, die mehr als tausendmal höher war als die des Lichtes, durch den Raum. Vorbei an dem wartenden Schiff, vorbei an Planeten, Sonnen und Monden – irgendwohin. Das Funkgerät war ausgefallen, und nach einigen dreißig Sekunden sagte die Funkerin:
    »Cliff!«
    Ihre Stimme klang alarmierend aufgeregt. Cliff fuhr herum und starrte sie schweigend an.
    »Ja?«
    »Wir sind abgeschnitten. Wir sind nicht mehr in der Lage, einen Funkspruch abzustrahlen noch einen zu empfangen. Nicht einmal über die Hypergeräte. Um das Schiff liegt eine Zone, die alles absorbiert.«
    »Ich verstehe«, sagte Cliff langsam. »Das ist die erwartete Störung.«
    Er blieb stehen und betrachtete den Schirm. Aus den vorbeihuschenden Lichtpunkten waren Ringe geworden, die tunnelartig wirkten. Das Schiff stürzte noch immer auf den Zielstern zu, der in ständig wechselnder Farbe im Zentrum des runden Sichtschirmes stand. Cliff fühlte wie die Dinge langsam der Kontrolle zu entgleiten schienen.
    »Logbuch: Kommandant stellt fest, daß genau dreizehn Stunden nach dem Start sämtlicher Funkverkehr ausfiel. Schiff ist nicht in der Lage, zu senden oder zu empfangen. Ende.«
    Auch das Ausfallen der Funkinstrumente war vom Flugschreiber registriert worden. Noch immer nahm die Geschwindigkeit des Schiffes zu, und die Bilder auf dem Schirm wurden farbiger, verwirrender und völlig unübersichtlich. Und der Zielstern wuchs um winzige Beträge.

    *

    Cliffs Unruhe trieb ihn durch das Schiff.
    Er bewegte sich langsam innerhalb des Sicherheitssystems, der verstärkten und isolierten Zelle. Er kontrollierte die Uhren, die Skalen und alles, was sich bewegte oder bewegen ließ. Er inspizierte die Kabinen, die kleine Küche und die Magazine. Er fühlte an seinem Oberschenkel die beruhigende Nähe der Waffe und wußte, daß die Jacke, die er trug, ebenfalls zur Ruhe beitrug. Das aber waren relative Dinge; schließlich blieb Cliff im Maschinenraum.
    »Seit dem Ausfallen der Funkverbindung bist du verdammt unruhig, Cliff«, sagte Hasso. Wie immer war seine Stimme Ausdruck seiner Zuverlässigkeit. Er saß in dem hochlehnigen Sessel und ließ die Augen nicht von den Instrumenten. Er war sich durchaus bewußt, daß der Großteil der Verantwortung bei ihm lag.
    »Ich muß natürlich auf einem solchen Testflug damit rechnen, daß gewisse Dinge ausfallen oder Erscheinungen zeigen, die wir nicht kennen. Aber gerade die einfache Funkverbindung ...?«
    Cliff ließ sich schwer in den zweiten Sessel fallen.
    »Wie geht es den Maschinen?« fragte er nach einer Weile.
    »Gut«, sagte Hasso. »Ich habe in der Zwischenzeit die Schaltpläne der Garrards fast auswendig gelernt, und wenn sich dieses System als richtig herausstellt, hat die Erde einen einwandfreien neuen Antrieb.«
    Cliff konterte:
    »Wenn die Verwendung der Garrards jeden Funkverkehr ausschließt – dann taugt das alles herzlich wenig.«
    »Nicht im Prinzip. Man muß ja nicht dreizehn Stunden ununterbrochen beschleunigen, so wie wir es tun, Cliff.«
    Cliff deutete auf die Anzeigen.
    »Traust du diesen Maschinen?«
    Hasso lachte kurz und erwiderte:
    »Ja, natürlich. Ich kann sie sogar reparieren, auch wenn es ziemlich lange dauern würde. Sie sind auf ihre Weise narrensicher. Nur ... sie fressen höllisch viel Energie. Ich beanspruche unsere Energiezellen aufs höchste.«
    »Halten sie durch?«
    Hasso deutete auf zwei lange Skalen. Auf ihnen standen die Marken auf dem Wert 75. Das bedeutete, daß zwei Drittel der Gesamtkapazität der