Science Fiction Anthologie Band 3 - Die Vierziger Jahre 1

die Rote Armee im Winter die deutschen Panzer vor Moskau zum Stehen. Es sterben: der irisch-englische Autor James Joyce, der deutsche Nationalökonom Werner Sombart, der indische Autor und Nobelpreisträger Rabindranath Tagore, der französische Autor, Philosoph, Psychologe und Literaturnobelpreisträger Henri Bergson, der ehemalige deutsche Kaiser Wilhelm II. die englische Autorin Virginia Woolf. Hitler übernimmt anstelle des bisherigen Oberbefehlshabers von Brauchitsch den Oberbefehl über die deutschen Armeen an der Ostfront. Orson Weites dreht „Citizen Kane“. Die Japaner greifen den US-Flottenstützpunkt Pearl Harbour an. Amerika tritt in den zweiten Weltkrieg ein. John Huston dreht mit Humphrey Bogart in der Hauptrolle „Der Malteser Falke“. Die Nazis erschießen 50 Geiseln, um die französische Widerstandsbewegung zu bekämpfen. Alfred Hitchcock dreht den Film „Verdacht“. Die Japaner erobern Hongkong. Heydrich wird „Reichsprotektor Böhmen-Mähren“ und unterdrückt die tschechoslowakische Opposition. In Deutschland wird die Perlon-Kunstseide als Gegenstück zum amerikanischen Nylon entwickelt. Die UdSSR schafft es innerhalb von drei Monaten, das Herzstück ihrer Industrie, rund 1400 Großbetriebe, aus den frontnahen Gebieten nach Sibirien zu verlagern und weitere 2200 Großbetriebe aufzubauen. Das Elektronenmikroskop ist technisch soweit ausgereift, daß es in den praktischen Gebrauch überführt werden kann.

Isaac Asimov Einbruch der Nacht (Nightfall)
    Dem auch nur einigermaßen bewanderten SF-Leser noch viel über Isaac Asimov zu erzählen, hieße Eulen nach Athen tragen. Asimov ist neben Heinlein und Clarke der bekannteste Autor der modernen Science Fiction. Mehr noch, wenn man großen Wert auf die Wissenschaft in der SF legt, wird einem der Name Asimov zuerst einfallen. Das liegt zum einen an der Rolle, die der 1920 in der UdSSR geborene Autor bei der Entwicklung der amerikanischen Science Fiction spielte, zum anderen in seiner profunden wissenschaftlichen Ausbildung – er ist Professor für Biochemie und Doktor der Philosophie – sowie in seiner Eigenschaft als Popularisierer der Wissenschaft durch Sachbücher begründet. Asimov schrieb unter dem Pseudonym Paul French sechs SF-Jugendromane und gewann mehrere Hugo- bzw. Nebula-Awards u. a. für den Roman „The Gods Themselves“ (1972, „Lunatico“ ) . Seine erste SFKurzgeschichte, „Marooned off Vesta“ erschien 1939 noch relativ unbemerkt in „Amazing Stories,“ aber nachdem ihn John W. Campbell noch im gleichen Jahr zu „Astounding“ holte, wurden dort innerhalb von nur drei Jahren alle wichtigen Werke (oder deren Anfänge) publiziert, die innerhalb der SF mit Asimovs Namen verbunden werden: Seine Roboter-Stories, später unter dem Titel „I, Robot“ (1950, „Ich, der Robot“ ) in Buchform veröffentlicht; die ersten Stories der „Foundation“ -Serie, später als „Foundation“ -Trilogie in Buchform als beste SF-Serie aller Zeiten mit einem Hugo bedacht, und, im September 1941, „Nightfall“, seine bekannteste Einzelgeschichte überhaupt. Aus den Serien hätten sich für uns eine ganze Reihe erstklassiger Stories angeboten, „Liar“, „Reason“ oder „Runaround“ etwa, in denen die Gesetze der Robotik postuliert werden, oder auch „Foundation“, „Bridle and Saddle“ etc. aber eigentlich kommt man an „Nightfall“ nicht vorbei, wenn man die Entwicklung der Science Fiction dokumentieren will. Sie gilt nicht nur als Asimovs beste Geschichte, sondern häufig als beste SF-Story überhaupt, gewann sie doch mehrere Abstimmungen, nicht zuletzt die der Science Fiction Writers of America, als man die besten Erzählungen vor 1965 ermitteln wollte.
    Wenn Heinlein der packende Geschichtenerzähler in Campbells Stall war, dann war Asimov der Mann der Ideen, auch wenn Campbell ihm gerade diesbezüglich viele Köder vor die Nase hielt. Wichtige Anstöße zu den Robotergesetzen oder zur „Foundation“-Serie stammten von „Astoundings“ Herausgeber, und auch für „Nightfall“ lieferte er, angeregt durch ein Zitat Ralph Waldo Emersons, die Grundidee. Folgender Dialog ist überliefert:
    Campbell jr.: „Stell dir ein Sonnensystem mit so vielen Sonnen vor, daß nur alle 1000 Jahre eine Konstellation entsteht, bei der keine Sonne am Himmel ist und es Nacht wird. Was würde mit einer Zivilisation geschehen, die dort existiert?“ Asimov: „Keine Ahnung.“
Campbell jr.: „Die Menschen würden wahnsinnig werden! Geh