Sein Blut soll fließen: Thriller (German Edition)

ihnen geradewegs in die kabbeligsten Gewässer und die gefährlichsten, windgepeitschten Meerengen, worauf die Touristen ihn erwartungsgemäß anflehten, aufs Festland zurückgebracht zu werden. An diesem Punkt erfuhren sie, dass Fahrpreiserstattungen nicht in Betracht kamen. Wenn sie aufsässig wurden und ihr Geld dennoch zurückhaben wollten, gab Creech es ihnen, setzte sie dann aber irgendwo an der Westküste von Skye ab und behauptete, sie befänden sich lediglich zwei, drei Kilometer südlich von Mallaig.
    Reeve mochte Creech ganz gern. Er mochte ihn immerhin so gern, dass er ihm das Geld, das er ihm abgegaunert hatte, zu guter Letzt überlassen hatte.
    Creech hasste zwar die Menschheit, hatte aber eine große Schwäche für Geld. Und auf diese Liebe baute Reeve.
    Kenneth Creech besaß direkt nördlich des Dorfes ein Bootshaus. Als Reeve, ohne im Ort angehalten zu haben, dort ankam, was es sechs Uhr abends. Der Westhimmel über der Insel Skye und dem Minch war eine Palette von Rosaund Grautönen, dünnen Silberschlieren und sanft glühendem Rot. Reeve widmete ihm eine Sekunde seiner Zeit und verpasste dann der Tür des Bootshauses einen Tritt, der sie in den Angeln rasseln ließ.
    Die Tür war abgeschlossen, aber das bedeutete noch lange nicht, dass Creech nicht im Haus war. Endlich glitt ein Riegel zurück, und die Tür öffnete sich.
    »Wenn was kaputt ist, zahlen Sie«, kläffte Creech und musterte erst seine Tür und dann seinen Besucher. Als er Reeve erkannte, rundete sich sein Mund zu einem O.
    »Also nee, Gordon«, sagte er. »Was führt Sie her?«
    »Geld«, sagte Reeve und hielt dabei ein dickliches Bündel Banknoten in die Höhe. »Beziehungsweise mein Wunsch, Ihnen davon etwas abzugeben.«
    Creech konnte kein Auge von den Scheinen wenden. »Also nee, Gordon«, sagte er, und seine Zunge schoss mehrmals aus seinem Mund hervor, »da brauchen Sie also wohl ein Boot.«
    »Wie haben Sie das nur erraten?«
    Creech antwortete nichts, sondern winkte ihn nur hinein. Das Bootshaus öffnete sich hinten zum Sound of Sleat. Reeve sah die Südspitze von Skye. Das größere von den zwei Booten lag vertäut im Wasser; es hatte an beiden Bordwänden Sitzbänke und konnte ein Dutzend Passagiere aufnehmen. In der Mitte des Decks erhob sich das Steuerpult mit einem kleinen Lenkrad, wie bei einem Sportwagen. Und tatsächlich, wenn man genauer hinschaute, sah man in der Mitte das MG-Logo. Creech hatte es von einem Unfallauto gestohlen, das südlich von Mallaig liegen geblieben war. Als der Sachverständige der Versicherung vor Ort eintraf, war davon nicht viel mehr als die Karosserie übrig gewesen.
    Creechs anderes Boot war kleiner, besaß aber einen Außenbordmotor und war entsprechend schneller. Es war aus dem Wasser gezogen worden und hing jetzt an zwei Winden über dem Plankenboden. Alte Zeitungen lagen kreuz und quer unter dem Bootskörper, den Creech gerade neu strich.
    »Sie streichen ja die Seepocken mit an«, sagte Reeve zu ihm. Creech wischte sich mit einem Lappen die Hände ab. Die Lackdose sah für Reeves Begriffe nach ganz gewöhnlicher Latexfarbe aus. Der Farbton war laut Deckelaufdruck »Taupe, seidenmatt«.
    »Tscha, is’n Ende bequemer, als die abzukratzen.«
    Reeve nickte und lächelte Creech an, der nervöser als sonst wirkte. Ständig ruckte er mit dem Kopf und blinzelte mit seinen Glupschaugen.
    »Sie wissen von der Sache?«, sagte Reeve.
    Creech fing an zu leugnen. Leugnen war bei ihm ein angeborener Reflex, wie das Atmen. Aber dann verstummte er, als ihm klar wurde, dass Reeve es wusste.
    »Ich hab ein paar Geschichten gehört«, sagte er endlich in einem Ton, als ob er nicht das Geringste darauf gäbe.
    Reeve schaute sich um. »Sie haben hier doch kein Telefon, oder, Kenneth?«
    Creech schüttelte langsam den Kopf und sagte dann ernst und bedächtig: »Ich würde Sie nie verpfeifen, Gordon.«
    »Das ist außergewöhnlich freundlich von Ihnen, Kenneth. Was ist denn los, ist keine Belohnung ausgesetzt?«
    Der Blick, der kurz durch Creechs Augen huschte, verriet Reeve, dass er bis zu diesem Moment nicht an diese Möglichkeit gedacht hatte.
    »Vergessen Sie’s«, warnte ihn Reeve.
    Creech gewann etwas von seiner Beweglichkeit zurück. Er ging zum Boot, bückte sich und hob den Pinsel auf. Er hatte ihn am Rand der Zeitung liegen lassen, und etwas Farbe war auf den Fußboden getropft. Er wischte mit seinem Lappen an dem Fleck herum, aber dadurch verteilte er die Farbe lediglich.
    »Ich mal das Boot grad