Schokolade für dich (German Edition)

ihre Maske auf. Und im nächsten Moment war sie verschwunden, um eine alte Freundin zu treffen. Samantha wurde von Ed York aufgehalten (so groß und dünn, wie er war, war er unschwer zu erkennen), sodass Cecily allein am Rande des Saals entlanggehen und alles in sich aufnehmen konnte. Während der nächsten halben Stunde beobachtete sie, wie eifrige Tänzer die Tanzfläche eroberten. Wie viele Tickets sie wohl verkauft hatten? Würden mehr Gäste anwesend sein, als der Saal eigentlich verkraften konnte? Wenn ja, hoffte sie, dass der Chef der Feuerwehr es nicht bemerkte. Er hatte ebenfalls ein Ticket gekauft, war hier also wohl irgendwo in der Menge zu finden.
    Jetzt spielte der DJ ein etwas schnelleres Stück, nämlich Somebody Like You von Keith Urban. Bill Will trat zu ihr, herausgeputzt in einem Cowboyhemd mit Perlknöpfen und seiner besten schwarzen Jeans. Seinen Cowboyhut hatte er durch eine alberne Hofnarrenmaske ersetzt.
    „Wie wäre es mit einem Tänzchen?“, fragte er.
    Cecily schaffte es kaum, ein „Sicher“ herauszubringen, bevor er sie mit einem schnellen Twostep davonwirbelte.
    Was ihm an Anmut fehlte, machte Bill Will mit Enthusiasmus wett. Dabei rempelte er fast die anderen Tänzer über den Haufen, die das Pech hatten, ihm in die Quere zu kommen, während er und Cecily durch den Saal fegten. Vielleicht war das doch keine so gute Idee gewesen.
    Kurz darauf trat er auf ihr Kleid, und sie hörte, wie es irgendwo riss. Es war definitiv keine gute Idee gewesen.
    „Mist“, murmelte er. „Verdammt, es tut mir leid, Cec… ich meine, geheimnisvolle Lady.“
    Sie tätschelte seinen Arm. „Ist schon okay, mein lieber Hofnarr. Das hätte jedem passieren können.“
    „Mir eigentlich nicht. Aber, hey, ich in es gewohnt, mit Frauen zu tanzen, die viel kürzere Kleider tragen.“
    Darauf würde sie wetten. „Ich glaube, ich habe eine Sicherheitsnadel in meiner Handtasche.“ Zum Glück war sie auf alle Eventualitäten vorbereitet.
    Er nickte, und dabei hüpften die spitzen Enden seiner Maske wie große Welpenohren auf und ab. Cecily ließ ihn – wahrscheinlich mit einem knallroten Gesicht – stehen und verschwand. Das war ein weiterer Vorteil eines Maskenballs: Niemand bekam mit, wenn man vor Verlegenheit errötete.
    Sie schaffte es, das Kleid mit ein paar Sicherheitsnadeln wieder zusammenzuflicken, bevor sie in den Ballsaal zurückkehrte – allerdings hielt sie sich jetzt vorsichtshalber am Rand auf. Es war sicherer, nur zuzusehen. Gerade als Bryan Adams When You Love Someone zu singen begann, sah sie, wie ein großer Mann mit einer Maske aus dem Phantom der Oper auf sie zukam. Luke.
    „Was macht das Kleid?“, fragte er.
    „Hast du mich beobachtet?“, neckte sie ihn.
    „Ertappt. Wie wär’s? Es ist ein langsamer Tanz, und ich verspreche auch, den Riss nicht noch größer zu machen.“
    Er streckte ihr die Hand entgegen. Es wäre unhöflich gewesen, sie nicht zu ergreifen. Also legte Cecily ihre Hand in seine und ließ sich von Luke auf die Tanzfläche führen. Er schlang einen Arm um sie, zog sie vorsichtig an sich und begann sich mit ihr im Takt der Musik zu wiegen. Cecily spürte, wie sich die Nadel auf ihrem Erotikbarometer bewegte. Na ja, wenn man beim Tanzen so eng an einen harten männlichen Körper gedrückt wurde, müsste man schon tot sein, um nichts zu empfinden.
    „Weißt du, du kannst einem Mann wirklich den Atem rauben“, sagte er.
    „Luke, ich bin nicht auf der Suche nach irgendwas oder irgendwem. Nach dem Festival …“ Ja, was? Würde sie wieder von hier verschwinden. Wer oder was sollte sie hier schon halten?
    Er lächelte. Es war ein sehr nettes Lächeln. „Damals, als ich meine Frau getroffen habe, war ich auch nicht unbedingt auf der Suche, wenn ich ehrlich bin.“
    Oh, du lieber Himmel. Cecily gefiel die Richtung, die diese Unterhaltung genommen hatte, überhaupt nicht. „Luke, du bist ein netter Mann.“
    „Du bist nicht die Erste, die mir das sagt. Bist du auf der Suche nach einem nicht so netten Mann, Cecily, geht es darum?“
    „Ich habe dir doch schon gesagt, dass ich überhaupt nicht auf der Suche bin.“
    Er fuhr sacht mit der Hand über ihren Rücken, sodass sich in ihr eine angenehme Wärme ausbreitete. „Heißt das, dass du nicht bereit bist, in etwas Gutes hineinzustolpern?“
    „Ich …“ Warum fühlte sich ihre Kehle auf einmal so trocken an? „Wir würden kein gutes Paar abgeben.“
    Er nickte langsam. „Mit solchen Sachen kennst du dich