Science Fiction Anthologie Band 3 - Die Vierziger Jahre 1

Professor Ungarn als Galaktischen Beobachter für Leigh plausibel machen, indem wir sein Psychogramm ein wenig umschreiben; und morgen früh wird er in seinem Bett aufwachen mit einem neuen Ziel vor Augen, das sich auf einen sehr simplen menschlichen Impuls begründet, nämlich auf das Gefühl der Liebe zu dem Mädchen.“
Die bloße Tatsache, daß ihr Jeel gestattete, weiterzureden, brachte die erste schwache Färbung auf Leighs Wangen, ein feines Erröten über den unfaßlichen Verrat, den sie von ihm erwartete.
„Wenn Sie glauben, ich würde mich in ein Mädchen verlieben, das einen doppelt so hohen Intelligenzquotienten hat wie ich, dann sind Sie …“
Die Frau schnitt ihm die Worte ab. „Schweigen Sie, Sie Narr! Begreifen Sie denn nicht, daß ich Ihnen das Leben gerettet habe?“
Der Mann war kalt, eiskalt. „Ja, wir werden ihn benutzen. Nicht, weil er von besonderem Wert wäre, sondern weil wir genügend Zeit haben, uns unseren endgültigen Sieg über Ungarn so leicht wie möglich zu machen. Die ersten Angehörigen des Dreegh-Stammes werden vor anderthalb Monaten nicht eintreffen, und Mr. Leigh wird etwa einen Monat brauchen, um den Mond Europa mit einem der primitiven Passagierschiffe der Erde zu erreichen. Glücklicherweise liegt die nächste Galaktische Militärbasis mehr als drei Monate entfernt bei Galaktischen Schiffsgeschwindigkeiten.“
„Zu guter Letzt“ – mit unfaßbarer, tigerhafter Schnelligkeit wirbelte der Dreegh zu Leigh herum – „als Mahnung für Ihr Unterbewußtsein, keine Tricks zu versuchen, und als volle Strafe für vergangene und beabsichtigte Tricks … dies!“
Verzweifelt versuchte Leigh, dem Metall auszuweichen, das seinen glühenden Schein nach ihm ausstrahlte. Seine Muskeln krampften sich in gräßlichen Zuckungen zusammen, um das Vorhaben auszuführen, das sich in seinem Innern bis zur Krisis emporgearbeitet hatte. Er warf sich nach dem Aufzeichner, aber etwas traf seinen Körper, etwas, was keine materielle Gestalt besaß.
Der grauenhafte Schmerz, der ihn packte, schien dem Tod selbst voranzugehen. Ungeheure Kräfte verzerrten seine Halsmuskeln und erstickten den Schrei, der dort entstehen wollte. Sein ganzes Wesen begrüßte die gestaltlose Schwärze, die sich über ihn legte und barmherzig den höllischen Schmerz aufsaugte.
    6
    Am dritten Tag begann Europa Stück um Stück des Weltraums an die riesenhafte Masse des Jupiters abzugeben, der sich hinter dem Mond befand. Die Maschinen, in denen magnetische Anziehung so unvollkommen in Abstoßung umgewandelt wurde, funktionierten besser und besser, als der Widerstreit von Gravitationszug und Gegenzug mit wachsender Distanz an Schwergewicht verlor. Der alte, langsame, kleine Frachter zog hinaus in die ungeheure, endlose Nacht, während die Tage zu Wochen wurden und die Wochen ihren eintönigen Weg zum vollen Monat entlangschlichen. Am siebenunddreißigsten Tag wurde das Gefühl des Abbremsens so deutlich, daß Leigh stumpf aus seiner Koje kroch und fragte: „Wie lange noch?“
    Der Frachtpilot grinste ihm zu. Sein Name war Hanardy, und er sagte jetzt gleichmütig: „Wir schwenken erst ein. Sehen Sie den Lichtpunkt dort zur Linken? Er bewegt sich auf uns zu.“
    Leigh klammerte sich an das Bullauge und versuchte, die Dunkelheit des Raumes mit den Augen zu durchdringen. Es dauerte lange Sekunden, bis sein Blick eine Anzahl rasch bewegter Lichtpunkte ausmachte. Er zählte sie in dumpfer Verwunderung. „Eins, zwei, drei … sieben“, murmelte er. „Und alle dicht beieinander.“
    „Was sagten Sie?“ Hanardy bückte sich neben ihm. „Sieben?“
Für eine Weile herrschte Schweigen zwischen ihnen, als die Lichter sichtlich kleiner wurden und dann in der Ferne verschwanden.
„Pech“, sagte Leigh, „daß Jupiter hinter uns steht. Vor seiner hellen Fläche wären sie als Silhouetten länger in Sicht geblieben. Welcher von ihnen war Ungarns Meteorit?“
Hanardy richtete sich auf und runzelte finster die Stirn. Langsam sagte er: „Das waren Schiffe. Ich habe noch niemals Schiffe gesehen, die so schnell flogen. Sie waren nach weniger als einer Minute außer Sicht.“ Er zuckte die Achseln. „Ein paar von jenen neuen Polizeischiffen, nehme ich an. Und wir müssen sie aus einem recht komischen Winkel gesehen haben, daß sie so schnell verschwanden.“
Halb sitzend, halb kniend kauerte Leigh vor der Luke, zu Reglosigkeit erstarrt. Und nach jenem flüchtigen Blick auf das harte Gesicht des Piloten wandte er sein eigenes rasch