Seidenfpade

noch einen Kilometer vor uns.«
    »Ja, aber diesen Kilometer da.«
    Shane deutete auf eine Felswand, die sich vor ihnen auftürmte.
    Mit zusammengekniffenen Augen und einer Portion Phantasie konnte Dani gerade einen schmalen Pfad ausmachen, der sich die steile Wand hinaufschlängelte. Ihr Herz setzte einen Schlag aus.
    »Teufel noch mal«, stammelte sie.
    »Gillie hätte es nicht besser ausdrücken können.«
    »Wer ist Gillie?«
    »Da oben befindet sich eine Einsiedlerhütte«, überging Shane Danis Frage. »Sie liegt in einem Kar, einer kreisförmigen Vertiefung, und ein See samt einer kleinen Weide für Yaks ist auch gleich daneben.«
    »Ich kann nichts erkennen.«
    »Die Dämmerung kommt früh in diesen Breiten«, erläuterte Shane und blickte den Felsen hinauf, »und die Sterne sind einfach herrlich. Im Moment befindet sich kein Mensch dort.«
    Dani warf Shane einen Seitenblick zu.
    »Klingt, als ob Ihnen der Ort bekannt ist«, bemerkte sie.
    »Ich hab mal sechs Monate in der Hütte gelebt.«
    »Und Yaks gehütet?« fragte sie ungläubig.
    »Nein. Es ging um eine Klausur, bevor man Azurmönch wird.«
    Bevor Dani einen Kommentar abgeben konnte, schulterte Shane den Rucksack und machte sich an den Aufstieg. Er drehte sich nicht zu ihr um.
    Nach den ersten hundert Metern war es Dani egal, ob Shane nach ihr sah oder nicht. Alles, woran sie denken konnte, war atmen und gehen.
    Der Wind nahm zu, während die Sonne langsam unterging. Die Kälte biß sich wie ein wildes Tier in die Landschaft.
    Als Dani die Unterkunft endlich erreichte, hatte Shane bereits ein kleines Feuer entzündet und Wasser aufgesetzt. Es brodelte in dem kleinen Kessel. Erleichtert, dem Höhenwind zu entkommen, duckte sich Dani durch die Tür.
    Die Sonne schien noch auf die schneebedeckten Gipfel, die mehrere hundert Meter über ihnen in die Höhe ragten; aber in dem schattigen Tal war die Luft eisig.
    Als Dani die Flammen in dem kleinen Steinkamin tanzen sah, verstand sie auf einmal, warum die Urmenschen das Feuer anbeteten.
    Zunächst einmal ließ sie sich einfach ein wenig Zeit, um zu Atem zu kommen und ihre tauben Hände über dem Feuer zu wärmen. Sie hätte sich noch mehr Wärme gewünscht, aber es lag nur ein kleines Häuflein Holz neben der Feuerstelle.
    »Ich glaube kaum, daß das für die ganze Nacht reicht«, meinte Dani.
    »Wenn Sie mein sang-yum wären, würde ich Sie jetzt zum Sammeln von Yakdungfladen schicken.«
    »Das können Sie gleich vergessen«, fuhr sie auf. »Sie sind kein Mönch, und ich bin ganz sicher nicht Ihr Kuli.«
    Shane lächelte leise.
    »Sie können einfach kein Mönch sein«, beharrte Dani.
    »Wie kommen sie darauf?«
    »Ich glaube, meine erste Vermutung stimmt doch.«
    »Sie meinen den CIA?«
    Sie nickte.
    »Für die hab ich mal gearbeitet«, gab Shane zu, »damals, als dieser häßliche Krieg in Afghanistan tobte. Wir hatten eine kleine Meinungsverschiedenheit, wie man so sagt.«
    Nach Shanes Ton zu schließen konnte sie so klein nicht gewesen sein.
    »Nun«, faßte Dani zusammen, »dann sind Sie also ein Spitzel und ein Eremit. Was noch?«
    Er zuckte die Schultern, »’ne Weile hab ich mal für eine private Hilfsorganisation gearbeitet. Aufräumen und kommunale Entwicklung.«
    Dani lachte verächtlich.
    »Kommunale Entwicklung?« fragte sie sarkastisch. »Sie? Als ehemaliger CIAler? Was haben Sie gemacht? Guerillas ausgebildet?«
    Shane holte einen Metallbehälter aus dem Rucksack und öffnete ihn.
    »Ich hab Löcher in den Boden gegraben«, berichtete er.
    »Minen?« »Nö. Entschärfen. Die Russen haben Landminen in ganz Afghanistan verstreut. Die Mudschaheddin haben dasselbe getan.«
    »Und?«
    »Als die Kämpfe vorbei waren, mußte sich schließlich jemand ans Ausgraben machen, bevor es die Kids aus der Umgebung taten.«
    Dani machte Fäuste über den Flammen und starrte Shane fassungslos an. Seine Lässigkeit jagte ihr einen kalten Schauder über den Rücken.
    »Sie haben sich Ihren Lebensunterhalt mit dem Ausgraben und Entschärfen von Landminen verdient?« fragte sie ungläubig.
    »Ich hab sie ausgegraben und den Einheimischen dann beigebracht, wie man sie entschärft.«
    »Allmächtiger!«
    »Der Himmel hatte wenig damit zu tun«, korrigierte Shane. »Nach Schätzungen der UN sind weltweit fünf Millionen Landminen vergraben. Die Bezahlung ist nicht sehr gut, aber man wird nie arbeitslos.«
    »Warum haben Sie damit aufgehört?«
    Shane blickte von dem Aluminiumgestell auf, das er dabei war