Scudders Spiel

Wiedersehen.«
    »Auf das Wiedersehen.«
    Besitz, Geld, Eigentum – und nun Spirituosen. Wenigstens hielt er mit. Vielleicht würden sie eines baldigen Tages sogar dazu kommen, miteinander zu reden.
    Er trank seinen Bourbon und blickte umher. »Wo wohnt ihr eigentlich – wenn ihr keine Gäste habt, meine ich. Sicherlich nicht hier drinnen.« Das Zimmer war ein eingeplantes Monument, das auf die Ohs und Ahs des geführten Rundgangs wartete.
    »Hier drinnen? Ich sage dir, hör auf deine Mutter, dies ist Gottes eigenes Empfangszimmer.« Scudder füllte sein Glas mit Gin auf. »Nein – wir haben unsere eigenen Zimmer. Meins ist oben. Ich hätte es dir zeigen sollen, als wir dort waren.«
    »Macht nichts. Es ist Zeit genug.«
    »Ja.« Scudder schien daran zu zweifeln. »Du bleibst also?«
    »Ich dachte, eine Woche oder so, wenn es …«
    »Fein. Großartig – bleib, solange du willst … Hier, laß dir nachschenken!«
    »Nein, danke. Wirklich nicht …«
    »Aber du hast kaum angefangen.«
    »Trotzdem, ich möchte lieber nicht …«
    Als er zurückwich, der beharrlich nachdrängenden Whiskeyflasche auszuweichen, wurden sie beide von einem scharfen, knatternden Ton aus Scudders Funksprechgerät unterbrochen. Ein P6 – höchste Priorität. Scudder schaltete ein, fragte aber nicht einmal. »Rufen Sie später«, sagte er vorsichtig. »Nach vier, vielleicht.«
    Dann bot er Pete abermals die Flasche an. »Bist du sicher?«
    »Ganz sicher, danke.«
    »Nun komm schon …!«
    Aber Pete war besorgt. Er hatte den Ton wiedererkannt. »Hör zu, du brauchst nicht auf mich Rücksicht zu nehmen! Das hörte sich ziemlich wichtig an.«
    »Es kann warten.« Scudder ging gemächlich zum Tisch zurück, stellte die Flasche weg und sah auf seine Uhr. Das Funksprechgerät blieb still. »Sie machen sich alle wichtig … Wollen wir dann gehen? Es ist kurz vor eins. Und sicherlich gibt es eine Schlange von hier zur Hölle und zurück.«
    Pete widersprach nicht. Es gab Bestimmungen für die Behandlung von Prioritätsfällen, lieber Himmel. Mißachtung konnte einen die Lizenz kosten. Auf der anderen Seite wäre ein echter P6-Ruf wahrscheinlich nicht so gehorsam verstummt. Er folgte seinem Vater aus dem Haus.
    Scudder stand auf den Verandastufen und beschirmte seine Augen mit der Hand. »Dein Wagen gefällt mir«, sagte er. »Werden aber gehen. Beine wurden lange vor Rädern erfunden, wie deine Großmutter zu sagen pflegte.«
    Pete hatte seine Großmutter nie gekannt. Sie war in den schwierigen achtziger Jahren gestorben, in einem Benzinkrawall umgekommen, oben an der Großtankstelle.
    Es hatte Leute auf der Landzunge gegeben, die gesagt hatten, damals habe sein Großvater angefangen zu trinken. Aber es gab andere, die behaupteten, der alte Laznett habe es schon Jahre vorher mit der Flasche gehabt, was auch der Grund dafür gewesen sei, daß seine hübsche kleine Frau oben an der Tankstelle gewesen sei: sie hätten das Benzin gebraucht, und er sei nicht in der Verfassung gewesen, es zu holen.
    Sie gingen an seinem Wagen vorbei die Zufahrt hinunter. Vater, Mutter, Großvater, Großmutter … – längst vergessen geglaubte Erinnerungen. Hinweise auf Kontinuität. Bereicherung oder Fesseln, das wußte er noch nicht. Aber er hatte wenigstens riskiert, sie zurückkehren zu lassen.
    »Hast du von unserem UFO gehört?«
    Pete erschrak. »UFO? Ich sah etwas, ja. Aber ich dachte, es sei ein Meteorit gewesen. Die Leute sagten es.«
    »UFO oder Meteorit, jedenfalls hat es ein Mordsloch gemacht.«
    »Ich weiß.« Er hatte die Bilder gesehen: Wissenschaftler, die um eine geschwärzte Fläche in dem wenige Hektar großen Naturschutzgebiet standen, das in der Mitte der Landzunge dem zerstörerischen Erschließungsfieber früherer Jahrzehnte entgangen war; Wissenschaftler, die mit einer Handvoll verzunderter Erde vor der Kamera posierten und zu wissen vorgaben, was es verursacht hatte. Bei ihrer nächsten Video-Einblendung hatte er seine Mutter danach gefragt, und sie hatte gesagt, es seien Kinder gewesen, die mit Feuerwerkskörpern gespielt hatten. »Ich hörte, es sollen Kinder gewesen sein, die mit Feuerwerkskörpern gespielt hatten.«
    Sein Vater lachte und stieß erheitert mit dem Fuß in den Kies der Zufahrt. »Das größte Feuerwerk, das ich je gesehen habe, wenn es das war. Da ist ein Loch im Boden, mindestens zehn Meter tief. Und der Durchmesser – du solltest sehen, wie es die Bäume erwischt hat. Nicht verbrannt, wohlgemerkt – einfach