Scudders Spiel

Dreirad – alle Kinder hatten eins.
    Dann gab es die Spiele. Anders als das Huppelgerät hatten die Spiele keinen anerkannten Erfinder. Sie stellten vielmehr eine logische Entwicklung in einer bereits von chronischer Spielleidenschaft befallenen Gesellschaft dar – in welche das Huppelgerät natürlich ausgezeichnet gepaßt hatte. Aus den primitiven Videospielen, den Peng-pengs, der 80er Jahre entstanden, waren sie die Antwort der an Bildschirmspiele gewöhnten Bevölkerungen der Industriestaaten an die problemlosen Bedingungen einer stabilen, von intelligenter Technologie gesteuerten Zivilisation. Ihrem durch geringe berufliche Auslastung beschädigten Identitätsgefühl wurde aufgeholfen, als die Leute entdeckten, daß sie, statt zu sein, was sie taten, werden konnten, was sie spielten. Auch kanalisierten die Spiele ihre Aggressionen und öffneten ein Gebiet für persönliche Leistung und die Möglichkeit öffentlichen Ruhmes. Sie wurden auf vielen verschiedenen Ebenen und aus vielen verschiedenen Gründen gespielt aber sie hielten das Interesse der Menschen wach … und waren aus versuchsweisen Anfängen in den ersten Jahren des neuen Jahrtausends bis zu der Zeit als Pete seine Eltern verlassen hatte, zu einer sehr wettbewerbsorientierten Organisation mit Bezirks-, Landes- und Weltmeisterschaften gewachsen.
    Die traditionellen Berufe existierten natürlich weiter, und die Kenntnisse, die Pete im College erworben hatte, hätten ihn dort einen Platz finden lassen. Er hätte nach seiner Ausbildungszeit dort auch in der Zentralen Industrieverwaltung bleiben und sich mit der Verteilung beschäftigen können – einem an Anforderungen reichen Gebiet, da kein Einzelhändler außerhalb der Nahrungsmittelbranche Vorräte am Lager hielt, sondern Bestellungen einschickte, wie er sie erhielt und sich dabei auf rasche Lieferung verließ, um seine Kunden bei Laune zu halten. Durch dieses Mittel und durch regelmäßige Bedarfsprüfungen konnte die Zentrale Industrieverwaltung die Produktion auf den tatsächlichen Bedarf ausrichten, geschützt vor den Verzerrungen der Werbung, die in einem wettbewerbsfreien, nicht an Wachstum orientierten Wirtschaftssystem beinahe ganz verschwunden war.
    Pete hatte sich jedoch für die Verwaltung der Spiele entschieden. Sie schloß ihn von der tatsächlichen Teilnahme an den Spielen aus, da er aber von Natur aus nicht wettbewerbsorientiert war, machte es ihm nichts aus. Er war gut in seiner Arbeit, und sie befriedigte ihn, und er glaubte an ihren gesellschaftlichen Wert. Mit dreißig Jahren hatte man ihn zum Schiedsrichter auf regionaler Ebene ernannt, und nun war er auf dem Weg, der jüngste Inspektor der Verwaltung zu werden.
     
    Er schreckte jäh aus dem Schlaf und setzte sich im Bett auf. Die Sonne schien zu den Fenstern herein. Grace war fort, und er vermutete, daß es das Schließen der Tür hinter ihr gewesen sei, das ihn geweckt hatte.
    Sie hatte ihm gesagt, daß sie jeden Morgen zum Strand hinunterging, also griff er zu Hose und Schuhen und lief ihr nach. Die Luft war noch kühl, frisch und duftend, der Morgen strahlend. Er trottete die baumbestandene Straße hinab, durch goldene Balken schräg einfallenden Sonnenscheins, den sandigen Asphalt unter den Füßen, dem verheißungsvollen Glanz von See und Himmel entgegen. Er kam über den Felsen heraus und sprang leichtsinnig von Absatz zu Absatz durch das zerklüftete Felsgelände hinab. Zu seinen Füßen sah er Grace in ihrem blauen Trainingsanzug den Strand entlang laufen. Er rief ihr zu und winkte. Sie wandte sich halb um, winkte zurück und lief weiter.
    Wo der Sand anfing, blieb er eine Weile stehen und sah ihr nach. Der Strand zog sich in einer scheinbar endlosen, sanft geschwungenen Perspektive hinaus, begrenzt auf einer Seite vom dürftigen Gras der Dünen und auf der anderen von langen, niederen Brandungswellen, die sich kurz vor dem Auflaufen gleichsam wie im Traum vornüber neigten und in sich zusammenfielen. Während Grace unverdrossen weiterlief, so klein schon in der Entfernung, daß sie sich kaum fortzubewegen schien.
    Er beherzigte den Hinweis und stieg wieder die Felsen hinauf, bereit, sich ihrer überlegenen Umsicht zu beugen. Das Leben war lang. Vielleicht würde es andere Morgen geben. Er ging die Straße zurück, den Rest seiner Kleidung aus dem Haus zu holen.
    Mrs. Shakewell – Alice – saß in einem formlosen orangefarbenen Bademantel auf ihrer Terrasse und trank Kaffee. Als er näher kam, winkte sie ihm zu.