Schwerter-Zylus 08 - Ritter und Knappe des Schwerts

auch damit nacheinander die gespreizten Fingerspitzen der linken Hand berührte, um die Punkte eins, zwei, drei und vier hervorzuheben, konnte der Graue Mausling nicht ein einziges Wort hören. Und keine der drei sah jemals in seine Richtung, nicht einmal das dunkelhaarige Mädchen, deren Blick sonst überallhin schoß.
    Da beide Zofen in ihren sehr kurzen Tuniken nicht weniger anziehend waren als ihre hinreißende Herrin, empfand der Mausling ihre Mißachtung seiner Person allmählich als immer kränkender.
    Da es im Augenblick offensichtlich nichts anderes für ihn zu tun gab, als die Frauen zu beobachten, wuchs in dem Mausling recht bald das Verlangen, sie nackt zu sehen. Was die Zofen betraf, so würde sich sein Wunsch vielleicht bald von selbst erfüllen. Hisvet hatte in solchen Angelegenheiten einen bemerkenswerten Instinkt und ließ andere Frauen durchaus gerne für die Unterhaltung ihrer Gäste sorgen – ließ diese sozusagen stellvertretend ihre Gunst verteilen.
    Was jedoch ihre eigene geheimnisvolle Person anbelangte, so war es dem Mausling noch immer ein Mysterium, ob sich unter ihren Kleidern, Überwürfen und all ihrem Rüstzeug eine gewöhnliche Frauengestalt befand oder eine schlanke Ratte mit Schwanz und acht Zitzen, die er sich in der Vorstellung als paarförmig angeordnete knospende Brüste mit großen Nippeln und Höfen ausmalte, das dritte Paar zu beiden Seiten des Nabels und das vierte nahe zusammengerückt auf dem Schambein.
    Gleichfalls war es ihm ein Geheimnis, ob die drei Frauen und er nun alle von Rattengröße oder von Menschengröße waren – zwei Handspannen oder fünf Fuß lang. Auf jeden Fall hatte er nichts von dem größenwandelnden Elixier eingenommen, das bei den Wanderungen zwischen dem Oberen Lankhmar und der Rattenstadt des Unteren Lankhmar sonst Anwendung fand.
    Noch immer hielt sein Verlangen an. Er hatte doch für all die unterirdischen Gefahren, denen er bisher getrotzt hatte, irgendeine Belohnung verdient. Frauen konnten Männern so leicht so viel Gutes tun.
    Blieb die Schwierigkeit, daß er die drei Frauen überhaupt nicht hören konnte.
    Entweder, so überlegte er, führten sie gerade eine raffinierte Pantomime durch (von Hisvet erdacht, um ihn zu necken?), oder es war doch ein Traum, trotz des Realismus der Szenerie. Oder es gab eine geheimnisvolle Barriere (höchstwahrscheinlich magisch) zwischen seinen Ohren und den Frauen.
    Letztere Möglichkeit wurde durch die Tatsache gestützt, daß er die riesigen, leuchtenden Insekten, die in den Käfigen herumkrabbelten und beim Leuchten und Blitzen mit Flügeln und Beinchen an die Silberstäbe gerieten, zwar sehen konnte, jedoch keinerlei wütendes Gesumm oder sonstiges Geräusch von ihnen vernahm; und außerdem (auf seine Art war das das deutlichste Anzeichen) vernahm er nicht einen Laut von dem selten, aber regelmäßig herabfallenden, einzigartig kristallklaren Tropfen, der in der schimmernden Schale der so nahe stehenden Wasseruhr seine Kreise zog.
    Und schließlich ließ noch ein Umstand, der der sonderbaren Lautlosigkeit der ansonsten so wahrhaftig anmutenden Szene entsprach, an Magie denken: Über der nächstgelegenen Kante des niedrigen Tischchens schwebte lotrecht, den beringten Silberknauf zuoberst, eine sich zur Spitze hin verjüngende, kaum eine Elle lange Gerte aus weißer Schneeschlangenhaut, so nahe vor ihm, daß er das etwas gerunzelte Leder genau sehen konnte, und doch war es ihm nicht möglich, einen Faden oder eine sonstige Erklärung für diesen Schwebezustand zu erspähen.
    Das also war die Szene, sagte er sich. Nun mußte er entscheiden, wie er in sie hineintreten, seinen Anspruch, als einer der Mitspieler daran teilzunehmen, anmelden sollte. Er würde sich plötzlich vorbeugen, die rechte Hand ausstrecken, mit den drei unteren Fingern den Hals der Karaffe ergreifen, sie mit Zeigefinger und Daumen entstöpseln und, bevor er sie an die ausgetrockneten Lippen setzte, etwas sagen in der Art von: »Meine Ehrerbietung, geliebte, köstliche Dame, tut mir den Gefallen, diese Scharade zu unterbrechen und einem alten Freund Eure Aufmerksamkeit zuzuwenden. Habt keine Angst, Mädchen«, wobei letzteres natürlich für die beiden Zofen bestimmt wäre.
    Gedacht, getan!
    Doch von Anfang an lief alles schrecklich schief. Bei der ersten Bewegung fühlte er sich von einer Lähmung des ganzen Körpers befallen, die wie ein Blitz in ihn einfuhr. Seine ganze Vorderseite war zerschlagen, sein rechter Arm und die entsprechende