Schwerter-Zylus 05 - Schwerter im Kampf

verlor den Verstand, obwohl sie sich im Augenblick noch nicht von den übrigen unterschieden – zu diesen zwölf gehörten sieben Philosophen und eine Nichte des Oberherrn von Lankhmar.
    Wie auf ein geheimes Kommando demütigte sich der Mob voller Schrecken und Ekstase vor der Erscheinung (die Menschen krochen auf dem Boden, wanden sich, schlugen sich vor die Brust oder an die Schläfe oder legten die Hände vor die Augen und starrten entsetzt durch die kaum gespreizten Finger, als ginge von Fafhrd ein unerträglich grelles Licht aus).
    Man mag einwenden, daß wenigstens einige Gläubige die Gestalt als Bwadres' Gehilfen hätten erkennen müssen. Schließlich stimmte die Größe genau. Aber bedenken Sie die Unterschiede: Der Priestergehilfe hatte einen Vollbart und struppiges Haupthaar gehabt, während diese Erscheinung bartlos und kahlköpfig war – seltsamerweise fehlten ihr sogar die Augenbrauen. Der Priestergehilfe war stets in langen Roben aufgetreten; die Erscheinung dagegen war fast nackt. Der Gehilfe hatte fast immer mit süßlich hoher Stimme gesprochen; die Erscheinung brüllte barsch mit einer Stimme herum, die um fast zwei Oktaven tiefer lag.
    Und das Wichtigste: Die Erscheinung war gefesselt – gewiß doch an eine Streckbank! – und rief mit der Stimme eines Gefolterten nach seinem Krug.
    Einhellig demütigten sich die Anwesenden vor dieser Gestalt.
    Nur der Graue Mausling, Grilli, Wiggin und Quatch ließen sich nicht beeindrucken. Sie wußten sehr wohl, mit wem sie es zu tun hatten. (Auch Pulg wußte natürlich Bescheid, doch er, der nun ein für allemal zum Issekglauben bekehrt war, nahm einfach an, daß Issek sich Fafhrds Körper bedient hatte, um auf die Erde zurückzukehren und daß er, Pulg, einer göttlichen Fügung gefolgt war, als er diesen Körper für das große Ereignis vorbereitete. Unterwürfiger Stolz erfüllte ihn bei dem Gedanken, wie wichtig seine Rolle bei der Reinkarnation Isseks gewesen war.)
    Seine drei Helfer dagegen blieben ziemlich unberührt von religiösen Emotionen. Grilli konnte im Augenblick gar nichts unternehmen, da Pulg noch immer energisch sein Handgelenk umklammerte.
    Aber Wiggin und Quatch waren frei. Obwohl sie geistig nicht besonders wendig waren und keine Erfahrung darin hatten, auf eigene Initiative zu handeln, kamen sie doch bald zu der Erkenntnis, daß hier der Nordling erschienen war, der eigentlich im Hintergrund bleiben sollte, um die Pläne ihres sich so seltsam aufführenden Herrn und seines trickreichen graugekleideten Leutnants nicht zu stören. Darüber hinaus war ihnen klar, nach welchem Krug Fafhrd so dringend verlangte, und da sie auch wußten, daß sie das Gefäß gestohlen und leergetrunken hatten, wurden sie wohl auch von der schuldbewußten Angst getrieben, daß Fafhrd sie entdecken und sich an ihnen rächen könnte.
    In verzweifelter Hast spannten sie ihre Armbrüste, legten Bolzen auf, knieten nieder, zielten und schossen ihre Pfeile auf Fafhrds nackte Brust ab.
    Mehrere Gläubige bemerkten ihr Verhalten und schrien voller Entsetzen über die böse Tat auf.
    Die beiden Pfeile trafen Fafhrds Brust, prallten ab und fielen auf das Pflaster – was ganz natürlich war, denn es handelte sich um zwei einfache Jagdpfeile (deren Spitzen aus kleinen Holzkugeln bestanden und mit denen kleine Vögel vom Himmel geholt wurden) – diese Pfeile hatte der Mausling in die Köcher der beiden Gauner praktiziert.
    Die Menge stöhnte ehrfürchtig auf, als sie bemerkte, daß Issek unverwundbar war – und Freudengeschrei wurde laut.
    Zwar können Jagdpfeile dieser Art die Haut eines Menschen nicht ritzen, selbst wenn sie aus nächster Nähe abgeschossen werden, doch sie schmerzen ziemlich, auch bei einem Mann, der vor kurzer Zeit noch eine erhebliche Menge Wein genossen hat.
    Fafhrd brüllte gequält auf, streckte ruckhaft die Arme aus und zerbrach das Gestell, an dem er befestigt war.
    Die Menge bejubelte hysterisch diese weitere Nachgestaltung des issekschen Lebensdramas, wie es von seinem Priestergehilfen oft vorgetragen worden war.
    Quatch und Wiggin erkannten, daß ihre Geschosse irgendwie entschärft worden waren, schienen aber zu dumm oder zu betrunken zu sein, um etwas Okkultes oder Verdächtiges darin zu sehen; sie griffen nach ihren Kurzschwertern und stürzten sich auf Fafhrd, um ihn niederzustrecken, ehe er sich völlig von den Resten des zerbrochenen Bettes befreien konnte – was er verwirrt versuchte.
    Ja, Quatch und Wiggin stürzten vor, blieben